待郭老夫人离开后，李玉环和孟梓涵在院子里的石凳上缓缓落座。李玉环神色依旧带着几分惊惶与后怕，她的双手不自觉地揪着衣角，指节因用力而泛白，好一会儿才轻轻叹了口气，对孟梓涵说道：“妹妹，今日多亏有你，若不是你，我真不知该如何面对那个梁氏。”她的声音微微发颤，眼中还残留着未散尽的恐惧。
孟梓涵笑了笑道：“大姐，你就是太善良，才总被她欺负。以后可不能再这样软弱了，咱们得学会保护自己，就算你不为了自己考虑，也得为了你儿子考虑。”
李玉环苦笑着点头，脸上满是无奈与苦涩，“我也知道一味忍让不是办法，可那梁氏向来蛮横，我怕与她起冲突会招来更多麻烦。”说着，她眉头紧锁，眼中流露出深深的忧虑，似乎已经在想象冲突带来的种种可怕后果。
孟梓涵挑眉，“大姐，咱越是怕她，她就越嚣张。就像今日，咱们要是还一味退让，她肯定还会得寸进尺。以后再遇到这种事，你别怕，我定会帮你。”
李玉环看着孟梓涵坚定的模样，心中涌起一阵感动，眼眶瞬间泛红，泪水在眼眶里打转，“妹妹，你变了好多。从前你总是怯生生的，如今却这般勇敢，我既欣慰又觉得陌生。”她的声音带着浓浓的鼻音，情绪复杂难辨，有对妹妹成长的欣慰，也有对过去时光的怀念和面对改变的些许不安。
孟梓涵微微一愣，随即反应过来，笑着解释道：“许是经历了些事，就想开了。不能总任人欺负，那样也太憋屈了。”
李玉环轻轻抚摸孟梓涵的发丝，感慨道：“是啊，咱们女子虽柔弱，可也不能没有自保的能力。只是这世道艰难，往后还不知会遇到什么糟心事。”说到这里，她的眼神黯淡下来，流露出对未来深深的担忧和迷茫。
孟梓涵握紧拳头，目光坚定，“大姐，不管遇到什么，咱们姐妹齐心，就没有过不去的坎儿，绝不让任何人再欺负咱们。”
李玉环破涕为笑，用力点头，眼中闪烁着希望的光芒，“好，有你这话，我就安心了。
孟梓涵见李玉环情绪稍缓，便决定岔开话题，让大姐从刚才的糟糕情绪中彻底走出来。她笑着说道：“大姐，别想那些烦心事啦，马上就要过年了，咱也该准备准备年货。我一直在外，都不太清楚，这京城有啥好吃的年货能买呀？”
李玉环愣了一下，思绪从方才的不快中被拉回，想了想，眼中有了光亮，说道：“那可不少！瑞福斋的糖年糕一定得买，软糯香甜，用糯米和红糖制成，吃起来满是年味儿。还有胡同口李记的酱牛肉，肉质紧实，香料入味，过年摆上桌，倍儿有面子。”
孟梓涵兴致勃勃地听着，不住点头，“听起来都很不错，光听着都要流口水了。除了这些，还有别的吗？”
李玉环来了兴致，掰着手指数着，“还有王记的炒货，瓜子、花生又香又脆 ，一家人围坐聊天时吃，最合适不过。对了，还有城东的桂花糖藕，甜而不腻，口感绵密，你肯定喜欢！”
两人又兴致勃勃地聊了好一会儿。孟梓涵一边听，一边在心里默默记下，时不时追问细节。
又聊了一会儿，离开时已经快到中午了，孟梓涵按照原主大姐说的去置办了年货。