靳祥回去见孔明，告诉他郝昭的态度。孔明非常愤怒地说：“这个匹夫太过无礼！难道他以为我没有攻城的准备吗？”于是他叫来当地的土人问：“陈仓城中有多少人马？”土人回答说：“虽然不知道具体的数量，大约有三千人。”孔明笑着说：“这座小城如何能够抵挡住我们？不要等他们的援军到来，立刻发起攻击！”于是军中准备了一百乘云梯，每一乘云梯上可以站上十几个人，周围用木板遮护。士兵们各自拿着软索的短梯，听到军中擂鼓的信号，一起攀登城墙。郝昭在敌楼上看到蜀军装备好了云梯，从四面包围过来，立刻命令三千军队各自拿起火箭，分布在四面；等到云梯靠近城墙时，一起射击。孔明原以为城内没有准备，所以大量制造了云梯，命令三军喧嚣着冲上城墙；没想到城上的火箭齐发，云梯全都着火了，梯上的士兵大多被烧死了，城上箭石如雨般射下，蜀军都退回去了。孔明非常愤怒地说：“你们烧毁了我的云梯，但我还有‘冲车’的方法！”于是连夜安排了冲车。第二天，又四面擂鼓呐喊着冲上城墙。郝昭急忙命令投石凿眼，用葛绳穿过去打击，冲车都被打断了。孔明又命令人运土填城壕，让廖化带领三千锹手军，在夜间挖掘地道，暗中进入城中。郝昭又在城中挖掘了重重壕沟来阻断。如此日夜相攻，已经过去了二十多天，没有找到破城的方法。
孔明正在营中忧虑不安，忽然有人报告说：“东边的援军到了，旗上写着：‘魏先锋大将王双’。”孔明问道：“谁敢去迎接他？”魏延站出来说：“我愿意去。”孔明说：“你是先锋大将，不可以轻易出战。”又问：“谁敢再去？”裨将谢雄应声站出来。孔明带着三千军队去了。孔明又问：“谁敢再去？”裨将龚起应声表示愿意去。孔明也带着三千兵马去了。孔明担心城内的郝昭会率兵冲出来，于是将人马退到二十里外的寨子中安营。
谢雄带领军队前进，正遇到王双；战斗不到三合，谢雄被王双一刀劈死。蜀军溃败，王双紧随其后追击。龚起接替上阵，交马只打了三个回合，也被王双斩杀。败兵回报给孔明。孔明大惊，赶紧命令廖化、王平、张嶷三人出去迎战。两军对峙，张嶷上马，王平和廖化压住阵角。王双纵马来与张嶷交战，几个回合都没有分出胜负。王双假装失败然后逃走，张嶷紧随其后追击。王平见到张嶷中计，急忙喊道：“别追了！”张嶷急忙回马时，王双的流星锤早就飞来，正中他的背部。张嶷重伤倒下，王双回马追来。王平和廖化拦住他，救回了张嶷，回到阵中。王双驱使军队大举杀敌，蜀军伤亡惨重。张嶷吐血几口，回见孔明，说：“王双英勇无敌；他现在带领两万兵马在陈仓城外扎寨，四周立起排栅，筑起坚固的城墙，挖掘深壕，守备非常严密。”孔明听到两位将领阵亡，张嶷受伤，立刻召唤姜维说：“这条陈仓道路行不通了。你有什么策略？”姜维说：“陈仓城堡坚固，郝昭守备严密，又得王双相助，我们无法攻下。不如派一位大将在山水旁边扎寨固守；再派一位优秀的将领守住要道，以防止街亭的进攻；然后统领大军袭击祁山，我有一些计谋，可以捉拿曹真。”
孔明听从了他的建议，立刻命令王平、李恢引领两支军队守住街亭小路；魏延带领一军守住陈仓口。马岱作为先锋，关兴、张苞负责前后支援，从小路出斜谷向祁山进发。曹真因为思前番被司马懿夺取功劳，所以调派郭淮、孙礼东西守卫；然后得到陈仓的紧急消息，已经让王双去救援。得知王双斩将立功，非常高兴，于是命令中护军大将费耀为前部总督，其他将领各自守卫要道。突然报告说山谷中抓到了间谍。曹真命令押进来，跪在帐前。那人告诉曹真说：“我不是奸细，有机密情报要见都督，却被伏路军捉到了，请退左右。”曹真命令解开他的绑缚，左右暂时退下。那人说：“我是姜伯约的心腹人，蒙姜伯约派遣来送密信。”曹真问道：“密信在哪里？”那人从贴在肉衣内取出信呈上。曹真拆开一看，大喜道：“天助我成功啊！”于是重赏那人，并命他回去报告，按照约定的时间合兵。曹真召唤费耀商议说：“现在姜维暗中献上密信，让我们这样这样做。”
费耀对曹真说：“诸葛亮多谋，姜维智谋广大，或许是诸葛亮所指使的，恐怕其中有诈。”曹真说：“他原本是魏国人，不得已才投降蜀国，又何必怀疑呢？”费耀说：“都督不可轻率出战，只需守住本寨。我愿带领一军去支援姜维。如果成功，一切功劳都归都督；如果有诡计，我自己来承担。”曹真非常高兴，就命令费耀带领五万兵马，向斜谷进发。行了两三程，安营扎寨，派人侦查。当天下午，回报说：“斜谷道中有蜀军前来。”费耀匆忙催促军队前进。蜀军还没来到就先退走了。费耀带兵追赶，蜀军又出现。正准备对阵，蜀军又退。如此反复三次，到了第二天下午。魏军一天一夜都没有敢停下来，只是担心蜀军的进攻。正准备安营做饭时，突然四面喊声大作，鼓角齐鸣，蜀军从山上涌来。门旗一展，孔明坐在一辆四轮车上，命人去请魏军的主将回答问题。
费耀骑马出来，远远看见孔明，心中暗喜，回头对身边的人说：“如果蜀军追击过来，我们就后退。如果看见山后起火，就回身杀过去，必然有援军来支援。”分派完毕后，他骑马冲出去喊道：“之前那个败将，你怎么还敢来！”孔明说：“叫你们曹真来回答问题！”费耀骂道：“曹都督乃金枝玉叶，怎么肯和反贼见面！”孔明大怒，挥动羽扇，左边有马岱，右边有张嶷，两路军队冲了出来。魏军退却。行军不到三十里，看到蜀军背后起火，喊声不断。费耀以为是号火，便回身追击。蜀军全线撤退。费耀提刀在前，只顾追赶喊声的方向。将近火源时，山路中鼓角喧天，喊声震地，两军纷纷杀出：左边是关兴，右边是张苞。山上箭矢如雨，向下射来。魏军大败。费耀知道中了计策，急忙率军退回山谷，但人马疲惫不堪。背后关兴带领新兵赶来，魏军自相踩踏，跌落山涧身亡的人数无法计算。
耀逃命途中遇到了一个山坡口，有一支军队，正是姜维的部队。耀大声骂道：“反贼无信！我不幸被你的诡计所蒙蔽！”姜维笑着说：“我本想擒下曹真，却误中你的计策！快下马投降！”耀急忙驱马冲出，朝着山谷逃去。突然看到山谷口火光冲天，背后的追兵也赶到了。耀自己刺死了自己，其他军队都投降了。孔明连夜驱兵，直接进军祁山前下寨，安顿好军马，丰厚地奖赏了姜维。姜维说：“我真希望能杀了曹真！”孔明也说：“可惜伟大的计划被浪费了。”
曹真听说费耀被打败了，非常后悔，于是与郭淮商议退兵的计划。于是孙礼、辛毗紧急奏表给魏主，报告蜀军再次出现在祁山，曹真损失了大量兵力和将领，形势非常危急。曹睿大为惊慌，立即召见司马懿进宫，问道：“曹真损失了大量兵力和将领，蜀军又出现在祁山。你有什么策略，可以击退他们？”司马懿说：“我已经有了退敌之计。不需要魏军扬武耀威，蜀军自然会撤退。”正是：已经看出子丹无胜之术，全凭仲达有良谋。