汉章武二年二月十五，关中，长安城郊。
天色夹风带雪，刘备身披大氅，在赵云中军拱卫之下，徐徐抵达长安城墙下。
长安城位于渭河以南的关中平原，汉高祖五年，刘邦开始在渭河以南、秦兴乐宫的基础上重修宫殿，命名为长乐宫，高祖七年命萧何建造了未央宫，同一年由栎阳城迁都至此，因地处长安乡，故命名为长安城。
大军在关平的指挥下安营扎寨，刘备自带了张飞、赵云、魏延等亲近将领，寻了一处小丘，居高临下。
极目远眺，但见高耸的城墙绕长乐宫、未央宫二宫及周遭河流而建，南墙曲折如南斗六星，北墙曲折如北斗七星的形状，长安城墙全部用黄土夯砌而成，高四丈，基宽三五丈不等，墙外有宽大的城壕沟渠环绕——
庄严肃穆，风霜古朴，一眼望不到边际，端的是一座耸立天下数百载的雄城！
刘备戎马一生，青年时自河北起兵，陆续转战中原、荆襄、巴蜀大地，期间也曾造访过魏都许昌与东吴建业，论起足迹之悠远，奋战之久长，当今天下无出其右者，但即便是如此英杰，在初次面对大汉四百年之基业名城时，竟也悲恸动容，情难自己起来。
“这便是汉室历经四百年经营，高、惠、文、景、武诸帝执政之所！”
雄城在望，刘备的心情激荡难平，脑海中浮现出历代帝王从筚路蓝缕、草创基业，再到垂拱而治、与民生息，终至横扫六合，追亡逐北的景象。
“荡平匈奴，横扫八荒，以忠孝治天下，此乃列祖列宗的功绩！”
只是，到了灵帝末年，黄巾作乱，董卓暴虐，朝廷式微，致群雄并起，天下混战不息，偌大一个家国生生一分为三，更有逆贼曹氏，公然弑君篡位，神器易主……
刘备念及于此，不禁神思昏乱，动止恍惚，情至深处，黯然垂泪，久久不能语。
“后世不肖，却是让列祖列宗蒙羞矣……”
丘下，张飞、赵云等跟随日久的老将见此景象，皆感同身受，慨然落泪，无一不是。
天上白云流动，变幻莫测，刘备依稀见到历代汉帝正在居于其间，殷切观望。
静立良久，他深吸一口气，鞠起一把黄土，紧握拳中，心下已然坚定一片：
“无论前方有何艰险，我刘玄德势要奋祖宗之余烈，重夺汉室基业！即便粉身碎骨，战死城下，也在所不惜！”
此时无声，唯独朔风强劲，吹得诸人袍服猎猎作响，天开云动，君臣心中战意，恰似这欲临空振翅的衣袂，却是越演越烈。
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长安城周长七十二里，每一处城墙都长约十二里，
城墙四面各开三座城门，城门都有三个门道，合计十二门、三十六门道。
西墙中为直城门，南北两侧为章城门和雍门；南墙中为安门，东西两侧为覆盎门和西安门；北墙中为厨城门，东西两侧为洛城门和横门，东墙清明门、霸城门和宣平门三处城门。
刘备将军队一分为三，自领中军屯兵长安城北段城墙，魏延部围住西段城墙，关平部负责攻打南段城墙。
仅留东墙清明门、霸城门和宣平门三处城门，以行围三阙一之效，又派出马超、关兴领本部骑兵散开百里，游曳警戒，中军陆续派出数千民壮兵丁，砍伐大树，加紧打造攻城器械。
大军秣马厉兵，干得热火朝天，期间，每日都有得知消息的汉朝旧民来拜访瞻。
这些人世居关中，多不认可曹魏篡汉之举，主动罢官下野，回乡居住，期间也混有不少首鼠两端、却不容于曹魏九品官人法的平庸之辈。
刘备原是个眼睛里容不下沙子的性子，只是年纪越长，心肠越软，他只念着诸人对大汉的忠心，或对魏之厌恶，一视同仁，皆赐下钱粮接济，也因为此，前往拜访的乡绅更多。
他颇感精力不济，便将接待事宜交托马良处置，自个集中心思，终日召集诸将商讨攻城之策。
经过几日绕周观察，汉军也察觉到，长安城墙高沟深，各处城门都设有大小瓮城，贸然攻打，只会徒增伤亡。
而长安城头刀枪林立，城门紧闭，一副坚守到底的模样，汉军数番试图劝降，皆被守将郭淮严词拒绝。
见此情状，汉军除了紧紧围困，隔绝内外，一时也没更好的办法。
一日军议，关平进言道：“昔日家父曾于雨季筑坝截流，后用水淹灭于禁七军。闻关中各条河流三月间有春汛，陛下可命人筑起河坝，等到汛期，一举用水淹之。”
“小将军此计甚妙，颇有君侯遗风啊。”大将魏延拍案而起。他本就钦慕关羽多时，又与关平在汉中屯兵年余，彼此颇为亲厚，故立时拍手叫起好来，有他带头，帐中顿时有不少将领附和。
刘备却是皱眉捻须，颇为踌躇。
须知水攻乃是绝户之计，凡遭受水攻的城池，守军固然会士气大跌，阖城百姓也要跟着遭殃，即便攻下城池，后续等到春去夏来，汉军也将面临瘟疫四起的情况。
更何况，长安乃前汉历代帝王之基，不到万不得已，刘备实在不想动用水攻。这一计暂时搁置，他命各部严密围城，寻找机会。
军议完毕，刘备回帐除下甲胄，正要休息，外间忽响起马良的声音：“启禀陛下，有贵客来访，恳请一见。”
刘备深知马良为人稳重，不是重要客人，不会深夜打扰，当下重新着衣，请马良入内，问道：“是何人来了？”
马良道：“乃是大汉三公，杨彪是也。”
“什么！竟是他来了！”刘备大惊而起，拍案道：“快快有请！”
不多时，一名老者掀帐而入，打量一番，抱拳道：“玄德公，一别三十载，神采依旧，可喜可贺。”
来人虽着一身布艺，但举止之间不卑不亢，自有从容气度。
刘备快步上前，托住来人双臂，喟然道：“不想今日竟在此处得见杨公，幸之甚也！”