魏王的命令迅速下达，数日后，张鲁也接到了李烨的书信，同意他的三个条件，对于李烨的人品，张鲁还是信任的，再加上天一子的保证。
建安五年，公元194年，四月初十，张鲁在南郑宣布带领汉中各县，归附魏国，听从魏王的号令。
张鲁的决定在最短的时间内，送到了各大诸侯的王案上，一时间，天下震动。
雎阳城内
曹操一脸阴沉的看着眼前的十三州地图，荀彧、荀攸、程昱、蒋济、刘烨，五人站在他的身后，几人的脸色都不太好看。
魏国兵不血刃的拿下来汉中，这就意味着益州北大门打开，魏军可以更为便利的拿下益州，而且随着汉中归入魏国版图，汉中郡与南阳郡已经连为一体，汉水大半已经在魏国的掌控之中。
“大王，臣建议，我们该催促刘表、刘备和孙坚，尽快集结兵马北上了，而且应该立即派出使者，拉拢蜀王刘璋加入联盟。”
荀彧也不复以往的镇定，刘焉一死，刘璋把握不住益州，天下的天平已经开始变化了，如今张鲁投降魏国，会让南部战场非常难打。
汉中之地，足以封死蜀军北上的道路，而且凭借汉水之利，南阳郡和汉中郡在军事上可以相互支援。
“大王，绝不能再让魏国发展，我军只能求此战，击垮魏国，不求灭其国，但一定要夺下冀州，否则再发展数年，即使是连横，也抵挡不了魏国了。”程昱也接着劝说道。
“孤知道，”曹操也产生了浓烈的危机感：“刘晔。”
“臣在。”
“由你出使益州，一定要说服刘璋参与连横，并发兵攻打汉中！”
“臣遵旨。”刘晔转身离开，留给他的时间可不多了。
“再派三路使臣，催促刘表、孙坚、刘备，集结兵马，等刘璋回复后，四路大军同时北上，攻打魏国。”
“诺。”
对于刘璋会不会同意加入联盟，曹操心中已经有估测了，在他眼里，无论是刘焉、刘璋还是刘表，都不过是看门狗而已，只能盯着那一亩三分地，现在自己的地盘都被抢了，还能不咬人吗？
荆州·江陵
刘表召集众臣议事，对于汉中归魏一事，他们荆州也受到了不少影响，汉水落入魏国的控制后，攻打南阳就更难了。
“众爱卿，益州事变，我们当如何？”
蒯越拱手说道：“大王，汉中之事，我们心有余而力不足，臣建议，按兵不动，待秋收后，配合曹操和刘备，三路齐出，共同伐魏，方才是我国大略。”
蒯良也站出来，满脸疾苦的说道：
“大王，臣复议，现在再怎么愁也没有用，只有能联盟会战，魏国两年内，征关中、平西凉、收汉中，此三处皆不稳，此番会战，我们不可有丝毫懈怠，当出全力，务必击败魏国，夺回南阳，否则我国休矣。”
“相国如此悲观？”刘表问道：“魏国当真如此之强？”
蔡瑁这次也罕见的没有和蒯氏兄虎唱反调：“大王，若是此战不败魏国，臣敢断言，不出二十年，天下归魏。”
刘表做了一个深呼吸：“北伐主帅，可有人选？”
蒯氏、蔡氏、刘氏，相互提防，无论是谁哪一家的人当主帅，都必然生出龌龊，难以调配。
蒯良想了想，说道：“大王，有一人，或有奇才，得看大王可否用之，托以全国兵力，或可为我大荆夺回南阳。”
“何人？”
“襄阳，庞氏，素有凤雏之称的庞统，庞士元。”
“庞统。”刘表盯着蒯良，他对庞统也是有所耳闻，曾经征辟过他，却被拒绝，看样子是嫌官小。
庞统最近非常活跃，往来于连横各国，看来是不甘寂寞了。
前些日子，庞统以荆国大计，分别拜访了黄家、蔡家、蒯家，说服他们支持自己担任北伐统帅。
蒯、蔡、庞、黄，四大家族素有联姻，对于庞统，也算是较为熟悉，而且名士庞德公对其评价也非常高。
四家一合计，便选择答应。
蔡瑁上次战败，刘表借机削弱蔡家军权，将自己的侄子刘磐抬了上去，若是世家不推出一个靠谱的人，这次北伐主帅必然落在刘磐身上，这样对氏族非常不利。
蒯良对刘表忠心，并不完全站在世家角度，他会选择推荐庞统，是因为他认为刘磐，为将可，没有帅才，而且守有余，攻不足，绝不是李孝恭的对手。
既然一位已经大概率失败了，为何不试一下这个自信的年轻人？
再者说，庞统清楚当今荆州世家的领头人便是蒯良和蔡瑁，他还特意向两人透露了自己鬼谷弟子的身份，以获得更多的支持，但要求他们对外保密。
鬼谷派虽然沉寂了顺百年了，但是当年的苏秦、张仪、孙膑、庞涓，皆是一个时代的风云人物。
刘表从未见蒯良如此推崇一个年轻人，据他所知，庞统可是未及弱冠啊，随即将眼神投向蔡瑁。
蔡瑁也拱手说道：“臣附议。”
“既然两位爱卿如此推崇这个庞士元，那就召来见一见。”
“此人就在殿外。”蒯越说道。
“宣。”
“宣~庞统入朝觐见！”
殿外，庞统整理了一下衣物，踏入大殿，稽首行礼：“草民庞统，拜见荆王。”
“免礼。”
“谢荆王。”
庞统站了起来，与刘表对视。
庞统长相尚可，毕竟如果真的长得丑，在这个时代基本上混不开。（正史无其外貌描写）
“孤的相国，孤的大将军，都推荐你掌军北伐，你需要多少兵马，可以夺回南阳？”
“敢问荆州有多少兵马？”
“我荆州有水陆步骑二十万，足够否？”
刘表只能给出上报给他的人数，他自己也知道，这里面有水分，但是总不能说我也不清楚吧。
“足够。”
“哦，这么自信吗？孤听说李孝恭的王鲨军团，可是号称十万大军。”
“李孝恭麾下若是真有十万大军，诸位恐怕没法在江陵安坐吧？”庞统反问道。