山间不知岁，鸟鸣春已至。
距离处理完段硅的事已过去一月，在与其见过后的第二日，李之罔便召开了一个涉及所有人的大会，其间详细地说明了段硅做下的事。按他的规定，段硅本该以死罪论处，但念及其并未对冯宝儿造成任何实际伤害，故暂且免死，只逐出沐血营。
这一结果虽说有稍微偏袒的倾向，但对两方而言都能接受。冻溪村民认为李之罔说到做到，能够约束住麾下军士，因此对沐血营的敌意稍减；沐血营这边虽有些不忿，但亦知晓李之罔订下的规矩不是白纸一张，也老实许多。
近一个月下来，两方虽发生了些摩擦，但并没有发生任何武力械斗的事，其中方削离展现出了大作用，他虽脑袋转得慢，但也带来一个好处，那便是处事公道，不会强行偏袒任意一方，这就导致一旦起了摩擦，无论是军士还是冻溪村民都会首先找他，而他也在这样的磨砺中迅速成长，成为冻溪村民除李之罔外最为熟知的沐血营军官。
此外，方削离也在军中寻到位唤作汤铁寒的老卒，一手长槊使得出神入化，李之罔亲眼看过后都连连称奇，便任其做了教头，不仅教导寻常军士，许渠的那二十位伙伴也归由其教导。
在这段时间还发生了其他事，先是春耕终于开始。由于截取河道一事，两方的春耕是分开进行的，而沐血营这边久经战事，即便有懂农耕的也多年没握过锄头，很多步骤程序都出了错，导致春耕一开始就落在后头，这个时候多亏了许渠。由于陡峰山一事要依靠沐血营来解决，许渠在处理春耕上异常卖力，不仅安排老农户和辛三郎对接，还请了几位颐养天年的老农户出来教授众人，而辛三郎也没放弃这个天大的机会，努力学习，让春耕终于是步上正轨。
除此，便是辛大郎负责的寻找小道一事。他并没有找到其他进出的小道，但却发现了一个掩藏在山林中的被乱世淹没的洞穴，在上报给李之罔后，辛大郎便将大半时间花费在了洞穴的开凿上，一月过去仍是没有下文。李之罔倒是不急，只让其继续挖掘。
最后，便是李之罔最为关心，也是对沐血营最为重要的一件事，那就是管苞终于在半个月前领着十五人出去探查陡峰山的底细。这半月以来他可谓寝食难安。李之罔虽对自身的修为充满信心，但倘若陡峰山的实力在千人之众，那即便是十个他也无济于事，而倘若真是这样，他们这一伙人就必须得离开冻溪谷，这对已付出极大心力于此的李之罔来说是决然无法接受的。
因而，在处理完一天的事务后，他总会去小道待上一阵，就想着能够早一点等到管苞的出现，今日，也是如此。
眼看天快黑了，云狗儿突然叫道，“大人，你看那边，有两三个人影！”
李之罔循指看去，他眼力更好，一眼便认出其中一人是之前挑衅管苞的钱雪峰，连忙道，“是我们的人，狗儿，去把他们叫来。”
钱雪峰三人很快就过来了，都风尘仆仆的，但没受什么伤。
李之罔让三人坐下，问道，“管队呢，还有其他人，怎么没一起回来？探查的结果如何？”
问完他才发觉自己问题实在太多，太过急躁，让三人休息阵再一一回答。
钱雪峰只捋了几口气，便抱拳道，“报告大人，除我三人外，管队领四人在陡峰山内潜伏，五人在陡峰山附近，余下三人则负责山内山外的消息传递。”
随后，钱雪峰呈上一轴书卷，继续道，“这里记载了陡峰山的一尽情况，还请大人过目。”
李之罔接过，只看了一点便对云狗儿道，“叫辛家兄弟、方队和许副官去朱家宅院，我们要动起来了。”
...
朱家宅院 大堂
李之罔在确认眼前所有人都看过了书卷后，严肃道，“陡峰山的具体信息大家也看到了，人数不少，光持兵的就在四百之数，还有四百流民，这会是一场无比艰难的战斗。”
看完书卷后，众人的脸色都不好看，双方的实力对比确实太大。
许渠跟着道，“而且陡峰山地势陡峭，仅有一条路能通往山顶，中间更有数座岗哨，即便是奇攻怕也无甚大作用。”
“这还是其次。”李之罔下意识地敲着把手，道，“那银耳大王深居于山顶，久不露面，管苞并没有找到有关于其的具体信息。”
“如此看来，我们不能强攻，不如以冻溪谷做防守。”辛大郎试探性建议道。
“不，对方人多，我们即便能倚靠小道击退敌方，但无法彻底消灭，终究是掣肘之患。”李之罔摆摆手，不看好辛大郎的想法，“而如今敌明我暗，主动进攻便有机会一举歼敌，从长远来看，这次奇袭必须要发生，且必须胜利。”
众人皆以李之罔为尊，既然他要发动奇袭，那便只能顺着这个思路往下走。众人各出其言，展开了激烈的交锋，花费数个时辰才算定下整个作战计划。
计划不算复杂，简单说来便是李之罔方趁着深夜发动奇袭，而山中的管苞则要通过各种手段保证岗哨大开，还得煽动流民暴乱，众人争论的焦点普遍集中在出兵和守家的人员分配和安排，以及与管苞的配合上。
看着众人喋喋不休，吵得面红耳赤，最后还是李之罔一锤定音。他先叫钱雪峰进来，让其把作战计划带给管苞，并由管苞定下发兵和奇袭的具体时日，随后才开始分配起人员。不消说，李之罔必定要亲自带队，而众人中，除辛大郎留十人守着冻溪谷外，其余人都要一并前去，甚至许渠也要领他的二十伙伴一同前往，至于其他事，只能先放上一放。
五日后，终于是再一次传来管苞的消息，其在信中写明，奇袭需得在五日内进行，而且要在前一日派人提前给他说，这样他才好做安排。
李之罔当即而令，辛三郎和方削离各率三十人先行出发，许渠带二十人隔日出发，李之罔则率三十人于后日出发。
随着命令下达，众军士都动了起来，收拾行囊、擦拭兵戈，而这也不由得惊动了许韦。
李之罔注意到这还是许韦第一次来朱家宅院，把他迎进去后，笑着问道，“许伯怎有闲情上门？”
“老夫看将军似有撤军之意，多有不舍，故来看望。”许韦眨着眼睛道，说完却发现李之罔身后的许渠满脸古怪。
李之罔打个哈哈，没说陡峰山一事，“是啊，这两月与许伯相处下来也是颇为愉悦，总觉得乱世中有冻溪谷这块福地，是当真难得。”
“那将军日后可常来看看，老夫欢迎之至。”
李之罔回头看了眼快憋不住的许渠，决意不再捉弄许韦，道，“是要走，但回来的时间也快，至于具体何事，便由许伯的公子亲自解答吧。”
说罢，他便离了大堂，留许氏父子自己言说。
没多久，许渠便过来了，他颇有歉意道，“以往诸事从未告诉过父亲，闹出了笑话，还望大人勿怪。”
“没事，你能分清公事私事，已是极好。”
许渠接着道，“父亲知晓我等要去攻打陡峰山后，让我给大人说声对不住，是父亲以小人之心度君子之腹了。父亲还说，待大人得胜回来，他一定带着村民们箪食壶浆以迎。”
“所以我们这次一定得胜利。好了，多的话也不必多说，你明日出发，也下去早做准备。”
说罢，许渠便下去了，李之罔则想趁着最后几日的时间再钻研下《背棺温剑诀》，看能否临阵抱佛脚，学到个新的剑招。
但《背棺温剑诀》实在太过晦涩难懂，直到他带兵赶到陡峰山附近，新的剑招仍是没有学会，只能暂且放下，专心应对眼前事。
李之罔接过管苞传递出来的最新消息，打开一看，不由一笑，原来管苞的手下已经控制住五处岗哨中的其中一处，而且流民已经煽动起来，只要一个合适的引子就能爆发。
他看向众人笑道，“最后管苞还建议先让流民暴乱起来，我们再发动奇袭，这样敌军无暇外顾，我们胜利的机会大大增多。”
众人皆是喝彩，称是个好主意，反倒是许渠面有难色，似说似不说的。
李之罔注意到了，便道，“许副官，既有想说的，便说来，阵前一番话可远胜过战后千句悔。”
许渠知道自己的话不该说，但良知不允许他这样，他拱手道，“管队的建议极好，但这样流民的损伤肯定也极大，在下...无法接受。”
李之罔沉默住了，好像在军营中的日子已经悄无声息地改变了他，让他对于这种有悖于良知的行为也赞誉不已。但别人的牺牲总好过自己的殒身，他只好求中道，“这样，到时候我们先行布置好，待暴乱一发生，便冲上山去。”他看许渠还想再说，只好道，“最多只能如此，许副官，切莫做那滥好人，坏了大计。”
许渠见此，只能拱手称是。
见其他人再没什么好建议的，李之罔便宣布散会，让众人下去准备。
时间很快来到计划制定好的黄昏。
李之罔站在土坡上，借着暮色看去，虽然看不到任何的踪迹，但他知道就在第一个岗哨百步远已经埋伏好了辛三郎的一队人马，只要山上火焰涌动，便会立刻而发。
在冲破第一道岗哨后，辛三郎一队要负责肃清第一道岗哨和第二道岗哨间的敌人，这时便由方削离队做主攻，去攻破第二道岗哨。以此复推，第三道岗哨由许渠负责，第四道岗哨已被管苞掌握，不用去管，第五道岗哨则由李之罔亲自攻下，并且最后由他去斩杀山顶的银耳大王。
相比起土城之役，李之罔要好上许多，并没有太多紧张的情绪，只担忧计划能否顺利实施下去，毕竟计划是一回事，但实际操作起来往往又是另一回事。他一遍遍回想计划的各种细节，突破每一道岗哨的时间，约定发兵的信号，人员的具体分配，就这般想着，天越来越暗了，五个岗哨和山顶的建筑群已点上火盆。
忽得，陡峰山山腰亮起一阵火光，远远胜过了山顶的灯火，这便是流民暴乱的征兆。
李之罔大手一挥，云狗儿当即抱拳而去，不一会儿便见第一道岗哨附近冒出几十个黑黢黢的人影。只见有十道人影立在原处，弯弓搭箭，正是管苞所管理的密探队，他除了传授隐踪寻敌之法，还教会了众人射箭；其余的二十人则在辛三郎的带领和稀疏剑雨的掩护下，往已经查清的敌军所在猫过去。
很快，一阵兵刃交接的声音响起，紧随而来的便是军士们的怒吼声、闷哼声，但这一切都无人顾及，此前山腰附近的火光已演变为一团火海，吸引住了所有人的目光。
计划出现了变化，流民引起的暴动比他想得更为猛烈。此时云狗儿已经传令回来了，李之罔便继续命令道，“让方削离队和许渠队出发，不要隐瞒行踪，把火把点起来，沿途所有能烧的东西都烧掉，声势做响些。”
李之罔的想法很简单，如今山上的目光都注意在流民的暴动上，他便制造出大军压境的假象，让本就战心受损的敌军更为被动。
这是一个赤裸裸的阳谋，即便有有识之士发现或者注意到了，也无济于事，因为大部分敌军都是和沐血营军士一般的苦哈哈，只知道山上乱了，山脚又有大军进攻，两难之下肯定无暇防守。
果然，随着李之罔的命令传到，很快便冒出一条由火把组成的火龙，这火龙径直穿过第一道岗哨，沿途的工事、建筑等很快被火焰淹没，一道长长的火浪就这么扑到了第二道岗哨前。
火龙并没有在第二道岗哨停留多久，这代表方削离队甚至没有遇到什么像样的阻拦。李之罔仍站在土坡上没动，他看到火龙一分为二，其中一条留在附近肆虐，另一条则继续往上走，这是之前定好的计划的一部分，方削离队要肃清第二道岗哨附近的敌人，许渠队则继续往上。
李之罔松了口气，看来如今敌军确实无甚战意。就在他这么想没多久，他却忽得注意到许渠队停在了半坡，火龙在瞬息间就暗了点，这代表许渠队遇到了敌人的阻拦。许渠是受恩惠者，但修为并不高，论起实际战斗来只比普通军士高上一些，李之罔不由得捏紧了汗。
一刻钟，许渠队分毫未动。李之罔数次抬起手又按下，他不能叫其他队甚至他自己上，每个人都有自己负责的区域，第三道岗哨由许渠负责，那遭受到阻击也应由他自己解决，除非许渠队已经阵亡，才轮得到李之罔亲自上场。
但人是有感情的，李之罔虽说和许渠只是萍水相逢，但平日里相处得也算愉快，他无法做到周边人在他眼前活生生的死去，遂向已经回来的云狗儿道，“狗儿，你就待在这儿看着山上，若有什么紧急情况，便寻人来告诉我。还有...”
李之罔话说到一半，骤然停了，却是许渠突然动了，又向着第三道岗哨进发。李之罔不免一笑，这许渠平时看起来文质彬彬的，但事到临头还是扛得住。
见许渠队顺利到达第三道岗哨，且没有遭遇什么阻隔，李之罔的心才终于安定下来。他还是照着刚才的吩咐让云狗儿留下，自己则带二十人往山上走，也如之前三队般点上火把，一时远远看去，山腰往上陷入一片火海中，山腰往下则有四条火龙肆虐。
李之罔很快来到第一道岗哨，辛三郎已经提前等着。
“如何？”李之罔手握利剑，身披精甲，看起来颇为威武。
辛三郎没受什么伤，但周身都布满了鲜血，看起来颇为渗人，他应道，“敌军已被全部歼灭，正在焚烧物资。”
“行，不要留俘虏，除粮食布匹外其余能烧的全部烧掉，忙完就往山上来，精锐应该都留在山顶上的。”
“遵命，我这就去督办，争取早点弄完。”
说罢，辛三郎便告辞离开，李之罔也急步往山上赶。
走过第二道岗哨，他还是像叮嘱辛三郎般叮嘱方削离，随后赶到第三道岗哨。
许渠的状况并不甚好，除了身上的十几处刀创外，更致命的是脖子上也被砍了一刀，鲜血正唰唰地往下流，而且他这一队损失最为惨重，手下的二十人伤了个七七八八，更有四人已经当场死去。
“还能说话不？”李之罔蹲下问道。
许渠摇了摇头，“还行，就是头晕。”
李之罔松下口气，还能说话就没事儿。但他队里没有专门的医师，无法立刻为许渠疗伤，只能道，“你队里都是村里的，应没学过医术，我便派个人下去问问，找个老卒上来，这些老卒见过的阵仗多，多少会些自医之法。至于清剿、焚烧等事让你手下人去做。”
许渠晃悠着站起来，手捂住脖子道，“大人，我只是受了伤，又不是要死了，且相信我！”
“不行，这是命令！”李之罔强硬地将许渠按下，“你死在这儿，我怎么给你父亲交代！你就待着，等会儿有人来给你看伤。”
李之罔平常并不严厉，但他说出口的话几乎没人敢违逆，许渠嘟囔几句，终究没反驳，只别过头去。
李之罔再拍拍许渠肩膀以示激励，便带着手下继续往山上走。因为第四道岗哨已被管苞掌控，所以他一行人并没有受到任何阻拦，同时还与管苞几人汇了合。
管苞近二十日都潜伏在流民中，看着陋，闻着臭，他报告道，“大人，流民的力量超乎了想象，不仅在短时间内彻底占据了第四道岗哨附近，而且还把第五道岗哨下来的敌军都尽数击退。”
“流民能不能控制住？”
“很难。”管苞摇了摇头，“这些流民受尽了压迫，现在都想冲破第五道岗哨，杀了那银耳大王。我虽有些分量，但也只能引导，无法强行控制。”
李之罔沉思阵，觉得还是到前线去看过才可，大手一挥道，“走，去第五道岗哨，看下目前阵势。”
很快，众人便来到第五道岗哨附近。李之罔抬眼看去，第五道岗哨修得比前面的几道岗哨精良许多，毕竟再往后便是陡峰山的精要所在，只有拿下第五道岗哨，才算敲响陡峰山毁灭的序曲。
但眼前的状况并不明朗。虽然大部分流民都聚集到了第五道岗哨，但他们此前暴动获得成功的原因主要是靠人数众多，缺乏兵器和皮甲，这才导致目前僵持的状况，敌军不敢下来，流民也攻不上去。
李之罔回过头来道，“不行，再这样下去会变成持久战，对我等极其不利。而且敌军还有弓箭手，我军缺乏应对手段。管队，你传给了手下箭射之法，有没有把握压制住敌方的弓箭手？”
管苞拍了拍胸膛，笑道，“大人说笑了，既为猎户，箭法肯定不在话下，再加上我手下，定然压得敌军不敢露头。但若想攻破岗哨，还需有人登锋陷阵，莫非大人？”
“对，到这个紧要关头，不再是惜身的时候，我登先，你压制，必破岗哨。”
李之罔一语既出，手下人立刻行动起来。管苞下山去集结自己的手下，将密探队转为临时的弓手队，李之罔带的人则去砍木搭梯，做成几架攻城云梯，至于李之罔，则去见了流民首领。
流民首领有好几人，男女都有，皆面色焦黄，在火光的映照下看起来颇为癫狂。管苞已隐隐透露过他身后还有力量，故此诸位首领对李之罔的到来并没表现出惊讶，甚至还有着一些恭敬。