棠宁听萧厌提起荣太傅顿时转了心神，捧着茶杯就鼓着脸嘟囔：“当然严厉了，我小时候是外祖父替我启蒙的，认字念书也大多都是跟着他，外祖父于学业之上要求极为严格，对人对己都是一样。”
荣迁安是大魏最有文才之人，历任三朝，教过两代帝王，所授门生也多为朝中栋梁。
当年他受戾太子一案牵连主动告老，退离朝堂之后也没有闲着，京中多的是慕学之人，考校之后若有满意的，荣迁安便会将人留在府中私设的学堂里进学。
那些学生有朝臣权贵子弟，也有贫寒出身的学子，荣迁安只论才德不论其他，年长的年少的出身如何，在他眼里皆是一视同仁。
荣家的私塾里摆着一张小小的桌子，便是当时还年幼的棠宁的，她从牙牙学语时便跟着听课，从最初的懵懂茫然，到后来能跟着鹦鹉学舌背些诗词，早早就受“熏陶”。
外祖父每每都会单独给她留下课业，哪怕平日里对她最疼爱，可做不完课业依旧会拿着戒尺打她手心。
“那会儿阿娘和爹爹都忙，时常把我扔在荣家，外祖父教的那些门生见我时总会笑着叫我小师妹，外祖父听了也不拦着，还主动让我叫他们师兄。”
“阿兄你是不知道，当时有个比我爹爹小不了多少的师兄，每次见着我都会逗弄我，胡子拉碴不修边幅，明明一大把年纪，却总爱掐着嗓子唤我小师妹，还偷偷抢我的糖糕吃。”
棠宁虽然嘟囔着不满，可是提起在荣家的那些事时，眼里却是带着笑的，那些过去于她而言是欢快的，也是让人怀念的。
萧厌坐在一旁说：“荣太傅还收过这种学生？”
“对呀，他叫武子骥，性子可顽劣了呢，当时外祖父罚的最多的人就是他了，不过外祖父也说他最有本事，若是入朝的话肯定能有一番作为，只是后来不知道为什么，他跟外祖父大吵了一架就离开了京城。”
棠宁还记得她那时候偷偷躲在门外，瞧见武子骥跟外祖父争执，二人吵得很是厉害，向来要强的武子骥眼睛都红了。
也不知道是说了什么，荣太傅扇了他一巴掌让他滚出去，他摔了东西就滚了，这一滚就再也没回来。
“那是什么时候的事情？”萧厌状若无意问。
“很久以前了。”
棠宁曲着腿将茶杯放在膝上：“那会儿我好像才四五岁吧，他们吵架前我刚巧过了生辰，武子骥当时还送了我一个丑了吧唧的泥塑，说是照着我捏的……”
可她记得那泥人脸如铜锣，身子细小，脸上被涂的五颜六色，耳朵都掉了一只。
她回报给武子骥的就是一碗下了巴豆粉的鸡汤，将人拉的恨不得住在茅房里，然后她跟武子骥一起被外祖父罚着头上顶着书在院子里蹲马步。
她那时候还小，根本就站不稳，摇摇欲坠着一屁股坐进了墙角下的泥坑里，最后的印象就是武子骥顶着满脸胡子哈哈大笑的脸。
萧厌低声道：“四五岁的年纪，你还记得那么早以前的事情？”
棠宁说：“我记事早，外祖父常夸我早慧，还说我比阿娘和爹爹都聪明，不过我也不是全都记得。”
三四岁前的事情她很多都只模糊有些印象，五六岁后的记得比较清楚，武子骥那事是因为刚巧出在生辰，那泥人后来还被摔坏了，所以她记忆格外深刻。
她有些得意地炫耀：“当时荣家私塾里的外祖父的那些门生，我都还记得好些人呢，虽然长相有些记不清了，可名讳还记得。”
外祖父还夸过她记性好，最喜欢教她背书。
萧厌安静听她说着过往的事情，看她说起年幼时滔滔不绝，心里便沉了几分，她果然只是不记得那些。
他目光有些沉暗，尽量无意道：“那宋二爷他们呢，你还记得吗？”
“当然记得。”棠宁叹气：“爹爹和阿娘最是疼我了，他们要是还在，宋家人肯定不敢欺负我。”
“他们当年是出了意外？”
“嗯，爹爹出京办差，阿娘去送她，谁想遇到了逆王附逆，京郊大乱的时候爹爹他们都没逃出来，等京中的人找到他们时，爹爹和阿娘都已经被人害了。”
棠宁说话时声音有些低，可是到底已经是多年前的事情，难过伤心也早已经过了最鼎盛的时候。
她只是转瞬就将低落藏了起来，抬头看着萧厌：“阿兄怎么突然想起问我小时候的事情了？”
萧厌说道：“有些好奇。”
棠宁闻言也没多想，只是歪着头说道：“我也好奇阿兄小时候的事呢。”想起外间那些传言，她抿了抿唇有些迟疑地说道：“外面说的那些都是真的吗，阿兄小时候过的很不好？”
萧厌见她问过之后神情忐忑，随即又有些后悔的样子，恍然知道她问的是“萧厌”的过去，他神色散漫着说道：
“也不算吧，我年少时过的还是很好，父母恩爱，锦衣玉食，家中奴仆伺候，远比旁人富足。”
见小姑娘满脸仲怔，神情意外。
他笑：“怎么这幅表情？”
棠宁张张嘴：“可是外间都说阿兄被父兄苛待……”
“算不得苛待。”
见棠宁疑惑，向来不怎么提及往事的萧厌难得开口：“外头那些，不完全对，有些也是杜撰谣言。”
“我父亲曾经是个很英明的人，他极得我曾祖父看重，很小的时候就展露天赋，被曾祖父选中承继府中家业。”
“我祖父原本对他也还算是喜欢，可大抵是父亲太过争气，曾祖父去时将府中一些人脉越过祖父留给了父亲，让他尽得人心，甚至隐约有超过祖父威望的迹象，祖父便待他日渐疏远，父子嫌隙也随之留下。”
他像是在说着旁人的事情，语气清浅。
“我祖父膝下有好些儿子，唯我父亲是嫡子，他本该珍之重之，可是这个嫡子却并不太听他的话，而且出色的让人不安。”
“祖父偏宠庶出叔伯，有意扶持想要让他们来跟父亲争抢，奈何父亲身上寻不到错处，身份早得了族中认同，就算是祖父也轻易换不了他。”
一个嫉妒嫡子出众，怕他越过自己。
一个却全然没有防备之心，满腔真诚以为父亲看重，只想整肃朝堂，让大魏更加强盛，当他的威望盖过不该盖过的人时。
就连表面的父慈子孝都维系不住。
棠宁全然不知萧厌这画中暗讽的是谁，她只以为他说的是萧家。
她曾经听过萧家的那些传闻，知道外间将萧家那位家主说的很是不堪，而且萧厌上位之后，萧家几乎死绝。
外头都说是萧厌年少在家受尽苦楚，被父兄欺辱，得势之后第一件事情就是亲手杀了往日欺他的父兄叔伯。
这也是萧厌凶名在外的根源。
可是谁能想到，那位传言里死在他手里的“父亲”，在他口中居然是这般评价。
棠宁听的出神：“那后来呢？”
“后来……”
萧厌微垂眼帘，遮掩了眸中冷霜：“后来自然是翻了脸。”