两个人和一头猪走了半日才到柳条巷。可还没进巷口，就看见一群衣衫褴褛的乞丐正与一帮抱着木桩麻绳的人在那儿推搡。
“这是怎么了？”扛着杆子的慧玉带着肥猪一起挤进人群，拽住一个满脸麻子的乞丐问。
“这帮人想把柳条巷给封了！”
“封街？为啥呀？”
“鬼知道为啥！一个两个只说是奉命行事，但奉的哪家的命又讲不出来！”
慧玉想了想，将手里的杆子交给齐川让他先去烈焰楼，然后换了个方向，窜进了对面那群人堆里。
那帮人里有一些人穿的是粗布衣裳，两手粗糙、指尖有茧，背上的布包里有规尺，一看就是工匠；还有一些人穿的是双纹缎子，右手虎口有茧，一看就是常拿刀剑的练家子，跟乞丐们吵得最厉害的，也是他们。
“说是奉命，可手里既没有文书也没有行令牌子，咱们孟章办事儿，单靠一张嘴就能百事通达了吗？”
慧玉就这么突然的在人群中来了一句，瞬间让对立的两方人都安静了下来。
众人将目光都转向了她，其中一个双纹缎子络腮胡更是直接扒拉开人群气势汹汹的走到她面前，居高临下的瞪着她。
“你是哪家的黄毛丫头，敢妨碍爷爷们做正事？”
慧玉抬着头看着他那副凶神恶煞的样子，心里直发怵。于是赶紧拱手作揖，埋着脑袋低声下气的解释道：“我这不也是为了爷爷们着想吗！这柳条巷虽说贫瘠破败，但始终是在天子脚下。爷爷们莫不是新到锦都的？不知道几年前这锦都城曾有一位大官儿，因为砸了街边小贩的摊子正好被当今太子撞见，结果丢了官职……”
“……”那大汉听到这，没了声音，站在那皱着眉头抠脑袋。
“文书自然是有的，只是还未送到罢了！”这时人群中又传来一个人说话。
慧玉寻着声音望去，那个人虽然长得眉清目秀，身上穿的也是粗布衣裳，但眼神犀利、警惕，像极了一条潜藏在杂草丛里的毒蛇。
慧玉咽了咽口水，谄媚的扬起笑容：“既然如此，那便等文书到了再说呀！何必闹得剑拔弩张的！”
“小姑娘年纪轻轻倒是挺懂道理。”那人似乎觉得没必要在将自己藏在人群中，于是站了出来，伸手挥退了那个五大三粗的壮汉：“只是我们请的工匠没有那么多富裕的时间，自然是希望能先做的，便先做着。”
“可没有规矩，何来方圆。”慧玉渐渐昂起头，对上那条毒蛇吞出的信子，笑得几乎眯上了眼。
那人不再说话，态度明显有些不耐烦了，伸出手去一把扣住她的下颚……
“住手！”这时有人冲了过来，瞪着那人的手恳求道：“文书我已带到，还请高公子不要为难这位姑娘。”
那人冷笑了一声，松开手：“既然南大人把‘规矩’带到了，那我们就干活吧！”
慧玉被他推开，一个不稳退了几步，南存策赶紧扶住了她，关切道：“楚姑娘小心！没事吧……”
慧玉摇摇头，看着壮汉已经按着那条毒蛇的吩咐开始安排人手搭架子封街，不满的问：“南大人，为何要封柳条巷？”
南存策回头看了一眼巷子口，轻声细语的解释道：“自然是为了重建！这巷子破败多年，早该修缮重建了。这是好事！”
“是吗？如若真是如此，那还真是件好事！这下子……巷子里的人们也总算是都有了真正遮风避雨的地方！”
“……”南存策脸上露出为难的神色：“柳条巷重建后……新修的屋舍是要租售的……”
慧玉一听，眉头微皱，反问道：“那现如今住在巷子里的这些人呢？户司要将他们安置到何处？”
“这……”
“难道户司能想到的就只有地盘和钱财，没有考虑过这些流落于此的流民吗？”慧玉气不打一处来，甩开了他扶住自己的手。
“这些都是上官们……”
“我倒是想知道，是哪些上官们！”南存策刚想为自己辩解，却被身后传来的声音给打断了。
卞沧临领着莫慎言和一队人马出现在众人面前。
南存策一惊，赶紧跪倒在地：“下官见过太子殿下！”
众人一听，也都跟着跪下行礼，只有那个像毒蛇一样的男人，一个闪身，没了踪影。
“都起来吧！”卞沧临扶起慧玉，一眼就看见她下颚上的淤青，口气一下子冷冽了起来：“谁弄的？”
慧玉眉毛一扬，刚想指证那条毒蛇，结果一回头，发现人没了……
“真没种！见着惹不起的来了，跑得倒是挺快！只会欺负我这般的弱女子。”她悄咪咪的絮叨，一脸愤慨反而逗笑了卞沧临。
“跑得了和尚跑不了庙。”他安抚着她，然后对莫慎言使了使眼色。莫慎言心领神会的转头就把那些来封街的人都给围了起来，一个一个的盘查审问。
南存策见状，赶紧拿出腰包里的文书，递了过去：“禀太子，这是户司侍首和几位侍正的签书。……这些人都是为了重建柳条巷而来。”
“皇城的批复还未下，你们户司的文书都签章完毕……真是难得一见的效率！”卞沧临看都不看他一眼，拉着慧玉就往巷子里走：“你先回户司通报吧！就说明日我将亲自把批复的奏报送过去！”
“……是！”南存策本来还想说些什么，但最终忍了下来，只埋着头，不让任何人看到他此刻的表情。
而此刻还留在原地的乞丐们先是一脸懵的你看看我，我看看你……心中暗暗嘀咕：原来昨日来的那些人都是靠山！紧接着就一脸了然的如鸟兽散，各自干各自的事儿去了。
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“今日没有授课吗？怎么又跑这里来了？”他牵着她，径直往烈焰楼的方向走去。
“自然是来送肉的。”她揉着开始发烫的下颚，一路嘟囔：“渡口有家大户办喜丧，午时刚过孩子们就都被叫回去准备吃丧宴了。”
“既然是送肉……”卞沧临左看右看了一圈，也没瞧见哪儿有肉的影子：“那肉呢？”
他话音刚落，就被一头突然窜出来的肥猪差点给撞飞出去……
“对……对不住……大公子！”齐川气喘吁吁的追了过来，怀里抱着白菜，右手拿着根竹竿。
“我的肉！”慧玉一见猪跑了，大眼一瞪，跟着就追：“我的肉！别跑！给我站住！我的肉！”
“……这就是送来的肉啊……”
卞沧临看着满巷子乱窜的肥猪和追着肥猪满巷子乱窜的两个人影，无奈的叹了口气，然后一个飞身闪到猪的面前一掌摁住它的脑袋，拽住它套在它身上的绳子。
跟过来的慧玉喘着粗气，接过绳子，重新用白菜把那大肥猪哄进了烈焰楼。
“没想到你不仅能做伴读，还会做猪倌！”卞沧临乐不可支的一边调侃，一边也跟了进去。
“诺先生说，世间万事皆是学问，学若无用不如不学！习文学字的目的，不该局限于入仕经商，而是为了更有效的总结经验，解决琐事。”
“你的这位诺先生还真是个趣人！不过……你买头猪来当肉送，跟总结经验有何关系？直接去肉铺定些猪肉来不就行了吗？”
“这你就不懂了吧！”慧玉招呼来几个大一点的孩子，让他们把猪拴在楼脚，然后挑了根还算稳当的长凳坐下，接着说：“锦都各肉铺的猪肉，都是从盛丰集买回去的猪宰杀分割好的！肉铺老板自然要把自己跑腿、杀猪用的时间和力气，都折算进成本卖给去买肉的人。我直接从盛丰集买头猪牵来，不就省了那笔肉铺老板的辛苦钱了吗？”
齐川趁着给他们倒水的功夫也插了句嘴：“而且，咱们自己杀猪，不仅能吃上猪肉，还能吃到猪血、猪骨、猪下水……大公子，猪头肉您尝过吗？我们谌周有一道据说是古神传授的菜，叫‘夫妻肺片’就是用猪头肉做的！咸酸麻辣有嚼劲……那是一个美味……”他一边说着一边咽口水，看得围上上来的人都露出了一脸馋像。
卞沧临轻笑着，问他：“你小子是有多久没吃了？”
“嘿嘿，挺久了！一来是因为锦都猪头肉不好弄，二来么……”
“二来是因为锦都的麻椒太贵不易得！”卞沧临笑着从长凳上站起身来拍拍他：“若你会做，我倒是可以帮你去弄麻椒。”
“真的？”齐川惊喜得蹦起来，连声应道：“我会做！会做！”
于是一屋子人也都跟着兴奋起来，叽叽喳喳的讲着各自家乡的美食，直到门口闪进来一个惊慌失措的身影……
“楚……楚琰姐姐……老虎……我……我撞见老虎了……”水青青着一张脸，扑了过来。
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慧玉扶着双腿发软的水青来到二楼的一间小屋中坐下，卞沧临也紧随其后跟了进来。
“来，喝口水，慢慢说。”慧玉从桌上的罐子里倒了碗清水递给她，安抚道。
卞沧临默默的坐到她们对面，等水青渐渐恢复冷静，这才开口询问：“你是在何处看到的虎尾？”
“是……是在这巷子对面的鱼嘴巷！”水青回忆着细节，捧在手里的水碗不住的抖动。
慧玉见状赶紧护住她的双手，出声安慰着：“慢慢来，不着急！”
水青看着她的眼睛，点了点头，安下心来讲述：“齐川哥哥说，让我晚些时候来柳条巷吃好吃的……本来安排了马车，可我看姐姐和哥哥出门都没用车，就想着我自己走走也能行……就一路问着道过来。从鱼嘴巷穿过来时，看见一堆草垛边上有动静，我便好奇探了个头……结果，看见一个人在那角落里脱衣裳……我刚想扭头，就看见那人的里衣腰上别着我在驿馆中见过的那种老虎牌子……就是他们……就是他们锁门封窗……放火……就是他们……我娘好不容易砸断了一块封窗的木板……把我塞出窗去，叫我快跑……就是他们……就是他们……”
水青说着说着又止不住的浑身发起抖来，慧玉赶紧一把抱住她，连声道：“别怕，水青！别怕！已经没事了！有哥哥姐姐们在，已经没事了！”
这时，齐川抱着不知从哪弄来的笔墨纸砚蹑手蹑脚的走了进来，看着慧玉怀里的水青愣在原地，一脸心疼。
“齐川！”卞沧临见他那样，只好出声唤他。结果不仅叫醒了他，也叫醒了水青。
“齐川哥哥……”水青见着他，赶紧抹干脸上的泪痕，努力扬出笑容，说：“我没事！你别担心！”
“想哭就哭！”齐川几步来到她面前，放下手里的东西，一巴掌拍在她胳膊上：“以后我就是你亲哥！你想哭就哭，想笑就笑，谁敢对你不利，我就跟谁拼命！”
“用得着你拼命！？”慧玉呼了他一巴掌，总算是逗笑了她怀里的小丫头。
“水青，你看见那人的长相了吗？”卞沧临见她笑了，决定继续问下去。
水青点点头。
“那你跟我说说，我来画，你来认……能行吗？”他一边说着，一边展开白纸。
水青想了想，又点了点头。
就这样，一个人讲，一个人画，两个人陪着，四个人一直折腾到了天黑，画稿铺满了一桌子，总算是拿到了那个人的样貌。
“弄伤我的就是他！”慧玉看着画上的‘毒蛇’，摸了摸发疼的下颚。
卞沧临皱着眉又仔细检查了一遍画稿，然后卷了起来，站起身来。
“齐川，吃完饭带她们回去！马车就在巷口，护好她们，明白吗？”
“明白！”
临出门前，他还是不放心的又叮嘱了几句：“最近巷子事儿多，别让你阿姐再过来。水青也好好待在家里！……如果真想出门，那就让管家安排好再出门！……还有……”
“知道了！知道了！我保证近日都乖乖的在家里安心授课，等你消息！”慧玉赶紧跑过去把他推出门去。
被推出去的卞沧临无奈的笑笑，刚准备走，想了想，还是转回身去捏了捏她的脸，轻声说道：“别让我担心！”
“大公子也别让我担心！”她反握住他的手，将手腕上的两根红绳中的一根解开来给他套了过去：“这是王娘子帮我在锦安寺求的，有两根，我送你一根！盼你早归！”
卞沧临看了看那红绳，笑了：“你可知求锦安寺的红绳有何意？”
“保平安呀！”
“一根是求平安，一双是求姻缘！”
“……”
“看来我得给我悦园的厨娘回赠一份大礼！就……包个红包吧！”他噔噔噔的下了楼，步子里透着欢快！