老太爷的这话一出，堵的可不止一个人的心。沈氏对她自己的这个儿子向来自信，指望他能在会试上一举夺魁，今后在官场上平步青云。可骤然见裴昭寒着脸过来说了这事，沈氏头一个坐不住了。“为何不能会试？”
裴昭道：“这是祖父的意思。”
沈氏脸上不痛快，随即又问：“那你爹呢？他后头也没问缘故？”
裴昭摇了摇头，“大约还是和朝堂局势有关。”
沈氏是沈宅妇人，眼皮子到底浅了，只想着今年儿子不去会试就出不了头，当即呛声道：“朝廷局势和会试的有什么关系，难道往后都不要用当官的了？”她只觉得今年不去参加会试就是白白的耽误了一年。“那个呢？也不能？”
裴昭自然知道她口中的那个指的是谁，随即点头，“都是一样，祖父特地提了的。这话既然开了口，就是连父亲也不好有质疑，看来也只能等来年了。”
这沈氏听见裴棠原来也是这样一个近况，对这事的抗拒也减了不少。“罢了罢了，总归是老太爷的意思，总有他的顾虑再其中。”她神情定了许多，摆了摆手自己仍旧坐了回去，暮气沉沉的叹了口气，“原本还想着你这样能给娘好好出一口恶气，谁知道会有这样的变故。”楚氏仗着裴妩中了宫中女官就趾高气昂的到处炫耀，这么一拖，岂不是又要被她得意一年！
紧接着，沈氏愈发痛心疾首了起来，“这些不过都是小事情，倒是你那妹妹，娘如今是越发管不住了。”
裴昭佯装不知问了起来：“怎么？妹妹又惹了娘了？”
“哼”，沈氏愁苦着脸，“这要是真是惹了我倒不用叫我这样烦心了。”之前裴娆已经亲自过来将祠堂冲撞新人的事给告诉了她，沈氏也没想她竟然挑在那时候做这些小动作。她昨日刚听闻这事情就疑心，却没想到还真是自己这个女儿所为，如今老夫人派了身边最得力的婆子在查，她就是想要出力气也没法子。这样想着更是心急如焚了起来。
裴昭赶紧劝了两句，然而最后也道：“妹妹也是太任性了，这样的性子嫁入宋府也不是好事。”他跟宋景元此人接触过，并不是个稳妥可靠值得托付终身的人。就这阵子，又跟随意楼的风尘女厮混在了一处。
沈氏叹着气，“我如今也只盼着她早些出嫁，顺顺当当的出嫁，再怎么这门亲事是她自己选的。”
此话一出，裴昭倒是不好再继续说那事情了，默了言。
裴棠回来的时候，夜已经深了，沈栖留了灯，可人早就已经钻了被窝，听见动静也只是转着身往外半掀开眼帘瞥了眼，继而又沉沉睡了过去。裴棠才从外头进来，身上沾了湿寒冷意，特意在东角的暖炉前烤了烤才褪了衣裳去床上。
第二日清早，沈栖甫一睁开眼就叫裴棠厮磨着行了云雨之欢，一番之后浑身酸软的躺着不动。过了半个时辰，见他仍是没有起身的意思，沈栖推了他两把，“怎么不要出去？”
会试在即，裴府特地请了师父来教习，沈栖记得裴棠对这种事情向来尊重。
裴棠将昨儿的事跟她说了起来，末了带着笑味的叹道：“往后倒是腾了不少时间能陪你了。”
沈栖听着他的话觉得不多大对劲，不知想到了什么脸上神情蓦然绯红了起来，红潮从脸颊一直蔓延到白皙纤细的脖颈。裴棠心中悸动，缓缓笑了起来，他静静看着她，忽然伸出手，捞起她一绺长发，放在指间细细摩挲，“栖栖自从成了‘梦生’，好似更加、更加……”
沈栖约莫也能知道此人要说些什么，羞得立即堵住了他的嘴，娇横的瞪着，似乎在威胁他不准往下头说。上一世沈栖从未体会床笫这事的愉悦，可这回却好像……好像开了窍一样。她心思一转，咬着唇暗暗想着，这样说来还真是得益于那些——咳咳，得益于那些缠绵悱恻的传奇文了。
两人自是温存了一番。
想着是第三日回门不好晚了就收拾起身，老夫人那亲自教人打点了礼送过来，沈氏又添了许多，足足装了一辆马车叫这两人带着去沈府。
晌午马车从镇国公府出发，到京中沈府宅子的时候也没用多少功夫，而那门口候了不少丫鬟婆子，只等马车一停下来就殷勤的迎了上前。“大小姐可回来了，夫人也念叨几回了。”又有人朝着裴棠欠身问安的。
两人才被迎着进了大门，那边沈夫人就带着丫鬟出来了，一见沈栖就热络的伸出手握住了她，“估摸着你们也该到了，没想到正巧了。”
外人面前沈栖总得将礼数都做周全了，遂唤了声“娘”。
沈夫人脸上不曾有丝毫的不妥，立即将人带着往客厅去，里头沈老爷和沈简都在，还有几个是沈栖的“亲兄弟”。这边坐了一会，沈夫人就带着沈栖去自己屋中说话。
沈栖之前来过几回，倒不至于显得拘束。
沈夫人早让丫鬟备下了热茶和果脯点心，皆是用心准备了的。上一辈的沈家还有些在官场的，可到了沈老爷的这一辈，官场上混的都不算好，已经将心思都转在了商道上。可即便是这样，更是脱不开要结交权贵扶持。沈家虽然出了镇国公府世子夫人，可到底只是沈老爷的妹妹，帮衬有限。沈夫人是懊恼自己没生出女儿的，却没想到这时候竟忽然给她塞来了这么一个容貌艳绝的女儿，而且这女儿已经定了镇国公府的嫡长子。
嫡长子……真论起来可比嫡子要贵重上许多。沈夫人哪里能不高兴，自己平白得了一个镇国公的孙媳妇做女儿，如何不是面上生光，于是自从认下了沈栖之后就处处用心。
沈夫人打量沈栖面色红润有光，眉眼似波含情，嘴角一直带着一股笑意便知道她嫁过去日子过甚好。沈栖日子过得好，沈夫人也跟着高兴，便又问了许多新姑爷如何如何的话。
沈栖拿捏着度一一答了。
沈夫人转身入里屋，又亲自拿了几件贵重的首饰相送，态度坚决不容沈栖拒绝，“等过些日子你这边都安定了了，我跟老爷也就该回云州了。”说着话眼神中已经流露出了不舍，“这么一别天南地北的，也不知何时才能再见面。”
“还有家里头老祖宗，也是顶惦记着你的。”
沈栖宽慰她，“云州也不远，左右等……夫君那边有时间了我就叫他一道回沈家。”
沈夫人这才稍稍止住了离愁别绪，她望着沈栖越发想要真心对待，且不说是不是她亲身的女儿，可这在世人面前她沈栖是云州沈府的小姐了。她往后好了，看在这一层份上总也不能不记沈家的好。可……沈夫人记得当初刚的听到这事情的时候很是震惊，追问了许久沈老爷才透露了些许，说是这一切都是她那个小姑的主意，里头倒是有些曲折。曲折二字说得婉转，沈夫人在沈栖面前漏过她那小姑的事，可沈栖都没接话，她这也就明白了俩人之前怕是有些过节的。
沈夫人道：“你嫁了人，往后在夫家自己要留神，又是镇国公府这样的高门。我和老爷在云州，自然也照拂不到你，不过……我沈家出去的女儿也不能平白吃亏受苦。你要是有什么过不去的事，大可叫人传信来云州。我自己也没女儿，有了你自然就拿你当亲生一样的疼爱着的。”
沈栖再明白不过为何沈夫人待自己这样好，相互得益罢了，不过这沈夫人说话坦然，倒是比镇国公府那位大夫人说话叫人顺耳。
沈夫人叫丫鬟拿了只盒子过来，从里面拿了几张纸递到了沈栖面前。“这是沈家在京中的两处铺子，是老爷特地交代给你的，铺子的掌柜都是再稳妥不过的人，你往后要有什么不方面露面的事情大可打发了他们去办。”
沈栖愣了下，沈夫人这话中大有玄机，似乎也是在暗中提点自己将来在府中要小心沈氏似的。她笑了笑，随即道了谢。
在沈府用过午饭，沈栖才同裴棠上马车离开。沈栖抱着那满满当当的盒子感慨：“沈家真是出手阔绰，之前我那陪嫁中就得了几间铺子，刚才沈夫人又给了两间，我看着这地段都是顶好的……”
裴棠将沈栖将要打开给他看的盒子又重新合拢了起来，眼眸中荡着化不开的笑意：“你这些的自己收着就是，不必告诉我。”
沈栖也是付之一笑，将盒子收拢了起来，转而问道：“刚才出来的时候，我怎么看沈简跟你说话的时候脸色愉悦，像是有什么高兴事一样？”
裴棠也不瞒着她，脱口反问：“你还记得前几月赵王登府那事吗？”