玄天承是何等敏锐的人。
夏鸿虽然没有明面上表示什么，但玄天承感受到了他的试探。夏鸿的为人他自然是清楚的，但一来他不知张宓是否同夏鸿说过什么，二来夏鸿身处指挥使的高位，有些事不想做不代表不会做。且夏家本也不是省油的灯。如今世人皆知夏家有镇北侯这一重姻亲关系得女帝重用，可在张宓远嫁之前，甚至早在前朝，夏家在泗水乃至西南就已颇有声望。夏鸿对玄天承亲厚，但始终存着防备，如今见他与太女争斗，便想再退一步，倒不是说要同他彻底划清界限——那便显得此地无银，只是要分得清楚些，给自己也给益州军留条后路。夏鸿并非他的下属，有自己的打算实属正常，对他产生疑虑就更正常了。
玄天承自问易地而处他或许也会这么做，故而心中没什么不舒服的。夏鸿没有明说，他便也没有挑明，二人神色如常地商量完了接下来的安排。
皇太女非要插手，对他来说未尝不是好事。他还真不在乎这点功绩，也不在乎旁人对自己的猜忌，不过会让手下人受点委屈罢了。而他们近日过于肆意，受点挫折也好。何况那本就是吃力不讨好的差事，他也心疼自己带出来的兵，有人乐意接这烫手山芋再好不过。至于办得漂不漂亮，那不是他操心得完的事。顺水推舟把功劳给了东宫，往后讲起来总归他要占几分薄面。且他已十分确信，如今政局早已没有叶家忍辱负重时那般艰难，只要他心思不乱，凡事到女帝跟前总能得到偏袒。
现在对他来说更为重要的是找出在九州兴风作浪的沧渊势力。在沧渊势力面前，这些尔虞我诈根本不值一提。他已问过父亲玄弋，也问过女帝，但二者都对傀儡人一无所知，苏凌远那边也表示南疆活尸与傀儡人并无关系。他原本要去留仙谷，但顾忌那身份不明的长得像青云的人的存在，到底没有轻举妄动。
其实直觉已经告诉了他，这就是白家人弄出来的东西。早在他第一次在归来山庄见识到傀儡人后，他就如此猜测。但糟糕的是他越发觉得自己根本不了解白家。他如今所知的有关白家的事，大部分都能在话本上看到，剩下有关秘术和当年瑶华宫变故的，则全都来自于白音和轻如的讲述。而从他近日遇到的事来看，她们所言的完整性乃至准确性都有待商榷。他终究还是去了梅庄，试图从白音那里得到信息。张烨倒是难得痛快地允了，但白音始终精神恍惚，说话颠三倒四，他根本没办法问到什么。
他就站在床前，静静地看着自己的母亲疯癫的模样，头一次没有了心疼与愧疚的情绪。也许是麻木了，累了，他甚至生出了一丝厌烦，恶心，接着不受控制地想下去，如果白音不在了，他是否不必再和宁寿宫虚与委蛇，更无需管瑶华宫那堆破烂事。这种想法出现的一瞬间，他便震惊不已，旋即为自己那近乎天然的恶意感到颤栗。
可有些事是不能细想的。他回溯记忆，脑海中几乎没有母亲温柔亲切的模样，从来不是在哭，就是病恹恹的，抑或是歇斯底里的。时间长了，他一想起“母亲”二字便心浮气躁，有时更是会幻听，宁寿宫和梦中有关瑶华宫的一切都会潮水般席卷而来，眼前耳边再无一刻清净。
白音的病，他实在摸不着头脑。解药的确握在陈婉宁手中，但对于修灵之人尤其是白家人来说，解毒并非必须要那瓶解药。然而这么多年来，他用过留仙谷和药王谷的秘药，拜托萧凌梦使用过神木之力，也找过各种各样珍奇药材和秘法，自己更是数次使用咒术耗尽魂力，始终就是无法接上白音的经脉。他气急了甚至拿自己做过试验，他无比确信以他的修为加上白家人的体质，打断经脉再用咒术修复完全是可行的。他真的想不明白，为什么他就是无法救治白音？
他只能归结于还有什么他不知道的关键。
他不敢深想。
这些他本就不该又想起来的。
玄天承靠坐在树上，看着漆黑如墨的天，有些出神。大约是有伤在身还要赶路，自己也觉得委屈，一停下来休息，更是浑身都叫嚣着要罢工。
他越想越觉得讽刺。说句难听的，他这连着两次受伤，连张烨都知道派尘翼带着药材来看望，哪怕彼此心知肚明是有利要图，好歹还装个样子。白音，张宓，白家……那简直是无底洞。他给出去多少，他们就吃进去多少，时不时还惊心动魄，要死要活；却鲜少有给过他什么。但凡是个人，总会累的。如今他狠下心来和那边做分割，百般感慨倒像是个笑话，人家只会斥他忘恩负义。
断是决计断不干净的，他没法否认自己的出身，且如今大敌当前，他还用得到白家秘术，无论他心中怎么想，他都得背靠白家。
前方不远处便是无量峰了，他已经能感受到白舜的威压。那颗子弹仿佛又一次射入他的身体，从那狰狞的伤口起始，儿时痛苦的记忆放射蔓延，他感觉到自己在颤抖，那是一种久远的，名为恐惧的滋味。
但他的心却出奇地狂妄。能把他怎么样？大不了就是再杀他一次。且如果幕后推手是白家人，他们该再清楚不过，这样的子弹杀不死他，即便肉体死亡，他也能以其他方式复活。那个刺客的光刀倒是真能让他魂飞魄散。刺客的身份他还不能确定，当时对叶臻说他知道是想让她安心，不过无外乎就是白家其他势力的人。但只要他意识清醒，刺客也不能奈何他。何况那天之后，女帝和格落他们已经暗中派人来过这里，又加固了无量峰封印。且他身上还带着夏侯晴赠予的符咒，更多一重保障。
他有什么好怕的。纵是深渊，他已不是当年孤身一人。
他静静地凝望着无量峰被浓重的黑色笼罩的山头，似是在凝视另一个自己。那个自己五官几与日照峰所见白舜之幻影如出一辙，那般丑陋狰狞，在幽暗之中浮沉，转瞬又颠换成大烟中张烨老朽的模样。就在这样平静的对望中，他始终没有让那个自己往前一步，也没有让这个自己往前一步。他们隔着山谷，无声较量着。
他又看见了那黑白泾渭的星河。那些嘈杂的声音，倏然如清风般拂过，归拢于沉寂。他什么都没有再听见了，身上沉郁的来自“恶”的情绪被一点点剥离，灵台前所未有的一片澄明。他素来仰仗的敏捷多思的头脑此时一片空白，那些漂浮不定的想法，一瞬间也全都没有了。但他没有因此感到惶恐，只觉得整个人许久未有的轻松，仿佛回到了还算得上无忧的少年时代。也就在此刻，本有些被心绪牵动的暗香疏影平息，而周围草木之中的灵气却从未如此清晰地为他所感。
果真大道至简。
玄天承低头看着自己指尖流淌的灵力，哂笑。悟道本非难事，奈何天下熙熙攘攘，无一不在阻挠。心焦气躁，凡人皆不可免。即便是他自诩心定，也会控制不住本能。
差一点，他就被自己迷了心智。而进退一步，便是神魔之差。
这机缘可遇不可求。他趁着心无杂念修炼片刻，只觉修为大有进益。
此时他拥有的是纯粹的进步的喜悦，而非因想到之后要对付更难对付的人于是精神紧绷。他甚至觉得刚才他烦忧的那些事根本都无足轻重。说来好笑，他竟在年近三十时反而更添了年少轻狂，仿佛这一点进益是捅到了天，从此再无人能与他为敌。
他脚步轻快地再度登上了神女峰，按照记忆里的路线搜寻着各处角落，尽管爆炸已经让这里成为了一片废墟。
他再一次确定，那些子弹都是“凭空出现”的。但福至心灵，他突然就想起来叶臻和他提过的，苏冉与叶瞻淇在云梦县郊外遇到的怪事。他去过了姜尧的手术室空间，对于叶臻所说的“维度交叉”已经有了实感。且既然“天下归元”中有“渡”，白舜也能用阵法颠倒空间，操纵所谓“维度交叉”或许也并非难事？又或者就像日照峰他们遇到的一样，这里其实是一个修为高深的人的意识空间，只是这个人比白舜厉害，所以意识空间与现实的边界已经模糊？
那么，“门”在哪？又要怎么开？
玄天承上了悬崖，按照上一次的位置，慢慢地趴了下去。
大概是心理作用，他一接触地面，就听见了此起彼伏的机括声，还闻到了硫磺的味道，下意识运气躲闪。
什么也没发生。
虽然周边无人，他还是有点尴尬，暗道自己怎么心还是不静。可定了定神，那声音和味道非但没有消失，反倒更加明显了。视野所及，还隐隐泛起了红光。他使劲眨了眨眼，却见那红光已然转为橘红，接着有什么声音跟着临近了，起初是闷闷的鼓声，而后转为惊雷声。
是爆炸！哪里来的爆炸？
他凝视着眼前的红光，只觉如在梦中。尽管已有所猜测，这般诡异的情景还是让他始料未及。而当周身温度毫无预兆瞬间升高时，他终究还是没忍住骂了一声。
怎么又来？
但好在他刚突破，当即运起水系灵力护住自己。水蓝色的结界抵御了火舌的侵蚀，他微微松了口气。
接着令他瞠目结舌的事发生了。他眼前出现了一幢幢房屋的虚影，这似乎是一个别院，此时已经成了一片火海。火海中人声嘈杂，多是在哭喊救命，间或还有机括转动的声音。这一切不过瞬息就变得愈发真实，反倒是他脚下原本踩着的岩石变成了虚影。他呼吸间便与一具焦尸直直地对上了眼，连忙挪开视线，接着便见什么东西砰地打在了结界上——一枚子弹？他伸出手去隔着灵力捡起来，目光一凛。
与射中他的那枚开花弹很像，不过这显然是个残次品。
难道这就是所谓的“维度交叉”？他这是到了什么地方？那制作开花弹的人，莫非就在此处？
忽然他浑身一滞，目光缓缓下移，看向了腰间嗡鸣不止的玄月剑。
寒光在此处？！阿臻，她怎会在这里？
他顿时焦急起来，循着玄月剑的感应一路奔去。却见一个身影从火海中矫健跃出，一手提着一个人，另一手提着的正是寒光刀。她也正狐疑地举起嗡鸣作响的寒光刀，抬头便与他四目相对，瞬间瞪大了眼睛。
就这一瞬的功夫，火舌又燎上了她的衣服。叶臻低斥一声，运作冰系灵力灭火，三两步到了安全地带，朝他喊了一声：“跟我走！”
玄天承没有多想，径直跟了上去。待跑出近一里路，叶臻才停下脚步，把那昏迷的人随手一丢，拄刀一屁股坐在了地上，嘶了一声说：“烫死我了。”她接着看向玄天承，迟疑道：“……延之？你也查到这里了？”
玄天承凝神看着她，这显然不是梦中。听叶臻的意思，似是以为他也埋伏在这里？“这是何处？”他问着，心思却没有落在问题上。就着微弱的光线，他看见了叶臻手上的擦伤和烫伤，心中登时揪紧，下意识便凑了过去，“还伤到哪儿了？要紧么？”
“你不知道这是哪儿？”叶臻往后一缩，拧眉看他，“不是吧，又来傀儡？”
“我不是。”玄天承挨着她坐下，“你摸下就知道了。”
叶臻盯着他没说话，也没动作，好半晌，试探着伸出干净的小拇指戳了戳他的脸。
玄天承看她手臂还在流血，便没顾得上说话，从怀里摸出来伤药和手帕，低头给她处理伤口。
叶臻看见手帕角落里那片丑陋的叶子，绷不住笑道：“什么呀，你洗完了又揣怀里了？这又不是什么稀罕东西。唔……”她疼得皱起脸，下意识往他那边靠过去，继续说话转移注意力：“不怪我把你认成傀儡啊，你怎么看起来呆呆的？你在这里，却不知道这是什么地方？”
玄天承蹙眉挑着碎沙，一面轻轻吹着气，闻言抬头道：“我真不知道这是什么地方。我刚刚还在神女峰。我想，我应是遇到了你说的所谓‘维度交叉’？”
“什么？你在神女峰？”叶臻倒吸一口冷气，睁大眼睛看着他，“这里是邙山墨家别院……”她神情忽而严肃下来，“延之，那枚开花弹……”
玄天承对上她目光，点头道：“或许就是这么做到的。”