新税法的条文墨迹未干，顾长渊便马不停蹄地开始了在地方上的推行。他满怀信心，相信新税制能为国库带来充盈的收入，也能减轻百姓的负担。然而，理想很丰满，现实却很骨感。
他一下地方，各种流言蜚语便如影随形。其中最甚者，便是赵豪族散布的谣言，声称新税制会让百姓倾家荡产，赋税比以往更重。这些谣言在百姓间迅速发酵，引发了不小的恐慌。
“大人，赵豪族在地方上的势力根深蒂固，他们散布谣言，煽动百姓，恐怕会对新税制的推行造成阻碍。”徐凛风语气凝重，眉宇间带着一丝担忧。
顾长渊面色沉静，眼神中却闪烁着精光。“凛风，你说的这些，我早有预料。赵豪族为了维护自身的利益，必然会不择手段地阻挠我们。但越是如此，我越要将新税制推行下去！”
他决定亲自到地方走访，了解真实情况。第一站，他选择了民风淳朴的清河县。然而，刚到县衙，顾长渊便察觉到气氛不对劲。衙门里冷冷清清，不见几个办事儿的百姓，与他想象中的热闹景象截然不同。
“钱大人，今日县衙为何如此冷清？”顾长渊问向县令钱贪官。
钱贪官眼神闪烁，支支吾吾地答道：“回…回大人，最近农忙，百姓们都在田间劳作，所以……”
顾长渊不动声色地观察着钱贪官的神情，心中已有了几分猜测。他转头对徐凛风使了个眼色，徐凛风心领神会，悄悄退了出去。
顾长渊又与钱贪官寒暄了几句，便提出要查看税收账册。钱贪官脸色微变，连忙说道：“账册…账册都在孙师爷那里保管，下官这就让人去取。”
不多时，一个獐头鼠目的师爷走了进来，正是孙师爷。他手里捧着一摞账册，却迟迟不肯交给顾长渊。
“孙师爷，把账册拿过来吧。”顾长渊语气平和，却带着不容置疑的威严。
孙师爷额头上渗出细密的汗珠，他吞吞吐吐地说道：“大人，这账册…有些…有些乱，下官…下官正在整理……”
顾长渊的目光如炬，直视着孙师爷，看得他心虚不已。就在这时，县衙外传来一阵喧闹声，由远及近。
“反对加税！反对加税！”
李村长带着一群村民涌入县衙，他们情绪激动，高声呼喊着反对新税制的口号。顾长渊眉头紧锁，他知道，这背后必然是有人在操纵。
他看向孙师爷，语气冰冷，“孙师爷，看来你的账册，一时半会儿也整理不完了。不如，我们先出去看看吧。”他起身，走向门外，留下孙师爷一人在原地瑟瑟发抖……
顾长渊步出县衙，面对着群情激奋的村民，他巍然不动，眼神扫过一张张愤怒的面孔。李村长站在人群最前方，挥舞着手臂，大声喊道：“新税制就是要逼死我们啊！以前交的税就够多了，现在还要加税，我们怎么活啊！”
“各位乡亲父老，请听我说一句！”顾长渊的声音洪亮，试图压过喧闹的人群。
“说什么？你就是来搜刮民脂民膏的！”一个村民大声叫嚷。
“新税制并非加税，而是让税收更加公平合理！”顾长渊解释道，“以往豪强兼并土地，百姓负担沉重，新税制正是要改变这种现状，让豪强也承担应有的责任！”
“骗人！都是骗人的鬼话！”李村长煽动着村民，“赵老爷说了，新税制就是冲着我们来的，是要把我们逼上绝路！”
顾长渊的目光锐利地射向李村长，“李村长，你这是受了谁的蛊惑？新税法的内容你真的看懂了吗？”
李村长眼神躲闪，不敢与顾长渊对视，“我…我…我这是为了村民们好！”
“为了村民们好？你这是在害他们！”顾长渊厉声说道，“新税制实行后，赋税会根据土地面积和收成来定，真正种地的百姓，负担只会减轻，而不是加重！”
然而，村民们已经被赵豪族散布的谣言蒙蔽，根本听不进去顾长渊的解释。他们情绪越来越激动，甚至有人开始向顾长渊扔石头和烂菜叶。
徐凛风见状，连忙上前护住顾长渊，“大人，我们先回去吧，这里太危险了！”
顾长渊看着眼前混乱的场面，心中充满了无奈和愤怒。他明白，要想推行新税制，必须先破除赵豪族在地方上的势力。
与此同时，在京城，钱贪官也在暗中运作。他找到了几个与他关系密切的官员，将顾长渊描绘成一个急功近利、不顾百姓死活的酷吏，并声称新税制会引发民乱，动摇国本。
“各位大人，新税制一旦推行，后果不堪设想啊！”钱贪官声情并茂地说道，“到时候民怨沸腾，天下大乱，我们可都要跟着遭殃啊！”
几个官员被他说的忧心忡忡，纷纷表示要上书皇帝，阻止新税制的推行。
在清河县，顾长渊回到县衙，脸色阴沉。他让徐凛风去调查李村长与赵豪族的关系，自己则再次要求查看税收账册。
孙师爷依旧推脱，“大人，账册…账册还在整理…”
“整理？整理了这么久，还没整理完？”顾长渊语气冰冷，“看来，孙师爷是不想让我看到真正的账册了？”
孙师爷吓得浑身发抖，“大人饶命！下官…下官这就去取！”
他转身跑进内室，却并非去取账册，而是打开了一个暗格，从里面取出一个包裹，匆匆忙忙地向后门跑去。
顾长渊冷笑一声，“想跑？没那么容易！”他快步追了上去，“拦住他！”
就在这时，一个身影从暗处闪出，拦住了孙师爷的去路……“东西给我。”那身影低沉地说。
拦住孙师爷的，正是徐凛风。他从孙师爷手中夺过包裹，回到顾长渊身边。“大人，这是……”他打开包裹，里面是一叠银票和几封信件。
顾长渊快速浏览了一遍信件，脸色愈发阴沉。这些信件正是赵豪族与钱贪官勾结的证据，信中详细记录了他们如何操纵税收、欺压百姓的罪行。
“好一个赵豪族，好一个钱贪官！”顾长渊咬牙切齿地说道，“我定要将他们绳之以法！”
此时，陈商人正坐在自家店铺里，愁眉不展。自从新税制推行以来，他的生意就一落千丈。他支持新税制，认为这能让商业环境更加公平，但他的同行们却都反对新税制，他们联合起来抵制他，甚至威胁他的供货商不再给他供货。
“唉，这样做真的值得吗？”陈商人叹了口气，心中充满了矛盾。他知道新税制对国家和百姓都有好处，但他个人的力量实在是太渺小了，他快要支撑不下去了。
深夜，陈商人悄悄来到县衙后门，将一封信塞进了门缝。信中，他详细地描述了同行们如何联合起来抵制他，以及他们与赵豪族之间的关系。他还提供了一些关于钱贪官贪污受贿的线索，虽然不多，但也算是尽了自己的一份力。
与此同时，在京城，周御史正在慷慨激昂地弹劾顾长渊。他声称新税制扰乱民生，激起民愤，要求皇帝严惩顾长渊。
“陛下，新税制推行以来，各地民怨沸腾，百姓怨声载道！”周御史义正辞严地说道，“顾长渊身为朝廷命官，不顾百姓死活，一意孤行，其罪当诛！”
皇帝听后，脸色阴沉，他虽然信任顾长渊，但周御史的话也让他有所顾虑。新税制的推行确实遇到了很大的阻力，如果处理不好，很可能会引发更大的动乱。
顾长渊面临着巨大的压力，他知道自己必须尽快找到突破口，否则新税制就真的要夭折了。他仔细研究着已有的证据，他知道问题的关键在于被篡改的账目。只要能找到真正的账册，就能揭穿钱贪官和赵豪族的阴谋。
但是，钱贪官和孙师爷防守严密，账册藏匿得十分隐秘，顾长渊几次派人去查探都无功而返。他明白，必须亲自出马才行。
夜深人静，一个黑影悄无声息地潜入了县衙……“谁？”一个低沉的声音在黑暗中响起。