周旌冷笑一声：“我虽久未归家，却也听说你被秋明延请到他的学校做了教习，分明是秋明的同伙，难道还想引我入你的圈套么？”
项龙又叹了一声：“其实，我之所以以身事贼，实在有不得已的苦衷。文旗兄可知秋明的底细来历？”
周旌哼了一声，心想我和你没那么熟，不用叫表字叫得那么亲热。他摇头道：“周某累世公侯，秋明不过一山野鄙夫，我要知道他的来历做什么？”
项龙知道周旌乃是绛侯周勃、条侯周亚夫之后，确实有理由不把寒门之子放在眼里，摇摇头道：“秋明自黄巾之乱起家，如今也算混得风生水起了，可是他在此之前既无师承也无门派，好象是凭空掉下来的一样，却是论文论武都很有一手，这不是很奇怪吗？”
周旌道：“这有什么稀奇的，我这位兄弟郑宝，他的武艺也全是无师自通，足可以打得秋明满地找牙。”
项龙没有想到周旌会在这方面为秋明开脱，诧异地看了他一眼道：“本来秋明是何来历出身，与我没有半点关系，不过此子竟然研究出沙盘推演之法，这就不能不除了。”
周旌自然是马上问道：“什么叫做沙盘推演？”
“我也不是很了解，这厮只在广宗之战时使用过沙盘，后面就没在人前显露过了。不过据看到的人说，这个沙盘妙用无方，比兵家筹算之术更加精妙生动，若被人习了去，于我兵家有大害处。”
周旌奇道：“既然比你们的好，怎么又会有大害处呢？”
项龙深吸了一口气，问道：“你可知先秦诸子百家，到现在还剩下几多？”
看见周旌茫然摇头，项龙哑然失笑道：“先秦时百家争鸣，到现在不过寥寥数家，说到底就是被一些所谓的新知识新技术所害。比如说农家，就是因为铁制犁具的出现，让农家弟子再无用武之地；又比如说阴阳家，却是毁于王充的一本《论衡》，凡此种种，不一而足。”
“我兵家先辈正是有鉴于此，才严令门下弟子不许开创新学派，不许讨论新学说，这才维持了兵家这一片纯净之地。虽然有些人受不了清规戒律，去颖川书院另起炉灶，却也无伤大雅，可是如果被秋明这个沙盘传播出去，必会动摇兵家根本，后果不堪设想。”
周旌心说你们兵家自己不求上进，还不许人家学好东西了？不过对于潜在的盟友，他自然不会拒人于千里之外，于是跟着点头道：“就是，秋明这狗东西，居然弄出这么个沙盘来抢兵家的饭碗，真是狼心狗肺之极了。”
项龙神情一滞，很想说明此为门派之争，不是街头苦力互相抢饭碗，不过想来和这个粗人也很难解释清楚，只得继续道：“老夫年已老迈，若只是沙盘之术，交由弟子们处理也未尝不可，只是这秋明又盗了我兵家圣典孙子兵法，老夫就不得不奋起无名之怒，必要除之而后快了。”
周旌张大了嘴巴，原来秋明不止盗了金兰谱，连兵家的孙子兵法也被他盗了呢，这下可真是同病相怜了。他大声道：“好吧，我相信你这次不是骗我了，不过秋明那厮狡猾奸诈，手下能人众多，项师可有什么方法对付他？”
项龙道：“我到这里也有一年多了，如今邓州正是兵力最空虚的时候，几员大将都出门在外，正好可以趁虚而入。”
他不说还好，这么一说，周旌又被勾起了痛处。他怒目瞪着徐盛道：“我就是这么做的，可是被你的学生破坏了，你怎么说？”
徐盛踏前一步道：“周大侠你误会了，其实今夜之事秋明早有防范，提前就把我和乐进安排好了，你很难有可趁之机的。就算能突破得了我们这一关，秋明在自家宅中也布置了埋伏的，你一样难以得手。”
周旌还要再说，项龙挥手制止了他：“我们不要再讨论这个了，秋府虽然不是龙潭虎穴，可也不是随便能闯得进去的。其实我们的目的相同，都是想擒住秋明的家人来逼他就范，不如合作出手，务必一击即中。”
周旌冷笑：“你自己说秋府不是随便能闯得进去的，又说要擒他的家人，这不是痴人说梦吗？”
项龙笑了起来：“再过五天，就是蔡邕老儿的生辰了，蔡文姬一定会到城外学校里给她父亲贺寿，到时候你就地拿住她，岂不是好？”
周旌目光闪动道：“既然这么容易，你为什么还要和我合作？你自己出手不就好了？”
项龙道：“我还没有见过他的沙盘之术，也没有找回被盗的圣典，所以目前还不能暴露身份。而且我在邓州人手不足，就算得手了也很难携着蔡文姬突围而出，还是由你去做比较方便。”周旌想了想，点头同意了。
项龙欣然道：“此处乃是我的私宅，平日也无人到此，文旗兄这几天可暂且在此休息。有什么事徐盛会来亲自与你联系。三日之后我当再来，共商讨贼大计。”
五百个血淋淋的人头整整齐齐地摆在南阳太守府门前，煞气冲天，方圆两三百米无人敢近。张咨腿脚发软，却强装镇定道：“这，这是怎么回事？”
颜良斜睨了他一眼：“怎么回事张太守不清楚吗？这是你昨天派给我们的五百军健，夜晚想要暗算我家大公子，被我们一一斩杀了，特地送回来给你点点数，看看还有没有漏掉的。”
张咨的脸一下惨白，又一下通红：“此事定是有小人从中捣鬼，张某对袁家忠心不二，不料却被人陷害如此，请颜将军明鉴。”
颜良道：“我只是奉命把这些杂碎送回来，至于你是不是被人陷害，自有公子定夺。我还有军务在身，告辞了。”
张咨保持着抱拳的姿势，望着颜良的身影消失在街角，忽然扯下进贤冠掼于地下，暴跳如雷地吼道：“叫文聘速来见我。”