在那辽阔无垠的漠北之地，天际线与地平线交织成一幅苍茫的画卷，风沙轻扬。
孟安做出决定后，便带着诸人继续深入漠北的征途。
然而在另一边，龙且与虞子期已经找孟安找疯了，正站在漠北边境心急如焚。
在发现废弃土堡的狼尸之后，龙且和虞子期立刻以土堡为中心，在四周开始寻找孟安他们。
但是经过十多天的寻找之后，居然没有任何收获。
无奈之下，龙且和虞子期只能再次收拢人马。
临时搭建的军营内，篝火跳跃，映照着士兵的脸庞，马儿在微弱的火光下低头啃食着初春的嫩草，那草尖上似乎还挂着露珠。
龙且的眼中布满了血丝，那是连续多日不眠不休寻找的结果。
他沉重地摇了摇头，对虞子期说道：“已经十多天了，殿下的踪迹依旧杳无音信。这茫茫漠北，仿佛一张无形的网，将我们与殿下隔离。”
虞子期闻言，不禁长叹一声，眉头紧锁：“或许，殿下他们真的已经深入漠北腹地，远离了我们的视线。”
龙且的目光转向虞子期，眼中闪过一丝犹豫与决绝交织的光芒：“若是如此，我们是否应该继续深入？但这样做，岂不是违背了蒙恬将军的初衷？”
回想起临行前蒙恬将军的叮嘱，他们的心中都泛起了一丝波澜。
蒙恬将军曾严令，只许在边境搜索，不得擅自深入，以免陷入不必要的危险。
虞子期沉思片刻，猛然间一拍大腿，眼中闪烁着坚定：“必须这么做！我们必须继续深入漠北，直到找到殿下为止。不找到殿下，我们誓不还军！”
与此同时，咸阳城中。
陈平正带着芒瑞，以及几位身着便装的锦衣卫，正围坐在一张古朴的木桌旁，等待着小嗣端上吃食
就在这时，一位留着浓密胡须、气质非凡的中年人走进了他们的视线，他坐在不远处的桌旁，高谈阔论，言辞犀利，一时间吸引了所有人的注意。
陈平不由自主地竖起了耳朵，那中年人的话语如同磁石，紧紧吸引着他的心。
“你们可知，如今大秦的朝堂之上，暗流涌动，形成了三大派系？”
他的话语中带着几分神秘，几分激昂，让人不禁想要一探究竟。
“三大派系？快说说，让我们也长长见识！”一位听众迫不及待地插话道。
中年人微微一笑，仿佛享受着这份被关注的感觉，缓缓开口：“其一，乃江东派。后宫有太子虞妃撑腰，军方有虞子期、龙且、钟离昧等猛将，文官谋士则有我陈平在内，可谓文武双全，势力庞大。”
“其二，沛县派亦不可小觑。太子妃吕妃坐镇后宫，武将樊哙、夏侯婴、雍齿、卢绾等人勇猛无双，更有萧何、曹参两位高人作为谋士，其智谋深远，令人敬畏。”
说到这里，中年人故意停顿了一下，吊足了众人的胃口。
“那第三个派系呢？老哥，你可别卖关子啊！”
一位听众急切地催促道。中年人微微一笑，眼中闪过一丝狡黠。
“这第三个派系，便是关中派。他们既不属于虞妃，也不依附沛吕妃，而是以白妃为核心，例如军方的章邯、司马欣、英布，而在朝堂之上还有冯去疾丞相！可以说是最有势力的一个派系。”
“嘶！”
“哎呦！”
听完中年人的讲述之后，周围的人们无不惊叹。
其中一个人忍不住好奇道：“说来说去，你与其说是大秦的三大派系，还不如说是太子府的三大派系！”
那中年人嘴角勾勒出一抹淡然的微笑，他看着诸人缓缓言道：“诸位岂不闻，太子府内的三大派系，实则映射着大秦帝国的现状？”
“而今的大秦太子，其地位之尊崇，势力之庞大，犹如皓月当空，古往今来，恐怕无人能及，真乃前无古人，后难有来者之姿！”
此言一出，犹如石破天惊，引得四周人群议论之声四起。
人们的脸上或惊讶，或疑惑。
在这纷扰之中，陈平面色阴沉，犹如乌云压顶，他的眼神里闪烁着不为人知的阴霾。
他心中暗忖：市井之徒，竟也胆敢妄议朝堂之事，实乃自寻死路。
念及此，陈平不动声色地向身旁几位锦衣卫递去一个微妙的眼神，随后便携着芒瑞，悄然离去。
“芒瑞，你先行返回锦衣卫，我有要事需面见萧何先生。”
陈平的声音低沉，芒瑞领命而去，身形迅速消失在人群之中。
陈平脚步匆匆，心中波澜起伏，待他抵达萧何府邸，通报之后，便匆匆步入内室。
萧何闻讯，脸色骤变，仿佛被一阵寒风掠过，眉头紧锁：“三大派系？此言何出？”
他的声音中带着一丝不可置信，又夹杂着一丝紧迫。
陈平面色凝重，缓缓点头，答道：“萧何老兄，你我皆知，朝堂之上，风起云涌，这些街头巷尾的流言蜚语，一旦传入陛下耳中，后果不堪设想。”
萧何在屋内来回踱步，显得格外沉重。
片刻之后，他停下脚步，眉头舒展，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“陈侯啊，你又怎知陛下对此事一无所知呢？”
陈平闻言，心中一震，若有所思地点了点头，神色更添几分凝重：“你说得在理，是我过于担忧了。”
萧何轻捋长髯，继续说道：“就在数日之前，冯去疾丞相曾私下造访，与吾谈及一事，此事关乎社稷安危，亦与今日之议息息相关。”
陈平心中一凛，忙追问：“何事？”
萧何神色平静，目光深邃，缓缓言道：“丞相提议，可否尊陛下为太上皇，以安天下之心，亦为太子殿下登基铺平道路。”
此言一出，陈平不禁一愣，仿佛被一道闪电击中，半晌无言。
片刻的沉默后，陈平神色复杂：“此事非同小可，若真如此？”
萧何微微一笑，眼中闪烁着智慧的光芒：“世事如棋，局局新。陛下之心，深不可测啊！”