在一片叠加混乱的视野中，这支针筒显得格外突出醒目。
不出两分钟，它就变成了瑞文唯一能看得清楚细节的物品。他几乎把自己的眼球给贴了上去。
为什么会是它？为什么这玩意会出现在家里？
最重要的是......
为什么它会混在叔叔送的快递包裹中？
头疼几乎立刻打断了碎片化的思绪。瑞文回过神，发现自己居然不知何时出了门，跑到了大街上，那支注射器还紧紧攥在手中。
新来的的菜档老板娘用异样的目光看了他一眼，转身把滞销的胡萝卜和青菜捆成一把把，叫卖起来。
“打折咯打折咯！跳楼价！两块一把两块一把！”
瑞文想起了自己很久以前做过的梦。
记得那时自己高考升大学，压力特别重，那台诡异的自杀机器经常不期而至地坐落在他梦境的正中央。
那是一台像游戏厅跳舞机一样的大型机台，被漆成了可爱的粉红色。一个接一个，自己熟悉的人，白天见过的人，乃至各种虚构的卡通人物一一走上平台，在电子屏中输入了结自己的指令。
巴斯光年自杀了。
芭比娃娃自杀了。
还有各种各样奇怪的人。
后来高考放榜了，这种梦也再没出现过。现实中一个人都没死，巴斯光年和芭比娃娃也都还在。
可他总觉得有什么不在了。很多东西在那段时间过后都名存实亡。
“好久不见，小兄弟！”
瑞文转过头去，对上了一张火焰般扭曲的面孔！
“哈啊！！”他吓得向后弹了两步，随即意识到这不是幻觉，而是一张严重烧伤的脸。
是咖啡馆旁那家便利超商的老店主。他正忙着把临期食品从店里搬出来，一如既往地放进纸箱，码在店门附近，摆上一只小铁碗，把“两元一份”的小纸牌搁在旁边。
“原来是你，吓我一跳！”
“叫我老刘吧。都是熟客了，还你你你的不太好......怎么了，小兄弟？低血糖？”
老刘笑着关心道。附近的流浪猫们喵喵叫着聚到了他的脚边。
“有一点......我想买两根巧克力能量棒。”
瑞文撒了谎。无数的幻觉碎片正在荼毒他的大脑，他现在迫切需要些能转移注意的东西。
“我能不能问一下，您的脸是怎么一回事？”
“害，你们这代年轻人太拘谨。”老刘把能量棒塞进瑞文的左手，把他右手上的零钱包推了回去。
“我以前在厂子里做电焊的，寻思趁年轻攒点钱，回郊区讨个老婆过安稳日子。那时候没什么防护意识，一颗火星子，两颗火星子，慢慢脸就烂了。”
“后来防护意识上来了，老一批裁员，就剩我一个，上面拿我当反面例子，宣传工作安全。干还是照样干，但是砍了一半薪资，因为效率低了。”
“再后来呀，厂子起火，我提着两个小年轻逃出来，脸就彻底烂了，这辈子都讨不着老婆了。好在猫不嫌弃人类烂脸。”
“还是猫好啊！还是猫好！”老刘感叹道：
“其实呢，人也好，但是人胆小，生怕做好人被欺负。做好人就像做英雄，既要勇敢，还要强大。”
“所以呢，强大点，小兄弟。实在不行的话，就向菩萨许愿，来世做猫。”
唔。
瑞文低头看了看手中的针筒和能量棒。
教授治不好自己。如果自己什么都不干，可能这辈子就得永远痛苦下去了。
可是，他拿不准该朝哪个方向努力。究竟是接近事情的真相，还是尽量远离它。
莫女士死了，死得不明不白，据说警方现在还没找出动机，但他有种预感这和整件事脱不开干系。
他一边用力地想着，一边流连在大街小巷上。令人惊喜的是，他发现自己想的事情越多越杂，眼前的幻觉就越淡！
继续想，继续想......
和老张道别后，他在街上漫无目的地游逛起来，试图找到一丝头绪。
天已经黑了不知道多久，他来到了自己熟悉的酒吧街。有着猫脸的居酒屋老板正在橘红色的灯笼下热情待客，武士“古”和武士“至”之间的“酒”回来了，他们放下了无意义的战斗，在尸堆间畅饮谈笑起来。
“梦寻秘境”的楼道入口处坐着一个人，穿着遮住脸的黑色卫衣，正一刻不停地敲着膝盖上的折叠电脑。
“你是......？”瑞文总感觉眼前这家伙似曾相识。
那人却猛然抬起了头，一双眼睛死死地盯着他不放。
“就是你！！”他喊道，随即又不受控制地干笑起来。
“总算找着了，总算找着人了！”
“不是，我们认识？”瑞文有些莫名其妙。眼前这人看起来衣冠整齐，但眼神很不对，仿佛身边的所有人都是神病病般避着他们，缩在阴影里，与灯火保持很远的距离。
“别装蒜！你就是瑞文对吧？我们肯定见过！我是卫斯理啊！”
“卫，卫斯理？”瑞文挑了挑眉毛。
在一阵尴尬的沉默后，卫斯理慢慢意识到对方的迷茫不像装的。
忽然，他眼前一亮！
“我明白了。你也被洗脑了对吧？”
“什，什么？”
“高层消除了你的记忆，所以你才记不得我了。我也一样！但是我不断运用被他们忽略的蛛丝马迹寻找方向，现在我重拾了很多事情！”
“听着，城里人都疯了！军方给他们全部洗了脑，让他们在原地打转，永远也接近不了这个世界的真相。”
“可是你不一样！你必须帮我，必须！！”
“呃！”
瑞文的肩膀震了一下，他感觉对方随时会扑上来咬自己一口！
“冷静，冷静！”
“我（消音）怎么冷静啊我！”卫斯理突然爆发了，面目狰狞地盯着他。
“你知道这半个多月我在警局是怎么装疯卖傻过来的吗？都是神经病！都是傻子！蓝馆死了几千个人，几千个人啊！他们全都不以为然！”
“几千个人？真的是几千个人？！！”瑞文一下也激动了起来。
“对！！我就说你不一样嘛！你也能看得见真相！你知道我说的是真的，对不对！”卫斯理哈哈大笑起来。
“不是幻觉......”瑞文喃喃道：
“原来真的不是幻觉吗？为什么教授要骗我？”
虽然对方素未谋面，疯疯癫癫，但是两个人不可能毫无根据地出现同样的幻觉！
“......好吧，我帮你，可是我要怎么做......啊！”瑞文刚一说完就被对方拽下了楼梯，来到了地下室的门前。
“你能开这道门对吧？这证明我的推论是对的。”
“呃，知道是知道......”瑞文从口袋里摸出交通卡，一角伸进锁孔里，稍微用力一扳，门就开了。
“这里的钥匙丢了很久了，我和朋友都用这种方法开门。”他想起了好友娇迪亚，她在演唱会事故后受了很大刺激，成天胡言乱语，正在大学附属医院接受看护。
“我们就不能在上面的居酒屋聊吗？”他有点害怕对方会从口袋里掏出手枪或水果刀。
“我为什么要往神经病堆里挤？”卫斯理不解道：
“先别提那些，快看你的手机，我把我找到的东西都发给你，边发边解释。”
他向瑞文滔滔不绝地讲起了恒特案，马家大案，工厂事故以及演唱会事故。大部分事情瑞文都知道，也有一部分是他从没听过的。
“......综上所述，虚安部主任一定和马家大案有关。正是他对走私犯泄密，又一直试图掩盖真相......你在听吗？喂！”
“我在啊。”瑞文一边抵御着脑海中的“幻觉”，努力竖起耳朵。
对方的描述有些欠缺条理，不过，从对方一字不漏的细节中，他感觉这很有可能是真话！
“还有一点，‘天使格蕾’失踪的另外两个人也找到了，就藏在辛迪药业公司里！我在前不久操纵舆论在网上掀起了点风浪，他们果然受不了刺激，乖乖地漏了馅。一定有人在内部包庇他们，一定！”
“辛迪公司？”瑞文挑起了一边眉毛。
“你看这个！”他忙掏出了塞在口袋里的注射针筒。
“我刚刚在家里的快递件中找到的，就是演唱会事件里的那种针筒！快递包裹上有辛迪公司的标记，混在叔叔寄来的零食里面。”
“就是它！”卫斯理激动地一伸手，把针筒抢了过去。
“这下有证据了！我看那家伙还怎么狡辩！太好了！所有线索终于要连起来了！我们明天就行动，要和主任老头子当面对质！”
“对质？你，你打算干什么？”瑞文顿觉事情不妙。
“把他给绑走质问！”卫斯理跃跃欲试。
“这不算袭警吗？？”瑞文咋舌。他完全没想到一位警察会说出这种方案来。
“我是警察，我再清楚不过，按照警察的正规流程来肯定是不行的，网络上又容易留下痕迹。我观察过对方的行动规律，有一个地方下手是最安全的。”
“哪，哪里？”
“中心公园。主任每天上班前都会去公园晨练。我踩过点，那里有不少适合下手的地方，能够完美避开监控。放心好了，出什么事我扛着！”
“我可一点不擅长绑架啊！”瑞文斟酌道，他感觉对方什么推辞都听不进去。
“又不是要你绑，你放风。明天早上我打给你。这件事你绝对不能告诉任何人，一接到电话，立刻赶过来，开始行动！”
卫斯理交代完，还不放心，又补充道：
“你一定要帮我这个忙，我这么做是为了不让更多人牺牲。抓住他，我们距离真相就很接近了！”
“......”瑞文沉默地点了点头。他的确很想知道幻觉的真相，但是对方的精神状态堪忧，他不知道该怎么应对。
帮警察抓警察，他想不到比这还要荒唐的事情了。
翌日。
瑞文在卧室翻来覆去了一个晚上。他已经不知多久没睡好觉了，思绪一旦松懈，那些“幻觉”又会立刻袭上脑门，将他折磨得死去活来！
直到阳光透过窗帘照进来，瑞雪来敲他的房门。
“哥，早餐好了。你是出来吃还是再睡一会？”
瑞文对早餐没兴趣，他在等卫斯理的电话。
上午六点五十分，手机提示音响了起来。
“喂？”他立刻从床上弹了起来。
“把这段通话记录删了，还有手机里的所有信息，快！”卫斯理在电话那边吩咐道。
“为......”瑞文没把话问出口就自己想通了。
万一被抓的话，手机里的信息必然会泄露出去，他和对方都不想冒这种风险。
上午七点，瑞文仔细地检查了一遍手机，把心一横，所有信息都删得干干净净。
“我出门了，小雪。”
“欸？早餐不吃了？谁打电话叫你出去啊？”瑞雪瞪大了眼睛。
“我回来再吃，回来再说！”瑞文随便抓起一件外衣穿上，冲出了家门。
“等等，哥......唉。”瑞雪看着哥哥消失在门外的背影，无奈地耸了耸肩，低头看向自己身上的同款小熊上衣。
这两件衣服是昨天同学聚会发的礼物，第二件是她给朋友周晓青拿的。
瑞文火速赶到了中心公园的入口处，身穿黑色卫衣的卫斯理早就已经等在了那里。
“就知道你是个守信用的人。”卫斯理满意地关掉了“蛛丝”追踪程序。
“待会你在河边把着，目标很快就会经过那里，很好认。”他展示出了虚安部主任的照片。
“我在那条路的尽头拦他。半个小时后，我们在公园南边草坪的扫把间会面。如果我没在那，你立刻逃跑，听到了没有？”
“嗯，好。”瑞文象征性地点了点头。突然间，他又变成孤身一人了。
这么仓促的计划，真的能成吗？
他对此有些怀疑，但对方是目前唯一一个和自己看见相同“幻觉”的人。想要对现状做出改变，自己只能够靠他。
河道边上静悄悄的。晨练的老人们通常集中在西面的广场上舞剑或做早操。偶尔有一两个绑着健身手环的年轻人或中年人自草地旁边掠过。
目标没有出现。
瑞文将目光投向湍急的河水，不少罗非鱼正逆着水流摆动尾鳍，停在原地。自己的倒影重叠在它们上面，有些发黑，随着波澜不停抖动。
等等。
影子越动越快，越来越像个人了！
在瑞文震惊的目光中，他居然看见自己的影子在水中活了起来！轮廓迅速变得清晰，面庞之上凸出了深色的五官，星云闪烁其中，一双眼窝无比空洞。
“你，你，你又是个什么东西？？”
瑞文惊恐地往后退，试图与对方拉开距离，可他的双脚始终粘在自己的影子上！
自己的手忽然被对方死死抓住了！那触感异常冰冷，仿佛一块流动的寒冰！
“别，别过来！！”瑞文在河边拼命挣扎着，想要甩掉这不知从哪里冒出来的怪物，可是徒劳无功。
夜晚的尸骸伸出了另一只手，将手快速地穿过了他的胸膛！
“不！！！”瑞文大叫一声，身体向河边一倾，意识随之脱离了躯体，朝着深不见底的黑暗中坠去！
夜晚的尸骸游离到了主人的背后，祂看了看自己的掌心，一些似有若无的粉末状物被带了出来，犹如打碎玻璃后那些微小的细渣。
在确认自己没抓住任何东西后，祂摇了摇头。
然后，开口自言自语了起来。
“晚了......”
............
“奥法守秘人”瑞文在藏身地中睁开了眼睛，又是一个晴朗明媚的早晨。
他伸了个懒腰，立刻去检查起了梅乐斯的状况。一整晚上，他和小伙子两个病号待在一起，相互照应，以防其中一方发生意外。
小伙子的眼皮不停抽动，嘴里断断续续地嘟囔着。枪伤热还没完全消退。幸运的是，他身上并没有感染瘟疫的迹象，而赘生的肢体已经萎缩了一半！
“我......你......会......”
“实在觉得不自在，不用勉强自己说英语。”
瑞文完全没听懂他说了些什么，或许只是半梦半醒的胡话。
对方很快就改口喃喃起了家乡话，越说越快，嘴里嗡嗡个不停，像是要把一辈子的梦话全部吐光。
瑞文在心中叹了口气。他也有那么点想说烈日语，来自那个残酷的故乡的语言。
手机上的染疫数字和死亡数字都在飞速滚动，无数生命正在他看不见的地方消逝，真真切切，哪怕他们未必是存在于真实中的人类。
林心忽然发来了一条消息：
‘过去的你又来找我了。’
瑞文看着信息，皱起了眉头，回想起今天已经是5月24号。
正是过去的“自己”入梦的日子！
命运节点落到了另一个“自己”身上，而自己错过了。