一夜无眠，直至天破晓后，李叔照看着包袱，让杜若安心睡了会。
待到晌午时分，二人用了午膳，又去了码头。
上上下下打听了一番，还是没有北上的客船，问多了便再也无人搭理。
一个字，等。
“大小姐，这样下去，还不如走山路啊，这要等到猴年马月？”
杜若细细盘算了一番：“山路来回至少要二十日，我们再想想办法……”
“行，小姐，我再打听打听。”
一旁有个脚夫，盯着他们许久，此时端着破口的陶碗，嗦着一碗面条凑了过来：
“两位客官，可是要往北？”
李叔点头：“是！我们公子要去北上读书，小哥，可否有法子？”
脚夫上上下下打量了杜若一番，一言不发转身便要离去。
李叔：“哎！！别走啊，小哥……”
李叔从兜里摸了点碎银子，顺手便塞在脚夫的兜里，“给小哥买点酒喝……”
脚夫眉眼一弯，咧开嘴一笑：“好说好说！法子是有的，凑过来！”
“夜里漕船都靠岸歇息了，有小渔船往北，走不走？”
杜若凑了过来，“走！多少银子？”
脚夫伸出五指。
李叔有点肉疼：“五两？”
脚夫“哎”了一声，白了一眼：
“这被抓到可是要杀头的，五十两，把您二位捎上。”
看两人大吸一口气的样子，脚夫扔下一句话：
“走不走随你们啊！”
杜若咬了咬牙，心里一横，“走！”
脚夫把碗一放，将二人带至偏僻的角落，又挥手招来一个船老大。
“两位客官，这便是今晚北上渔船的船老大龙哥了。船在那。”
顺着脚夫的手指，杜若看到有一艘小船靠在西侧的码头上，有几个苦力在往船上抬着麻袋。
船老大皮肤黝黑，一道粗眉之下是一双泛着精光的利眼，他抱了抱拳，“我叫龙五，今夜亥时船可以出发。”
杜若，“那到时如何才能找你？”
“亥时西边码头，若见不到我，就说找龙五，暗号是：蛟龙入水。”
杜若默念了一遍，记在心中。
李叔犹疑了一下，又追问道：“那定银要付多少？”
船老大直言：“定银五两，若上了船就付尾数即可；若赶不上船，这银子可就不退了。”
李叔看了眼杜若，杜若点了点头，他便从怀中掏出五两银子递给了船老大。
船老大接过银子，对二人又嘱咐了一句：
“两位客官，莫要误了时辰！切记，此事不可外传。”
二人点了点头，时间尚早，只能先回客栈落脚。
李叔心中有所犹豫，“小姐，那跑船的看着有点滑头。”
杜若，“李叔，咱们时间不多了，横竖都得闯这么一趟，咱们多留点心，见机行事。”
李叔点了点头，“小姐，一会我去弄点防身的东西。”
杜若会意，昨夜体会到江湖险恶，不得不多加防备，还是李叔细心。
李叔在打铁铺买了两把防身的匕首，又将皮袋子灌满水，杜若从客栈老板那又买了两天的干粮，两人简单收拾了一番，在亥时准时来到了码头。
此刻码头一片寂静，只有一两盏船上挂着的灯笼闪着微光。
西侧码头龙五等人待杜若二人上船后，便收起船锚，船夫开始撑船，向北出发。
杜若二人走入客舱，发现这一趟除了她和李叔之外，船上还有七八个人，寒暄了几句后，发现都是北上去广陵的，有探亲的、有买货的，都是图水路近。
如此看来，这龙五确实做的跑私船的生意，杜若悬着的心，放下了一大半。
已过亥时，四周一片昏暗，只有月光洒在河上，众人在悠悠晃晃的渔船上，都有些昏昏欲睡。
“哎，你们去广陵做什么？”
一旁的年轻小伙手肘碰了碰杜若，小声问道。
杜若，“我们去广陵买药材。”
“啊！为何跑那么远，扬州没有么？”小伙子岁数不大，话挺多。
杜若没有搭理，反问道：“你去广陵做什么？”
“我爹死了，娘早就不在了，我是去广陵投奔我二叔去。”
小伙子人挺直爽，倒让杜若有些不好意思，“对不起，我不知道……”
“没事！你旁边这个是你爹吗？”
“不是，他……他是我叔。”杜若愣了一下，继续说道：“我爹也死了。”
“啊！我们真是同命相连！我叫冬青，你呢？”
“杜若。”
“等到了广陵，我也有叔了。”冬青看了看正襟危坐的李叔，有点羡慕。
杜若心有戚戚蔫，可眼前的男孩子却乐观地向她咧嘴一笑，反倒过来安慰她一般说道：“去广陵最快得两日呢，咱们一起有个伴儿，时间过得快。”
杜若点了点头，突然听到“咕噜咕噜”的声音，在这寂静的夜晚尤其刺耳。
冬青不好意思地挠了挠头，侧过脸去。
杜若轻笑一声，从包袱里掏出一块干粮，递给了他：“吃吗？”
“我……凑了船资，我没有银子了，不要不要……”
杜若塞在他的手里，“拿着，不要钱。”
冬青有些扭捏地接了过去：“哥们，你真好！”
杜若笑了笑，“出门在外，互相照顾！”
冬青用力地点了点头，便不客气地吃了起来，狼吞虎咽的，看来是饿了一天了。
李叔又从囊袋拿了点水出来给他，“小伙子，慢点，别噎着。”
“叔，你真好！”
冬青吃饱了肚子，更是打开了话匣子，对着杜若一路说个不停。
“若哥，这个船老大龙五，我听说是扬州地头最厉害的跑私船的，什么天都能跑，就是价格高……”
“哥，你知道吗，我爹在的时候，我在扬州，那过得可潇洒了！”
“若哥…若哥…”
哥哥哥，哥你妹啊！
杜若的头都大了。
本来就晕船，再加上冬青这个话痨像鹦鹉一样，在她的耳旁不停地叨叨叨，杜若感觉自己的小脑袋要炸裂了。
杜若，“冬青，你知道吗？每一条河里，都有许多枉死的人，变成了水鬼。”
“若哥，这大晚上的，你干嘛突然说这个……”
冬青感觉自己的毛孔都立起来了。
“这水鬼，最喜欢拉话多的人下去聊聊天！”
啊！！
冬青吓得赶紧闭上了眼睛，也紧紧闭上了嘴巴。
杜若暗笑，终于耳根清净了。
夜深了，跑私船的最忌讳灯火，因此，渔船上一片漆黑。
身旁已隐隐约约传来阵阵轻微的鼾声，杜若也闭着眼睛，渐渐进入了梦乡。
半梦半醒之间，船身突然震动！
“不好！”
李叔瞪大了眼睛，推了推杜若。
啊！！
船头传来了激烈的搏斗声！
“有水鬼！！”