“说说看吧，更有价值的东西是什么？”瑞文续了第三杯杜松子酒，目光盯着柜台挡板上的那个洞。
“你要知道，福尼亚和欣帆的交界处被称作‘天使圣都’。相传，两百多年前，一对活生生的天使坠落在了那里，她们建立起了一座永生不死的古城，那座古城的大半部分如今深埋湖中，成为了人类渴望而不可及的传说。如果你搭上一艘渔民的船，前往乐园湖的中心部分，也许能在茫茫蓝湖中央看见潜藏其下的那片黑水，以及昔日城池的倒影。”
“这听起来很有意思。”瑞文来了些兴致。
卡勒嘴里的“天使传说”，与瑞欧雷斯院长告诉自己的故事部分吻合。
“可那和你们发现的矿脉有什么关系？你们从山上挖到湖里去了？”
“不。正如我所说，并非整座古城都沉进了湖里。”
科勒似乎觉得自己没有准确回答对方的上一个问题，没有再收酒钱。
“我们的发现的确不是一份能用金钱能衡量的财富。如果我还剩下一两个家人，我真想让他们替我再去看一看。”
“他们人呢？”
“全都留在那了。”科勒回答。
“第一次是在二十六年前，我的妻子和七个孩子让我们发现了那地方的存在，没能让我们接近那里半步。第二次，我花了六年时间，四处留种，把野孩子们接到身边，又搜罗了不少孤儿......”
嘶，瑞文眉头微微一皱。
“相信我，这么做的不止我一个。当我们所有人都‘做足准备’，我们去了第二次。出来的只有三个人，我，简妮和她的父亲。如果你想知道的话，就是柜台里坐着的那个小妞儿。”
“那么......”瑞文又掏出一张钞票。
“你究竟看见了什么有价值的东西？”
“收回你的臭钱！”一只枯瘦的右手从柜台里钻出，粗暴地在瑞文的手背上打了一下。
“这个问题的答案我多少钱都不卖！如果你真的想知道，就该不惜一切代价去找，包括你自己的性命在内！！！”
科勒的歇斯底里让瑞文意识到了一丝不妙。
“好吧。”他没有抽回捏着钞票的手。
“最后一个问题。如果可以的话，你还想去第三次吗？”
那右手从柜台中重新伸了出来，抓起钞票，推出第四杯杜松子酒。
“我想啊。从那里逃走是个天大的错误。如果一切可以重来，我会管住我这两条不听话的腿，甚至在那里剁掉它们。我多想重新留一批野种，召集更多同伴，倾我所有再去一次那里。”
“可是，一切已经太迟了......”他啜叹道：
“我已经做不到了，我，我就连从这小柜台里走出去都做不到了。”
在男人黯然神伤时，瑞文悄悄让一只眼睛钻过薄薄的隔板，窥探起了酒吧柜台内部的模样。
挤满吧台内侧的，是一大摊凝固的“烂泥”！
科勒的下半身牢牢地粘在了地上，与地面完全融为一体，岩石间隙中，隐约可见闪耀的黄金颗粒。
一颗脑袋，一双手，一件剪裁过的老旧衬衫，是他身上仅剩的三样人类特征！
前台小姐简妮沉默地走到吧台前，将一份包裹着海草的黄瓜蟹肉卷推进了柜台内部，科勒立刻开始就着酒水狼吞虎咽。
“你准是问到了他的伤心处。”她撇头看了瑞文一眼，睫毛忧愁地扑朔了两下，走开了。
瑞文也不打算过多追问，放下酒杯，让金把几人的换洗衣物收集起来，拿去地下洗衣间，回房间里休整了一下。卡梅隆的腕足静悄悄地从门缝里溜进来，戳了戳他的后背。
“哦，抱歉，我忘管饭了。”瑞文想起助手已经好一段时间没进食了。
“在车上的时候，你有没有听到那几个人讲的话？”
“他们说......”影子蠕动着开口道：
“他们......也......想......回家。”
“也想回家？你是因为这个才上了他们的车？”瑞文往一条腕足上一拍。
“你什么时候变得这么笨了？就算他们真的想回家，回的也不是你那个家。”
等等，回家？他们当中还有个“鱼人”......
“卡梅隆，你的意思该不会是，那座古城的残留物里有什么能帮你回家的东西吧？”
卡梅隆动了动腕足，想说些什么，但是没力气了，软软地趴在了瑞文身上。
“行，先开饭吧。过会儿再说这件事。”
瑞文闭上眼睛，像看牙医般张开嘴。他知道待会下颚肯定要脱臼。
一条触腕迫不及待地钻进了他的喉咙深处，在半途撕裂食道，滑入胸腔。下一瞬间，他的肺叶和气管完全脱节！触腕吃掉他的肺，顺着肋骨继续往下爬，扯开坚韧的横膈膜，侵入下盘，将腹腔内容物席卷一空。
“......”瑞文一声不吭，看着自己逐渐瘪下去的躯干，这才意识到自己开始忘记了，忘记了新德市是人类最后的蜗居之地，忘记了自己此时此刻正处于一个多么绝望的世界之中。
“瑞文先生，我......”
啪！
金怀里的脏衣服掉到了地上。瑞文在对上小伙子惊惧的双眼时，才意识到自己忘记锁门了。
“别担心，金，我没事。”
他想把话说出口，却发现自己吸不进气，而卡梅隆还在自己肚里忙活，吃掉最后一点残渣。
十秒后，卡梅隆当着小伙子的面，悠悠从他嘴里钻了出来！
“呃......呃......”金的脸瞬间一片惨白。
下一瞬间，几根鲜红晶枪自他手心离手，狠狠朝地上的影子飞去！
“金，金！等等！”瑞文依旧什么话都说不出来，只能奋力翻了个身，将人皮网包裹在自己身上，卡梅隆在床上床下到处乱窜，一根晶枪险些扎到他自己身上来！
“够了！别在我旁边闹......咳咳咳！”
他用尽全力喊出一句话，紧接着开始大口吐血。
影子窜到床下躲了起来。金一个箭步冲上前去，用力拍起了瑞文的后背。
“瑞文先生！瑞文先生！”
“得了，金，咳咳！我好得......很。”
瑞文推了推小伙子，对方却压根不买账。
“瑞文先生，那，那东西，那东西它......”
“你又不是不认识卡梅隆。”
瑞文抹掉嘴角的血迹，看向小伙子的脸，意识到这不是对方想要的答案。
“好了，好了，我没事，金，以后我会和你慢慢解释的。我们都藏着些不可告人的秘密，彼此彼此，不是吗？”
金张了张嘴，却发现自己无力反驳对方。
瑞文却已经闭上了眼睛，放松四肢，无意将话题继续下去。
“歇会吧，你可以留下，待会我们一起出去找吃的，好好逛一逛。我没事，这次真的没事，卡梅隆是自己人，没有他，我压根就不可能活过来。”
金点了点头，不再说话，只是一直维持着原来的姿势坐在床边，一双眼睛死死盯着床下的阴影。
休整了两个小时，他收拾好房间，带着同伴们进城觅食，到处闲逛，想借机多打探一下冬青木胸章的秘密。出于顾虑，卡梅隆被扔在了家里，他只带了男孩和小伙子。
“反正他也不吃我们吃的东西。”瑞文心想。
穿过挤满汽车旅馆的大路，他们来到了一条名叫“笨蛋美人街”的商业街上。街口处，一张巨大的画报上绘制着一名红唇金发的女郎。
《本街出售笨蛋美人所需的一切，肉体，美貌，爱情》
“笨蛋美人是什么东西？”
瑞文盯着画报上的性感女郎看了看，她的确很漂亮，拥有着傲人的胸脯和性感的笑容，脖子上戴着一串巨大的珍珠项链，眼神妩媚动人。
挨着“笨蛋美人街”的是“精英男士街”，同样是商业场所，售卖的是常见的西装，配饰，剃须膏等男士必需品。
而在笨蛋美人街，放眼看去，却只能看见一排排挂着霓虹灯牌的美发店。
求购金发！出售金发！
求购金发！出售金发！
求购金发！出售金发！
每家店门口都张贴着一模一样的牌子，越是靠里，求购价越高，出售价越低。一顶顶连着带血头皮的金发被浸泡在澄清的营养液中，陈列在玻璃橱窗内，依照颜色区分为淡金，黄金，蜂蜜金，稻草金，灰烬金，草莓金等，头发越长，发丝越有弹性，价钱就越高。
许多面容姣好，有着一头黑发，棕发或红发的年轻美人在橱窗前驻足观望，走入美发店，顶着清一色的金发走出来。也有不少姿色欠佳的金发少女低着脑袋步入店中，不久后，带着满手钞票和一头绷带快步离开。
“嘿！我爱你，帅哥！”
一名金发女郎向顶着“道姆先生”面孔的瑞文抛了个飞吻，期待对方能像接住一枚宝贵的金币般接住它，可却落了个空。
十多家美发店旁边坐落着四五间皮肤漂白店，皮肤漂白店旁是五六家手指拉长店。除此之外，还有虹膜染色店，嘴唇增厚店，足弓增高店等千奇百怪的店铺，成衣店和珠宝店被夹在它们中间，显得微不足道。
“身高微调店，让您永远维持五英尺四英寸。”
“一针水银，让您永远被男人喜爱。”
“嘶，这什么乱七八糟的？”瑞文在看见朝女孩脑膜下方注射水银的商业海报图示后沉下了眉头。
“人工美女”们的照片被张贴在每家店铺的门口，诱惑着每一位经过的女孩儿。瑞文注意到，许多照片中的女性都别着一枚冬青木胸章，在她们夸张的胸脯上熠熠生辉。
“这一共要花多少钱？变成一位标准的美人？”他听见一位红发女孩在美发店门口询问价钱。
美发店老板快速地瞄了对方一眼，开口道：
“这因每个人的底子而定。你有张不错的脸和光滑的皮肤，只需要把身高削一削，换上一双蓝色的虹膜和金发。这些加起来，至少是二十五万烈洋。”
“什么？！这简直是疯了！我读过大学，我会许多种乐器，而他们却告诉我，只有来这里花钱才能进入冬青木剧组。”
“只有金发美人才能得到冬青木胸章，这是众所周知的事实。告诉你个秘密，小美女，他们才不在乎你多聪明，他们只在乎甜心美人的商业价值，能不能吸引男人掏钱买票。若非如此，这地方也不会叫做‘笨蛋美人街’。”
瑞文摸出冬青木胸章，在脑海中回忆起了“玩火的女孩”的样貌。她显然不属于这样一名“笨蛋美人”。她的头发是黑色的，面容也并非典型的美女。
“这枚胸章要么是她用其他手段得到的，要么就是她某位朋友的遗物。问题在于，到底是什么变故让她转而投身进反叛事业的？”
艾芙迪，由始至终，他只知道她叫这个名字，却不知道她的姓氏。
福尼亚区的饮食习惯和欣帆区共通。瑞文在一家小馆子里找到了味道不错的酸面包碗蛤蜊汤，打包回了旅店里。简妮正好在餐馆里休息，把玩着一串叮咚作响的银铃铛。
“又是你，好奇的帅哥。”
她随手翻了翻手头上的《城西大字报》，将第三版上的照片展示给瑞文。
“我总觉得你和报纸上的这个人很像，你们之间有什么关系吗？”
报纸上的正是“盖兹比先生”！丽人湖酒店将对方接受赔偿时的话语摘录了几句，表明了他们道歉的诚意。
“我倒希望他和我有关系呢！”瑞文见话题投机，顺势坐了下来。
“关于早些给你看的那枚胸章，我正在寻找它的主人......你听说过艾芙迪这号人吗？”
“不知道，那是谁？”
瑞文简单地描述了一下“玩火的女孩”的样貌，又补充道：
“我听说黑发女孩没法进入冬青木，所以不排除它属于她的朋友或家人。”
“你这么一说，我倒是想起了城北的一家猎户。”简妮的眼珠转了一圈。
“那家人的爸爸是我爸爸的朋友，几年前，我们经常上她家进些野味。那家人有一对姐妹，姐姐是黑发，随父亲，妹妹有一头像母亲一样的金色头发，长得很漂亮。”
“他们住在哪？我还能找到他们吗？”
简妮摇头。
“那个金发妹妹死在好几年前，她来的死亡罪罚款拖垮了整家人。”
“到底发生了什么？”
“不确定。邻居间的说法有很多，涂在皮肤上的铅粉，注射进脑子里的过量水银，也可能是其他的问题。”
“不管怎样，她赚到的钱远远抵不过死亡罪的罚款，所以全家人都没了，你已经找不到他们了。”
“......”
听着对方平淡的叙述，瑞文对“玩火的女孩”的最后一丁点恨意也随之烟消云散。
“我们是女人。”简妮托着腮帮，玩弄着手里的铃铛。
“普通的女人们，没有钱财，没有力量，没有能让我们飞向远方的翅膀。唯一能让我庆幸的，就是我有个在最后一刻清醒过来，带着我离开洞穴的爸爸。他至今仍在为我的弟弟妹妹们忏悔，尽管我永远也不会原谅他的所作所为。”
“你在那条矿道里看见了什么？”瑞文问道：
“为什么你和你父亲能够平安无事地从那里出来？”
简妮迟疑了一会，不确定该不该对陌生人开口。她的眉毛开始扭曲，表情开始变得痛苦。
“没关系，如果你不想说，就算了。”
“不。”简妮摇了摇头。
“事实上，我一直想找个和我无关的倒霉蛋，即便是死了也不会让我感到难过的倒霉蛋，把这一切一吐为快，好让我自己心安。”
“不收钱？”
“......不收钱。”简妮点了点头。
“那来一份野鸭派吧。”瑞文随意看了看菜单。
一只热气腾腾的金色圆馅饼很快摆在了两人面前。
“我当时五岁。”简妮开口道：
“我是家里最大的一个女孩，大部分其他孩子都还走不利索。他们带着上百个婴儿进入洞穴，沿着六年前开凿出的矿坑持续深入，直到一道巨大的豁口出现在所有人眼前。”
她停顿了一下。
“到处都是闪烁的黄金。裸露出黄金的岩石淌着鲜红的血，就仿佛那些矿石是它们的肉。有几个人停下来开凿，其他人继续跋涉，把怀里抱着的婴儿一个个丢进豁口中，他们的哭声立刻停止了，而黄金变得愈发耀眼。”
“然后呢？”
“我很害怕，我大声哭了出来。爸爸停了下来，紧紧抱着我，和其他人说他想回去，但其他人很生气，想要把他杀了。他们都疯了，他们甚至都不知道他们即将抵达的是什么地方。”
“后来，爸爸还是带着我逃了出去。我们徒步走了几个小时，好不容易才回到家。一周后，科勒回来了，和现在的样子别无二致。”
“这么说，你们没有看见矿坑深处的东西？”
简妮摇了摇头。
“没有。洞里的东西并不是让我感到害怕，想要倾诉的原因。”
“那是什么？”
“是......”简妮咬住了嘴唇。
“是最近我又萌生了想要回去一探究竟的念头。”