荆州水寨
鲁肃对刘表说道：“景升公，我主孙坚派我前来，主要是想要与荆州停战。”
蔡瑁听后，嘲讽道：“鲁肃，你脑子没问题吗？我荆州兵强马壮，而你江东疲敝，能挡我们多久？”
“那袁术呢？”
蔡瑁哑巴了。
刘表接过话，“袁术刚刚拿下淮南，恐怕没法立即对我动兵吧，而这段时间，我可以夺取江东，扩大势力。”
鲁肃笑了笑，说道：“若是荆州军有这样的本事，早就突破柴桑和南昌了，如今你们水师没有突破，而我主的大公子孙策几乎歼灭了刘繇。
若是大公子驰援南昌，纵使景升公之侄刘磐骁勇，但异地作战，且与黄盖将军僵持数十日，兵锋已衰，胜负也未可知吧。”
蔡瑁刚张嘴，还没发出声音，刘表便挥手示意他闭嘴。
鲁肃接着说道：“袁术从樊城出兵，多久可以到达襄阳？”
鲁肃这句话，直接戳到了刘表心头。
樊城和襄阳，一江之隔，襄阳在汉水以南，樊城在汉水以北。
樊城也是袁术对荆州用兵的桥头堡，从樊城出兵，不用一日即可抵达襄阳。
“孙将军的议和条件呢？”
刘表本就有退兵的想法，现在被鲁肃一外人，道破软肋，也下了决定。
退兵，比起江东，显然是荆州更重要。
“我主并无其他条件，只想和景升公，永结盟好，共抗袁术。”
刘表听后，心想：永结盟好，笑话，都是玩政治的诸侯，只要时机允许，孙坚绝对会毫不犹豫的进攻荆州，而刘表也会毫不客气的吞并江东。
在地理位置上，江东和荆州，只能归属一人，否则难成大业。
刘表在表面上，还是显得非常认同：“袁术对我们两家，确实是最大的威胁，老夫也愿意与孙将军结盟，共击袁术。”
“如此甚好，敢问景升公，何时退兵？”
“三日内。”
“既然大事已经商讨完成，肃便告辞，向主公复命。”
“来人，”刘表招呼过来两个侍卫，“送送鲁先生。”
“诺。”
“谢过景升公了。”
鲁肃拱手一礼，退了出去。
蔡瑁见鲁肃离开，立刻问道：“主公，我们就这么退了？只要再耗下去，不出一月，孙坚绝对撑不住。”
“是啊，”刘表看着他，说道：“一个月，袁术也能攻打襄阳了，先撤，回去准备。”
“诺。”
刘表也写了一封军令，派人加急送给刘磐，让他准备撤军。
鲁肃再次完成外交任务，顺利返回柴桑。
鲁肃向孙坚诉说了这次出使的成果，并表明了孙刘联盟的雏形。
“孙刘联盟嘛，”孙坚摸着下巴想了想，说道：
“如果袁术势大，那么我们就有必要和刘表联合，子敬，这件事交给你了。”
“属下明白。”
孙坚并不是一个单纯莽夫，世界上没有永远的敌人，也没有永远的朋友。
没有外敌，江东和刘表只能存其一，一旦有强大的外地，江东和荆州就有必要联合对敌。
这就和江东内部的情况有些相似，孙坚知道想要彻底掌控江东，就必须要笼络世家，区别在于孙氏与江东世家的关系。
压制、合作、被压制
孙坚自然想要以自己为主，压制世家，故而由孙坚把控大局，大儿子孙策强势打压世家，而二儿子孙权与世家交好。
一个唱红脸，一个唱白脸。
孙坚目前有四个儿子。
大儿子孙策骁勇善战，知人善任，但对于政治方面的敏锐度则是差了些，而且还过于爱面子，随他老子。
二儿子孙权，领兵打仗水平要差不少，但善于交际，能洞察人心，谦逊有礼，这样的人适合与那些世家交涉。
三儿子孙翊性格严厉暴躁，喜怒快意写在脸上，有些像弱化版的孙策，不过现在还小，轮不到他。
四儿子孙匡，年纪更小，才出身几年，暂且不论。
目前代表孙氏一族，与江东世家沟通的也是孙权。
孙坚意识到，长此以往下去，自己麾下的势力会分为两派。
淮泗派支持孙策，而江东派支持孙权。
但这些都不是大问题，只要孙坚活着，并不断亏大疆土，让孙策获得其他州郡的世家的支持，以对抗江东世家。
到时候，自己在将孙策指定为继承人，那么大局可定。
况且，孙坚现在不到四十岁，还不愁继承人的事情。
南昌城·荆州军大营
刘磐接到了刘表的撤退令，对魏延耸了耸肩，“该走了，文长，你带五千人断后，免得黄盖追击。”
“诺。”
刘磐叫来一个侍卫，说道：“你去告诉刘繇，做好准备，明日撤军，不要拖延。”
“诺。”
侍卫前往刘繇营区，刘繇被太史慈救了以后，又恢复了对他的信任。
只不过，现在给太史慈的信任，也没多少用处了，刘繇只有一百六十个士卒相随。
而且在经历兵败损失数万兵马后，又接到淮南地盘被袁术占了的消息，刘繇直接病倒了，现在是太史慈在照顾他。
侍卫在营帐外喊道：“刘将军有军令传来。”
“进来吧。”
太史慈看着躺在床榻上，虚弱的刘繇，也只能深深的叹了口气。
侍卫走进了，抱拳说道：“刘使君、太史将军，刘磐将军有军令下达，明日拔营，返回荆州。”
“好，我知道了，你先退下吧。”
“诺。”
太史慈将刘繇扶起来，“主公，我们可能得到荆州暂居一阵子了。”
“唉，”刘繇神情落寞，早已没了前些日子的意气风发，“全凭子义安排。”
次日一早
刘磐带着主力先行撤离，其中也包括了刘繇和太史慈。
魏延则是带五千兵马，为他们断后，只要黄盖敢追击，魏延就有信心再留下他数千江东军。
数日后
刘表麾下的各路兵马，都陆陆续续的撤回了江陵。
此次东征，刘表的战损并不大，水战方面和孙坚互有胜负，战损不到两千。
陆战方面，损失也只有三千左右。
刘磐虽然攻克豫章数县，但最关键的南昌没有攻克，便只能先放弃这些城池了，也算卖孙坚一个人情。
刘表却还是心情大悦，对刘磐一顿嘉奖，毕竟打出了荆州军的气势，差一点吞掉江东一个郡，只可惜声势完全被孙策给压住了。
刘表将刘磐升为荡寇将军，魏延也受到刘磐的提携，被任命为中郎将。
双方各自退兵，孙刘两家，也暂时恢复到相安无事的阶段。