抗灾第六日，李家庄和上岗村一百多村民来到刘家圩，刘大田一家开始开荒。里正和村民这时才知道他们家莫名其妙地在荒地打井竟然是为了开荒，一时间村里议论纷纷，大家对他们家作为均不看好。更有人觉得刘大田此举会给村里招祸。可是当他们看到匆匆而来的张都头等人时，纷纷感叹果然是朝中有人好办事，刘家为了开荒，居然将县里的都头都请来了。
因为现在还是农忙时节还有服劳役的事，两个村过来的村民中青壮男子较少。刘大田和刘大山也不着急，将村民分成五组，清理荒地分片开始烧荒。中午，刘来福牵着家里的大水牛犁了近一亩地，刘大山也舍出一身力气犁了一亩多地。张都头看到不禁咋舌，一时间好胜心起，和几个衙役一起也帮忙犁了二亩地，两村的村民总计也只犁了三亩地。两村的村民就跟在后面开始来回耙地、捡拾草根。
刘大田见人实在有点多，让刘青木带着十来个人收集树叶。确实人多力量大，只半天的功夫，树叶就塞满了废窑。
还是因为壮劳力太少，下午卯时已经没活可干，刘大田干脆请大家回家，并悄悄告知参加犁地的村民明天带上口袋。七八个村民听了就是精神一震。
李家庄和上岗村大多对刘家只提供两顿粥的做法有点不满，可是现在是灾时，他们能得以果腹、活又不重，刘家的两顿粥又不限量，他们也无话可说。
刘大田回到家嘱咐长孙刘青海将今天帮忙干活的衙役记了下来。
当晚，几个衙役没有回家，就在里正的安排下歇在了村里。
抗灾第七日，县城里，县令李康听到下属汇报已经有近千担粮食涌入下马县，他冷笑一声命令听之任之，暂不管他，先看好县里几个屯粮大户再说。
第二日刘家开荒的速度更慢，张都头几个昨天干了一天，不仅是腰酸背痛，而且肩膀都磨破一层皮，几个衙役只犁了一亩地不到。倒是，两个村的村民昨天得到了刘大田的暗示，顾不得肩膀的伤犁了近四亩地。刘雨儿看到村民和家人肩膀都是血迹斑斑，心如刀绞，想阻止大家徒手拉犁，众人却笑道庄稼人哪个不是如此，俗话说得好，“面朝黄土背朝天，滴汗入土苦作甜”。
中午，刘大田带着两个人上山烧了一窑草木灰。下午村民回去时，刘大田给每个拉犁的村民装了一升米，几个村民欢天喜地的走了，他们知道此时城里的粮价已经涨到了二十文一升。晚上，刘雨儿心疼受伤的百姓请二哥进城买几匹白布给拉犁的人垫肩。
抗灾第八日，李家庄和上岗村多来了四个壮汉，刘大田和刘大山大喜。这日的耕地的速度快了很多，刘大山已经开始习惯，一个人半天就耕了一亩多地。刘来福也将牛牵来耕了一天，衙役和两村村民耕了有六亩多，刘来好兄弟几个和刘青山从村里借来犁耙轮流上阵也耕了五亩多，后面耙地、捡拾草根的人渐渐开始忙碌了起来。
当天上午，张掌柜第一次跟着刘家租的太平车来到刘家圩刘家老院。张氏看到张掌柜呆了一会儿，才试探地喊道：“五哥？”
张掌柜看到堂妹，激动地道：“慧娘，五哥来看你来了！”
张氏一听泪如雨下，她出嫁多年，从八年钱开始至今没有回过娘家。说她不想家是假的，可是那个家她不敢回。现在看到自幼亲近的堂哥，她的心里又怎能不激动？
刘雨儿正在屋里教小八读书，听到院里的动静出门一看，欢喜地叫到：“舅舅！”
小八听到叫声也跑了出来，却看到一个陌生人站在院子里，一时不知所措。
刘雨儿高兴的看着张掌柜问：“舅舅，你怎么来了？”
张掌柜哈哈笑道：“我来看看你娘，知道她在这儿，我心里总是惦记，今天就跟着太平车过来了。”
张氏这会儿也恢复了过来，对小八说道：“小八，这就是你姐姐经常提的五舅，快叫五舅！”
张掌柜一把抱起他笑道：“好孩子，让五舅抱抱。哈哈，小家伙还真有点沉。”这几个月小八已经被养得胖嘟嘟的，十分招人喜爱。
旁边坐在竹篓里的小九小十也不安分地伸出手：“五舅，抱抱！”
张掌柜呵呵笑着放下小八，又一只手一个抱起小九小十道：“嗯，宝宝长得真好！”
刘雨儿心道：舅舅你没看到他们以前的样子呀，那才叫人心疼呢！
“张掌柜，我们可以走了。”
张掌柜无奈地放下小九小十，从怀里拿出一个小包袱交给刘雨儿，说道：“慧娘，东家听说你们家正在开荒，要我给峰儿带点东西。我得走了，下回再来看你和孩子。还有，告诉来福一声，正和楼又没柴了。”刘雨儿一听脑袋就炸了。
“五哥，我送你！”张氏见五哥刚来就要走，十分不舍，可是也知道他是正和楼的掌柜，不能随意离开正和楼，只好依依不舍地送他出村。
村里有人看到张氏含泪送一个陌生男子出村，十分惊讶。没多久，就有人认出男子就是正和楼的掌柜，禁不住又是一阵羡慕。谁能想到平日闷不吭声的张氏居然是县衙张都头和正和楼张掌柜的妹妹。
张氏送完五哥回家就问女儿：“刚才你舅舅给你的是什么？”
刘雨儿想到娘还不知道红利的事，就也含糊其辞的说：“没什么，就是正和楼二东家给二哥的东西。”
张氏知道正和楼二东家赠书一事，不疑有他，也没有要查看。刘雨儿就悄悄地松了口气。
中午，刘雨儿偷偷将舅舅送来的三十两银子交给了老爹，刘来福二话没说就将银子送到大院交给了刘大田。刘雨儿不由地佩服起老爹的镇定，开始怀疑自己当初瞒着老爹对还是不对。
当日下午，刘大山从村里借了柴刀带着几十来个人上山砍了五十担柴。