什么鬼玩意？
瑞文跟着大副的目光看向沙地，依旧没看见半个人影。
“波利瓦尔，好小子！”
另一名较为年长的水手也叫了起来。其他勘察队成员也纷纷看向同一处。过了一会，他们全都喊起了波利瓦尔的名字。
“来吧，波利瓦尔，瞧瞧这些椰子。”
“原来你没死！你怎么可能会死呢？”
“在船长的带领下，这种地方不可能死人！”
“欢迎回来，波利瓦尔。”亚哈柏船长捋着胡须，对不存在的同伴表示了欢迎。
“还有你们，萨尔多，迪特。我们不能休息太久，得抓紧时间收集食物储备，再搭建些简易舰桥，以进一步固定我们的船。”
“......”
瑞文用看神经病的目光看向另外一处沙地。基于亚哈柏船长的视线，那里应该是另外两名失踪者所在的地方。
可沙地上依旧空无一人，连这两个人的鬼魂都看不见！沙地上干干净净，完全没留有任何诅咒痕迹！
这，这分明是睁眼说瞎话啊！
勘察队迅速开始了忙碌，在干燥的沙地上又搭起了几座舰桥。他们把鲸油灯挂在长树枝上，插在沙子里，变成了一盏盏“路灯”，以度过即将到来的午夜。另一部分队员继续在海岸上收集食物，找到了一些西米。西米树是棕榈的一种，它们的树干内部蕴藏着大量淀粉，只要把味道呛鼻的杂质滤掉，就是很好的能量来源。
令人毛骨悚然的是，三名失踪者也“加入”了搭建舰桥和采集食物的工作。船员们让他们帮忙拾木头，给西米树皮过筛，和与其他同伴毫无差别的口吻和他们交谈。
“萨尔多，你这绳结打得像小姑娘裙子上的蝴蝶结！”
瑞文眼见一名水手对着空气调侃，自己动手在缆绳上打了个漂亮的水手结，眉头不由微微沉了下去。
这绝对不是鬼魂在作祟。
能看见鬼魂的眼睛相当罕见，而勘察队中有三分之一都是刚上船没多久的普通吉西水手，他可不相信人人都能看见普通人看不见的东西。
随着扎营工作的进行，瑞文越来越相信亚哈柏船长是在睁眼说瞎话。
他发现，和三名不存在的水手交谈的最起劲的，就是一开始声称看见失踪同伴的大副和另一名船员。
在持续的观察下，他进一步意识到，其他船员在抬头看向三名不存在的人时，目光总是存在一定的偏差，语气也不像大副，船长和第二位表示看见失踪者的水手那般自然。
内托，瑞文心想道。
大副和另一名水手应该都是帮着亚哈柏船长说话的。没有一个人真正看见那三个不存在的人，但他们会迎合亚哈柏船长的话，表演得天衣无缝。
至于其他人，恐怕，是出于从众心理而配合“表演”的！
此时此刻，他们的内心想法恐怕和自己完全一样。尽管看不见三名失踪者，却又担心是不是自己的问题，生怕戳破会惹起事端，让自己在船上混不下去。
这是一个与世隔绝的孤岛，亚哈柏船长在船队中代表了绝对权威！和船长对着干，断然不会有什么好下场！
三人成虎。如今，整支勘探队都像在看皇帝的新衣般盲目从众！
瑞文将目光投向了远处的皮普，他正在最边缘的舰桥处默默捆着木头，偶尔朝这边投来一瞥，然后又低下头去，专心工作。
瑞文很快就回想起了亚哈柏船长说的话。
恐怕，皮普在船上混了这么久，却依旧只是个帮工的原因，并不只是因为他和其他船员语言不通，但与这点息息相关。
由于没人听得懂他在说什么，他没有办法成为船长的传声筒和迎合者。此外，他大概也不愿意陪船长演这场戏，只是默默地将真相咽进肚子里，年复一年。
这种事情在船队里一定发生过不止一次！
夜幕很快就降临了。船员们干完活儿，回到灯光下，围成一个圆圈坐下，圆圈上有着三个缺口，坐着三名不存在的船员。
“你们的勤劳和勇气让人钦佩！我不得不承认，我已经好几年没见过建得这么漂亮的临时工事了！”
亚哈柏船长对船员们给予了高度赞扬，吩咐大副取来从船上带来的腌鲨鱼肉，还有几瓶朗姆酒，又高高兴兴地招呼众人开椰子，将处理好的西米淀粉放在火上烤至金黄，用鲨鱼油煎成香喷喷的饼子。
“希尔顿，这是你的份儿，你今天为建造舰桥出了不少力，我们大家都有目共睹！”
被船长点名的瘦高个儿吉西水手接过一大杯热朗姆酒，非常高兴，脸颊被嘴角顶到了眼尾处。
“诺克斯，你的。你打的水手结真不赖，一看就是个练家子！”
“小菜一碟，船长！”诺克斯发出了洪亮的笑声。
“拿着，波利瓦尔。”
亚哈柏船长将一杯热朗姆酒推向了圆圈的其中一个缺口。
“我知道你经验不够，所有人都有这样的一段过程，但你的勇气可嘉，在你的手在人群中高高举起的时候，我就知道，你日后一定能亲自驾驶捕鲸船，用撞角亲自结果一头鲸鱼的性命！”
“让我们为波利瓦尔的勇气干杯！敬，人类的勇气！”
所有人都高高举起了酒杯，甚至有人给不存在的波利瓦尔来了个大大的拥抱！摇曳的火光模糊了水手们的视线，拖出一道道长影，失踪者们的影子仿佛也混在其中。
瑞文默默地嚼着自己的那份鲨鱼肉，和其他水手般一言不发。现在并不是拆穿的好时候，他并不想马上和亚哈柏船长撕破脸皮。
“皮普。”
饭后，瑞文找到了在灯影角落中坐着的皮普，后者抬起头，似乎早就知道他要来问些什么。
“你看不见他们，对吗？那三个失踪的人，压根就没回来吧？”
皮普低下头，没有回答。
“没关系，只有我们两个能够交流，不会有其他人听懂。这种事情，船上发生得多吗？”
“多。”皮普点了点头。
“那些死去的人，全都还‘活着’？”
“对。”
”对于那些质疑的人，船长是怎么处置的？”
“没有人......”
“没有人提出过异议？”
瑞文微微沉下眉头。船队里足有千把来人，他本以为，其中总会有一两个犟骨头。
“没有。”皮普摇了摇头。
“他们都......信。”
“信？”
瑞文注意到，皮普的眼睛频频瞄向亚哈柏船长的方向，后者正在砍椰子，似乎没有注意这边。
“好吧。”瑞文点头，不打算太为难小伙子。
”最后一个问题。你觉得你自己还清醒吗？”
皮普沉默了一小段时间。
“嗯。”
“那好，如果你在船上再看见什么异常的事情，记得要告诉我，别让船长知道，好吗？”
最后一句话，瑞文有些没底。事实上，以他的立场而言，他并不能百分百信任皮普。
比起刚认识几天的“戈多”，他难保不会倾向于和自己一同航行十年的船长。
但，他决定赌一把。
亚哈柏船长吩咐船员们轮流值夜，自己回船上去检查锚链的固定情况。
“这座活岛很快就会再次移动，这是我用经验作出的判断。锚链必须全部栓好，决不能有船被岛给甩掉！”
先歇着吧，瑞文心想。
他打算等船员们都开始犯困后，再回自己的船上去，和同伴们商量进一步对策。
与此同时，他还打算观察一下，这些船上究竟还有多少这样不存在的人。
“待会儿，全员戒备。不论有什么人想要上船，先拖住他，等我回来。”
在嘱咐好自己的船员后，瑞文拿出“舞台剧本”，思索了一下，写了“夏伯”的名字，那是被船长新招到船上的水手。
伪装成皮普本来是最简单的，但他现在不可能出现在船上，而且语言不通，没法直接向船员们问话。
夏伯是最合适的人选，他刚上船，问这问那很正常。只要别和真正的夏伯碰上，一切都好办！
瑞文在以实玛利号的船舱里随便顺了套水手的衣服，光明正大地通过跳板，在船队间逛荡了起来。船只之间已经开始了热烈的交流，水手们用贝壳作货币交易各种物资，一个个大桶和大箱子被用吊索传来传去，好不热闹。
“这里没灯油了，出两枚贝壳从海蛞蝓号上买两品脱。”
“朗姆酒！哪里有朗姆酒？”
“这里有个菜鸟得了船热，赶快给我找些金鸡纳树皮来，他的额头烫得能煎熟海鸥蛋！”
“放金鸡纳霜的盒子呢？”
一位胸脯宽阔得能放下一个大棋盘的大个子水手吆喝道：
“皮克勒斯，去帮我找找金鸡纳霜，应该在船医室那里，一个拳头大小的银色锡皮盒，里面是茶色粉末，快！”
一个“幽灵”！
瑞文敏锐地察觉到了不对。
刚刚那名水手喊“皮克勒斯”这个名字的时候，看的是甲板右侧放朗姆酒桶的地方。
而那里空无一人。
大个子水手等了半天，也没等到金鸡纳霜。
“准是埋在底下了。”他嘟囔了一声，自己进了船舱，没一会儿，拿着放金鸡纳霜的银色盒子走了出来。
“谢了，皮克勒斯，没想到会藏在那么隐蔽的角落里。船医真该抽空整理一下了！”
他分明就是在和空气说话！
随着观察，瑞文发现，每一艘船上都有着不少看不见的“幽灵”。船员们和这些不存在的人交谈甚欢，和他们一起轮值放哨，有时还会向他们请教问题，甚至为不存在的回答而茅塞顿开！
所有人都还记得他们的名字，没有任何一位已死之人被遗忘。
毛曲，罗列，李斯特，柯克尔，何塞......
他们虽然已然身死，却永远不会经历“第二次死亡”！
“咳。”
瑞文在海妖号的甲板上清了清嗓子，向其中一位在给甲板打钉子的水手问道：
“这艘船上，死过人吗？”
“你开什么玩笑。”
那名水手放下锤子和大拇指般粗的钢钉。
“当然有，怎么可能没死过人？捕猎鲸鱼的过程中，会有不少牺牲，船长在你上船前应该告诉过你才对。”
“很多？”
这个回答有些超出瑞文的意料。他本以为，他会得到船上永远不会死人之类的答案。
不过，他很快就反应了过来，追问道：
“只有捕鲸的时候会死人吗？”
“差不多。你可以相信我们的船队，也可以相信你自己。几乎没有人在捕鲸的路上不幸身亡，我们只会为鲸鱼而死，我们的牺牲带着无上的荣耀！嘿，费尔奇，酒呢？你的脑袋被鲸油塞住了吗？算了，我自己去拿。”
“......”
眼见水手对着空气喊话，瑞文沉默地走开了。
数百名不存在的船员“活”在船上，全都是那些死在航行途中的人。
半个小时后，他利用摄影机回到了沙滩上。皮普和金都在呼呼大睡，而放哨的人也在眼皮打架，没有一个人注意到他偷偷溜走又偷偷回来了。
黄昏在片刻之后降临，亚哈柏船长在天空完全被晚霞笼罩的时候回到了沙滩上。
“我们今天去石滩那边探索，兴许能找到些有用的资源。动身吧，水手们，跟着我走，小心脚下，穆佛，醒醒，天已经大亮了！”
站岗的水手立刻打了个大喷嚏，悠悠醒转。
勘察队成员一个接一个爬起了身。
“嘿，老兄，你看起来糟透了！”
“你的脸像晒干的烟草一样黄，陆地上的烟叶想必已经彻底侵蚀了你的肺！”
“波利瓦尔，帮我把那边的工具拿过来……算了，还是我自己来吧。”
“……”
瑞文立刻察觉了船员们语气的变化。
所有人的表情和语气都很自然，仿佛他们现在正真真切切地和自己消失的同伴交流。如果说昨天午夜他们还只是在逢场作戏，上演皇帝的新衣的戏码，那如今的他们，就仿佛能真真切切地看见那件并不存在的华服！
只有一种症状能够形容这种现象。
集体癔症。