前面讲过，清代是道教的总体衰退期，特别是正统道教可以说是举步维艰，生存都成了问题。在这样的环境下，龙门派难得出现了三位中兴宗师，包括讲到过的北京白云观的王常月，后面要讲到的浙江湖州金盖山梅花观的闵一得，以及下面要讲的刘一明。
姓名：刘一明，原名刘万周，字一之，号秀峰，悟元子、素朴子……
籍贯：山西平阳曲沃县（今闻喜县）
出生时间：雍正十二年（1734年）
去世时间：道光元年（1821年）
主要贡献：重修兴隆山梵宇，中兴西北龙门派
主要着作：《道书十二种》
刘一明是王常月羽化五十年后出生的，主要活动范围以兰州附近的兴隆山为中心，在那里着书立说，广传道法，使兴隆山一度成为西北道教活动中心。后人对他的评价很高，说他学通三教、着作等身，在内丹学、医学、易学等方面有极高深的造诣和贡献。
刘一明原籍是山西，父亲一直在兰州做药材生意，给他攒下了不菲的家资，“家有万金”。其实道友们应该知道，那时的商人是属于下九流的职业，在唯有读书高的封建思想影响下，刘一明最初也是想走读书科举的路，只不过人生总是充满着不确定性，最终却成为了一名道士。
刘一明从小读书，除经史子集以外，也会看些杂书。在他17岁时，偶然看到了一本《吕祖传》，于是对修道成仙产生了兴趣。据他回忆，当看到黄粱一梦的故事时，对他触动很大，当时就心有所感，“遂有物外之恩”，开始动了求道的念头，便找了不少道书，自己摸索着修炼一些功夫。如果那只是对修道的模糊地向往的话，最终让他决心皈依道门的原因和他的三次大病以及先后遇到的几个异人有关。
刘一明从小就体弱多病，虽然没有什么大事，可是却落下了老病根，最终在19岁那年爆发了。接连三场重病，让他在鬼门关前面转了三个圈，还好最终挺了过来。
为了休养好身体，也为了散散心，刘一明经常到外面走走，其中也不乏希望遇到某位室外高人的想法。这一天，他来到了泾阳关帝庙，偶遇了一个邋遢老道，二人一见如故，于是就聊了起来。刘一明发觉这个道士有点真本事，于是就问了问自己的病。老道说我有可以飞升成仙的性命大道，如果修炼的话治你的病当然不在话下，不过法不轻传，这是要讲缘分的，不能轻易传给你。至于你的病，其实并不难治，你按这个方子回去吃药就可以了。
据在刘宅对门墙角那摆摊卖杂货的老头透露，刘一明得的是伤劳之病，求来的这个方子是传说中的“灵应膏”。果然灵应，刘一明吃了一个多月药以后，不但病好了，而且老病根也去了。此时刘一明才有工夫仔细想一想这次奇遇，原来只想着治病了，其他的并没有太过在意，回想当时老道的话，自己是不是错过了一场仙缘啊？如果当时脑子清楚一点，多尝试尝试，也许就能得到道人的真传那不就可以修仙了嘛。唉，都能修仙了，这点小病又算得了什么啊？丢了西瓜拣芝麻，真蠢啊！
不幸的是，三个月以后刘一明又染上了瘟疫，而且极为严重。在昏迷中他梦到自己来到某处深山里，前面有一所道观，里面的一个老道士请他喝了一杯茶，还送了他一幅画。醒来以后，神奇的事情发生了，病全好了。这次莫名其妙的做梦治病的事情，让刘一明想起来以前看的黄粱一梦的故事，不禁对仙道有了莫名的渴望，于是毅然离家访道，那年他刚好20岁。
第二年，刘一明到榆中小龛峪峡时遇到了另一位异人，自称龛谷老人。龛谷老人姓樊，来自广东，有大法力，修的是后天返先天的虚无之道。经过接触后，刘一明对龛谷老人的道法非常崇拜，于是就拜在门下，明确了师徒关系。
老人先肯定了刘一明早年自己学的静功是一种炼阳神的功夫，但只是小道，并非性命双修的金丹大道。为了修他的功法，要求刘一明先认真研究《参同契》《悟真篇》和《西游记》等几部书，算是入门的基础。事实上这几部书对刘一明的丹道理论的影响的确极大，可以从他的着述里面得到体现。这里所说的《西游记》是四大名着中的那个，不是邱处机写的那个，不过在当时，很多人以为唐僧取经的《西游记》就是邱处机写的，而刘一明有时也会提到邱处机和《西游记》，道友们不要误解。
另外，老人还告诉他不要乱看所谓的道书，比如《性命圭旨》《玉清金笥录》，以及一些双修功法，从这一点似乎可以推测他应该是正统道门的传人。
刘一明在谷里学习了一段时间后，老人问他可有收获，刘一明表示太难了，领悟不了。于是老人说，那些修炼的精髓是不会写出来的，是需要明师指点才会学到的，你可以外出走走，找找自己的机缘。
几个月以后，刘一明第二次来找老人，打算留下来让他指点，不过老人说：“父母在不远游，你先回去，等父母百年以后再来学。”
看到刘一明有些失望，便传了他一套名为毒蛇引路的养生功法，嘱咐他回家好好修习，切记不要外传。另外，没事时还要多看看百家的经书，长长经验，日后自会知道有用。
在刘一明的丹道中，是很重视忠孝贤德的，修道不是避世，而是要混俗和光，注意德行的修养，这是金丹修炼的重要部分。他的这一思想，不但与从小受儒家思想教育有关系，和龛谷老人对他的指点也不无关系，也是他的三教合一思想的一个体现。
23岁时，刘一明学终于有所悟，发觉被龛谷那个老头忽悠了，这教给我的不就是些修炼形体的功夫嘛，说好的金丹大道呢？不行，我得找他去。于是刘一明第三次来到龛谷，希望能够真正学习到金丹大道。老人当然不会被他问住，说我是有性命又修的大道，也答应过要教给你，不过还是那句话，你要先尽完孝道才能教你，这不是以前说好的嘛？老实回家好好孝敬父母吧。
据刘一明说，他离开山谷后并没有回家，家里雇着几十个佣人呢，父母也不用担心，于是四处寻仙访道，京畿、河南、山西走过了不少地方。按道理说，如果世上真有仙人也应该能遇上了吧，可惜刘一明一直是失望失望再失望，渴望的金丹大道一直求而不得。
光阴似箭，日月如梭，转眼就是十几年，刘一明已经35岁了，突然接到噩耗，父亲病故了，于是急忙赶回家处理丧事。
一切处理完以后，还没在家住几天呢他就听说汉南有一个徐公，是龛谷老人的同班同学，于是便急忙去拜访。不巧没有遇上，但是意外遇到了他的另一位同学仙留丈人，又叫齐丈人。
龛谷老人和这几位同学早年都曾经在梁仙人门下学习，不过仙留丈人资质稍差，所以主要是另两位同学指导他学习的。总之，仙留丈人苦修了十几年也没能证道，于是也外出去碰机缘，书上没有写具体有什么机缘，总之是有了奇遇而悟道，此后就一直在世俗里修行。
刘一明来了以后，前因后果一讲，仙留丈人就动了指点之心。在了解完刘一明以前的学习和一直不能悟道的困惑后，对他说了四个字：“礼下于人”。开始刘一明听得一头雾水，但仙留丈人也不多解释，只是要他回去细心研究《论语》，日后自然就会见分晓。
没办法，刘一明只好回去，并且按他的指点细读《论语》，同时也没有忘记广泛研究儒家经典，直到他悟出“道德同一”观以后来才明白，当年仙留丈人是让他先积累功行，因为无道不德，无德不道，显然这还是刘一明的三教合一的思想。
刘一明之所以这么重视三教合一，其实也是不得已，人家大清皇帝本来就对道教不感冒，你还非要说避世，清修，这么不给皇帝面子还想要有好待遇怎么可能。
几个月以后，刘一明想再去看龛谷老人，却听说老人外出游历了。第二年，乾隆三十四年（1769年），再次去找他，却听说老人已经羽化，所以龛谷老人指导了刘一明性命双修的道路，但是最终也没有教给他具体的功法。
此后刘一明只好回家接着读《论语》，最终“忽有所悟”，便再次来找仙留丈人。看他开了窍，仙留丈人便开始传授他内丹三要，从此刘一明正式修炼性命双修大道，兴奋之余写下了一首《汉上遇师》的诗：
一十三年未解愁，
仙留镇上问根由。
而今识得生身处，
非色百空养白牛。
这里说的白牛是原来王重阳用过的一个词，指的先天精气神，与之配套的还有一套叫做擒白牛的炼性功夫。不过刘一明学的并不是这门功夫，而是一套称为钓鱼之法的功夫，还有个高大上的名字中金阙玉锁定，同样是守先天精气神的功夫。
后来，刘一明总结自己求道历程时说，龛谷老人虽然没有传他性命双修的仙法，但是为他点明了性命双修之路，并告诉他多读百家丹经，“穷理尽性至命之学”，是为他的仙路打好了基础。仙留丈人则是为他开启修炼大门的明师，传他修真秘诀，一解十三年来的困惑，若没有他的真传，自己还不知道什么时候才有接触性命双修大道的机会。金丹之道何其深奥，差之毫厘，失之千里，“道要传，不遇明师尽枉然”啊。经考证，这一年是乾隆三十三年（1768年），刘一明35岁左右。