杨将军爽朗一笑，接过酒杯一饮而尽，“顾大人不必客气，本将军只是实话实说罢了。朝中若都是你这样为国为民的官员，何愁我朝不兴盛？”顾长渊谦逊地笑了笑，借机与杨将军攀谈起来。他深知杨将军在军中的威望，若能得到他的支持，对改革大计至关重要。
“将军，如今边境时有摩擦，军费开支巨大，却收效甚微。下官以为，我朝军备亟待改革。”顾长渊语气诚恳，目光灼灼。
杨将军浓眉一挑，略带审视地看向顾长渊，“哦？顾大人有何高见？”
顾长渊早有准备，便将自己对军事改革的一些想法娓娓道来，从士兵训练到武器装备，再到战略部署，都提出了具体的建议。他尤其强调了现代军事思想的重要性，例如后勤保障、信息传递等等，这些都是古代军队所欠缺的。
杨将军听得频频点头，他久经沙场，自然明白这些建议的价值。虽然顾长渊提出的有些想法过于超前，但他也能感受到其中蕴含的巨大潜力。“顾大人果然是年轻有为，这些想法虽然新奇，但却切中要害。若是真能实施，我朝军力必然大幅提升！”
顾长渊见杨将军态度有所松动，心中一喜，趁热打铁道：“将军，改革并非一蹴而就，但只要我们齐心协力，定能有所突破。下官希望将军能够支持改革，为我朝的未来出一份力。”
杨将军沉吟片刻，最终点了点头，“顾大人的想法，本将军会认真考虑。有些举措，或许可以先行试点。”
得到杨将军的初步承诺，顾长渊心中大定。他与杨将军又寒暄几句，便借故离开，寻找下一个目标。
他注意到几位朝中重臣正聚在一起低声交谈，便缓步上前，拱手施礼，“几位大人，下官顾长渊，冒昧打扰。”
几位重臣见是顾长渊，都客气地回礼。顾长渊巧妙地将话题引到改革上来，他并没有直接阐述自己的理念，而是从几位重臣的利益出发，分析改革将如何提升他们的地位和影响力。
“诸位大人，如今朝中弊病丛生，民怨四起。若不思变革，恐有动摇国本之虞。下官的改革计划，并非是要损害各位大人的利益，而是要与诸位大人共谋发展，共享繁荣。”
几位重臣听罢，都陷入了沉思。其中两位对顾长渊的提议颇感兴趣，表示愿意进一步了解他的改革计划，并考虑给予支持。
顾长渊暗自欣喜，他知道，改革之路漫长而艰辛，但只要一步步稳扎稳打，最终定能实现目标。他环顾四周，目光落在宴会角落里一位官员身上。这位官员主管文化教育，在朝中颇有影响力。顾长渊端起酒杯，向他走去……“大人，久仰您的大名……”
顾长渊端着酒杯，步履稳健地走向宴会角落。那里，一位身着青色官袍，蓄着三缕长须的中年男子正独自品着酒，他便是主管文化教育的吏部侍郎，王大人。顾长渊在心中默默整理了一下措辞，脸上堆起恰到好处的笑容。
“大人，久仰您的大名，下官顾长渊，今日得见，三生有幸。”顾长渊举杯示意，语气恭敬而不显谄媚。
王大人抬眼打量了一下顾长渊，微微颔首，“顾大人年轻有为，本官也有所耳闻。”
顾长渊谦逊一笑，“大人谬赞了。下官今日斗胆前来，是想与大人探讨一些关于教育改革的想法。”
王大人来了兴趣，放下酒杯，示意顾长渊坐下详谈。“哦？顾大人对教育改革有何高见？”
顾长渊便将自己对教育改革的构想娓娓道来。他认为，当前的教育体系过于僵化，选拔人才的方式也存在诸多弊端。他提议打破门阀垄断，扩大教育普及范围，让更多有才华的寒门子弟有机会接受教育，为国家培养更多可用之才。他还强调了实践教育的重要性，认为应该将理论与实践相结合，培养学生的实际操作能力。
王大人听得聚精会神，不时点头赞许。顾长渊的见解新颖独到，切中时弊，让他深感触动。“顾大人所言极是，如今的教育制度确实存在诸多问题。若能按顾大人所言进行改革，定能为我朝培养更多优秀人才。”
“大人英明，下官也相信，只要我们齐心协力，定能将教育改革推行下去。”顾长渊趁热打铁，争取王大人的支持。
王大人沉吟片刻，最终点头表示赞同，“顾大人的想法，本官会认真考虑，并尽力支持。”
顾长渊心中一喜，又与王大人寒暄几句，便起身告辞。他知道，今晚的收获已经足够丰厚。然而，他环顾四周，发现仍有一些权贵对他心存疑虑，他们三三两两地聚在一起，低声议论着，眼神中带着审视和怀疑。他们或是担心改革会触动自身的利益，或是对顾长渊的能力抱有怀疑，并不愿意轻易表态。
一位身着华服，面色倨傲的官员冷哼一声，“这顾长渊年纪轻轻，口气倒是不小。改革？谈何容易！”
另一位官员附和道：“是啊，朝中积弊已久，牵一发而动全身，岂是他一人就能改变的？”
顾长渊将这些议论尽收耳底，心中暗自思忖。他知道，改革之路注定充满荆棘，想要获得所有人的支持是不可能的。他需要找到突破口，逐个击破。
这时，徐凛风悄然走到顾长渊身边，在他耳边低语了几句。顾长渊眼睛一亮，微微颔首，转身再次走向那群心存疑虑的权贵……“诸位大人，在下有一言，不知当讲不当讲……”
“诸位大人，在下有一言，不知当讲不当讲……”顾长渊的声音不高，却清晰地传入了众人的耳中。
几位官员停下交谈，目光转向顾长渊，眼神中带着探究。那位身着华服的官员轻蔑地一笑，“顾大人有何高见，不妨说来听听。”
顾长渊微微一笑，不卑不亢，“诸位大人方才所言，顾某已尽数听闻。诸位大人担心改革会触动自身利益，顾某并非不知。然改革并非一朝一夕之事，更非顾某一人之力所能完成。顾某今日前来，便是希望能与诸位大人共同商议，寻求一个能够兼顾各方利益的改革方案。”
徐凛风站在顾长渊身后，不动声色地观察着众人的反应。他适时地凑到顾长渊耳边，低声道：“大人，可以以户部尚书刘大人和工部侍郎李大人为突破口。刘大人担忧改革会影响国库收入，李大人则担心改革会增加工程成本。您可以针对他们的担忧，提出更具体的解决方案。”
顾长渊心领神会，转向户部尚书刘大人，“刘大人，您担心改革会影响国库收入，顾某深感理解。但改革并非削减开支，而是开源节流。通过精简机构，提高行政效率，可以减少不必要的开支；通过发展工商业，鼓励民间投资，可以增加国库收入。如此一来，改革非但不会影响国库收入，反而可以使其更加充盈。”
他又转向工部侍郎李大人，“李大人，您担心改革会增加工程成本，顾某也理解。但改革并非一味追求高成本，而是追求高效率。通过改进技术，提高生产力，可以降低工程成本；通过优化流程，减少浪费，也可以降低工程成本。如此一来，改革非但不会增加工程成本，反而可以使其更加合理。”
顾长渊的这番话，句句切中要害，让刘大人和李大人听得连连点头。他们原本对改革心存疑虑，但经过顾长渊的解释，他们发现改革并非洪水猛兽，反而可以带来诸多好处。
刘大人沉吟片刻，开口道：“顾大人所言有理，本官愿意支持你的改革方案。”
李大人也紧跟着表态：“本官也愿意支持顾大人。”
顾长渊心中一喜，他知道自己已经成功地说服了这两位权贵。但此时距离宴会结束时间已经不多了，他必须抓紧时间，争取更多人的支持。
他环顾四周，发现还有几位权贵仍然保持沉默。他知道，这些人才是真正的难题。他们或是位高权重，或是根深蒂固，想要说服他们，并非易事。
顾长渊深吸一口气，正准备再次开口，却听到宴会管事高声宣布：“宴会结束！”
众人纷纷起身，准备离去。顾长渊虽然已经结识了数位权贵支持改革，但还未达到目标数量。而且他知道，这次宴会的风波只是一个开始，接下来的税制变革将会面临更大的挑战。
他看着徐凛风，眼中闪过一丝坚定，“凛风，我们走吧。”
徐凛风跟随顾长渊走出宴会厅，夜色深沉，宫墙高耸，一股山雨欲来风满楼的气氛在空气中弥漫开来。顾长渊停下脚步，抬头望向夜空，低声说道：“这盘棋，才刚刚开始……”