第160章 庆功宴上,马蹄声起
“北疆马场……”林婉喃喃自语,指尖轻轻摩挲着那封已经被揉皱的密信,
阳光透过窗棂,洒在她精致的侧脸上,将那抹冷笑映衬得格外清晰。
在场的所有人,除了不明所以的李农民,似乎都嗅到了一股不同寻常的气息。
大殿之上,金碧辉煌。
皇帝高坐龙椅,声音洪亮,带着不加掩饰的赞赏:“……林婉,此次治水,功在当代,利在千秋!朕心甚慰!特赐此坝名为‘济民坝’,封你为‘济民县主’,食邑千户!楚皓,你护妻有功,同样功不可没,赏……”
皇帝的嘉奖之词还在继续,但林婉的心思早已飘到了九霄云外。
她盯着密信上那“北疆”二字,嘴角勾起一抹意味深长的笑容,仿佛一只狡猾的狐狸,终于等到了猎物露出破绽。
“马场那边……楚大人,可要亲自走一趟?”林婉突然开口,声音不大,却清晰地传入了每个人的耳中。
她的语气轻飘飘的,像是在询问一件微不足道的小事,但那双明亮的眸子里,却闪烁着锐利的光芒,仿佛能洞穿一切。
楚皓手中的酒杯,应声而碎。
“咔嚓!”清脆的碎裂声,在喧闹的庆功宴上显得格外突兀。
他手上的力道大得惊人,锋利的瓷片瞬间刺破了掌心,鲜血淋漓。
然而,他却像是感觉不到疼痛一般,只是死死地盯着林婉,眼神幽深,带着几分探究,几分警告,还有几分……难以言喻的酸涩。
该死!
这女人,又在打什么鬼主意?
明知道他对那些与马有关的事情避之不及,还偏偏要当着这么多人的面提起!
“正好,本王也想看看,究竟是什么样的马场,能让赵工程师如此……‘念念不忘’。”楚皓咬牙切齿地说着,每一个字都像是从牙缝里挤出来的一样,带着浓浓的醋意和威胁。
“呵呵……”林婉轻笑一声,不置可否。
她当然知道楚皓在吃醋,但她偏偏就喜欢看他这副气急败坏又无可奈何的样子。
就在这时,一个憨厚的声音打破了两人之间剑拔弩张的气氛。
“林大人,俺……俺给您送马来了!”李农民牵着一匹老马,局促不安地站在大殿门口。
这匹马瘦骨嶙峋,毛发稀疏,一条后腿还微微瘸着,一看就是上了年纪,不堪重负。
“这是……”林婉微微皱眉,有些疑惑。
李农民挠了挠头,憨厚地笑着解释道:“林大人,您当年救过我家小子,俺们一家都感激不尽!听说您要办马场,俺家里也没啥好东西,就这匹老马,还算有点用处。它以前可是匹军马,后来年纪大了,才退下来的。您别看它现在这样,当年可神气着呢!”
林婉看着这匹老马,心中涌起一股莫名的情绪。
她走上前去,轻轻抚摸着老马的鬃毛。
老马似乎感受到了她的善意,温顺地蹭了蹭她的手掌。
突然,林婉的指尖触碰到一个坚硬的凸起。
她拨开马鞍内侧的毛发,仔细一看,瞳孔猛地一缩!
那里,赫然刻着几个小字——“北疆总管府”!
林婉的眼神瞬间变得锐利起来,她抬起头,看向楚皓。
楚皓的脸色阴沉得可怕,眼神中闪烁着危险的光芒。
他紧紧地盯着那匹老马,仿佛要将它生吞活剥了一般。
“赵工程师,你不是说,你在密信里看到了‘北疆马场’的名字吗?”林婉的声音很轻,但每一个字都像是敲打在众人的心上。
赵工程师此时早已吓得魂飞魄散,他扑通一声跪倒在地,连连磕头:“王爷,王妃,小人……小人只是无意中看到的,小人什么都不知道啊!”
“哦?是吗?”林婉玩味地笑了笑,转头看向楚皓,“王爷,看来,咱们这位赵工程师,不仅懂水利,还懂马术啊!”
“赵工程师,”楚皓语气冰冷,每一个字都像一把冰刀,“你可真是多才多艺。”
“王爷饶命!王爷饶命啊!”赵工程师吓得涕泪横流,拼命地磕头求饶。
“罢了,本王也非不讲理之人,只要你说出实情便好。”楚皓不耐烦地打断了赵工程师的求饶,语气冰冷。
“小人…小人什么都说,那个密信…是小人在整理先前的图纸时,无意中发现的!” 赵工程师冷汗直流,说话有些语无伦次,“小人只是一时好奇,谁知那马场竟有如此深的背景,小人再也不敢了!”
林婉轻蔑地扫了他一眼,又看向楚皓,笑意不达眼底。
“赵工程师,你还有什么瞒着我们的吗?” 林婉的目光如炬,仿佛能洞穿赵工程师的内心。
赵工程师的身体猛地一颤,他连忙低下头,不敢与林婉对视。
“王妃…小人…小人没有了。”赵工程师的声音越来越小,几乎微不可闻。
“哦?是吗?”林婉的声音突然变得轻柔起来,但却带着一种令人不寒而栗的压迫感,“那……这个,你又怎么解释呢?”
说着,林婉从怀中掏出一张图纸,扔在了赵工程师的面前。
赵工程师颤抖着双手捡起图纸,只看了一眼,便脸色煞白,浑身颤抖如筛糠。
那是他新设计的图纸,原本是打算在庆功宴上献给林婉的。
图纸上,水车的设计精妙绝伦,但最引人注目的,却是在水车旁边,加装的一套马匹训练装置。
“这……这是……”赵工程师结结巴巴地说不出话来。
“这是你在水车里加的马匹训练装置,对吧?”林婉的声音依旧轻柔,但却像一把锋利的刀子,刺入了赵工程师的心脏,“你不是说,你只是读过相关的典籍吗?那这些装置,你是怎么设计出来的?”
赵工程师彻底崩溃了,他瘫坐在地上,痛哭流涕:“王妃饶命!小人……小人……”
“够了!”楚皓突然一声厉喝,打断了赵工程师的哭诉。
他猛地按住赵工程师的肩膀,力道之大,几乎要将他的骨头捏碎,“你最好老实交代,否则……”
赵工程师吓得魂飞魄散,连忙磕头如捣蒜:“王爷饶命!小人……小人只是想帮农户们驯马,没有别的意思啊!”
“驯马?”楚皓冷笑一声,“你一个水利工程师,懂什么驯马?说!你到底是谁派来的?!”
赵工程师的身体剧烈地颤抖着,他抬起头,看了看楚皓,又看了看林婉,
“我……”
林婉突然轻轻地扯了扯楚皓的衣袖,示意他稍安勿躁。
楚皓虽然心中怒火中烧,但也知道现在不是发作的时候。
他深吸一口气,强压下心中的怒火,冷冷地看着赵工程师。
就在这时,一个侍卫匆匆跑了进来,手里拿着一封信,高声喊道:“王爷!北疆总管急信!”
庆功宴的气氛,被这突如其来的“北疆总管急信”推向了另一个高潮。
原本喧嚣的祝酒声、谈笑声,瞬间被一种诡异的寂静所取代。
所有人的目光,都集中在了那侍卫高举的信封上,仿佛那不是一封信,而是一道催命符。
楚皓的脸色,在听到“北疆总管”四个字时,瞬间变得铁青。
他猛地站起身,一把夺过侍卫手中的信,力道之大,竟将那侍卫带得一个趔趄。
“嘶啦——”楚皓毫不犹豫地撕开了信封,动作粗暴,仿佛要将心中的怒火,全都发泄在这无辜的信纸上。
信纸上的字迹,龙飞凤舞,透着一股张扬跋扈的气息,与北疆总管那阴鸷狠辣的性格,倒是十分相符。
“听闻林大人治水有方,实乃国之栋梁,民之幸甚。今北疆马场欲行改革之事,特邀林大人前来,共襄盛举。望林大人不吝赐教,拨冗莅临。——北疆总管,李牧。”
短短几句话,却像是一记重锤,狠狠地砸在了楚皓的心头。
他的瞳孔猛地收缩,指尖因为用力过度而微微泛白,甚至……渗出了一丝血迹。
信封里,除了信纸,还有一样东西。
随着楚皓展开信纸的动作,那东西“啪嗒”一声,掉落在地。
那是一枚金马符。
金色的光芒,在灯火的映照下,显得格外刺眼。
马符造型精致,雕刻着一匹栩栩如生的骏马,马头高昂,四蹄腾空,仿佛随时都要奔腾而出。
然而,这枚看似普通的金马符,却让楚皓的脸色,瞬间变得惨白。
他的呼吸变得急促,胸口剧烈地起伏着,仿佛有一头野兽,在他的体内疯狂地咆哮。
这枚金马符,他再熟悉不过了。
当年,他奉命追杀北疆叛将,那叛将临死前,手中紧握的,正是这样一枚金马符!
那是北疆总管府最高级别的信物,见符如见总管!
这枚金马符,怎么会出现在这里?
难道……当年的叛将,与北疆总管,有着某种不可告人的联系?
楚皓的脑海中,闪过无数个念头。
他想起了当年那场惨烈的追杀,想起了那叛将临死前的眼神,那眼神中,充满了绝望、不甘,还有……一丝嘲讽。
如今想来,那嘲讽的意味,竟是如此的明显!
林婉注意到了楚皓的异样。她走到楚皓身边,轻轻地握住了他的手。
“怎么了?”林婉的声音很轻,带着一丝关切。
楚皓没有说话,只是将手中的金马符,递给了林婉。
林婉接过金马符,仔细端详着。
她虽然不知道这金马符的来历,但从楚皓的反应来看,这东西,绝对不简单。
夜幕降临,庆功宴早已散去。
偌大的王府,陷入了一片寂静之中。
只有偶尔传来的几声虫鸣,才让人感觉到,这世界,并非一片死寂。
林婉独自一人,来到了王府的马厩。
月光如水,洒落在马厩的屋顶上,将整个马厩,笼罩在一片朦胧的光晕之中。
马厩里,静静地站着一匹马。
那是李农民送来的那匹老马。
白天喧嚣过后,老马显得格外安静。
它低着头,静静地咀嚼着干草,仿佛对周围的一切,都漠不关心。
林婉走到老马身边,轻轻地抚摸着它的鬃毛。
老马抬起头,看了林婉一眼,眼神中,竟然流露出了一丝温顺。
“你……是不是有很多故事?”林婉轻声问道,像是在对老马说话,又像是在自言自语。
老马没有回答,只是轻轻地打了个响鼻。
突然,一阵脚步声传来。
林婉转过头,看到楚皓正站在马厩门口,静静地看着她。
月光下,楚皓的身影,显得有些落寞。
“你……怎么来了?”林婉轻声问道。
楚皓没有回答,只是缓缓地走了进来。
他走到老马身边,伸出手,轻轻地抚摸着老马的脊背。
老马似乎感觉到了楚皓的情绪,它突然扬起前蹄,朝着虚空猛地踢去!
“嘶——”老马发出一声长嘶,声音中,充满了愤怒和不甘。
楚皓看着老马的反应,嘴角勾起一抹苦涩的笑容。
“你这老家伙,脾气倒是挺大。”楚皓低声说道,语气中,带着一丝宠溺,“当年,你也是这样,不肯屈服,对吧?”
老马没有回答,只是将头靠在楚皓的身上,轻轻地蹭了蹭。
林婉看着这一幕,心中涌起一股莫名的感动。
她走到楚皓身边,轻轻地搂住了他的腰。
“马蹄声起时,你可愿为我策马扬鞭?”林婉的声音很轻,却带着一丝坚定。
楚皓转过头,看着林婉那双明亮的眸子,心中涌起一股暖流。
他紧紧地搂住了林婉,仿佛要将她融入自己的身体。
远处,隐隐约约地,传来了一阵马蹄声。
那马蹄声,由远及近,越来越清晰,越来越响亮……
“有人在等你”楚皓突然低声说。