杨若溪神色自若地穿过人群，那些躲在暗处的窃窃私语声仿佛与她毫无关系一般。只见她步伐轻盈而坚定地走向顺天府，来到那面大鼓前停下了脚步。
她轻轻伸出手去，握住鼓槌，然后毫不犹豫地举起，一下又一下，不紧不慢、有条不紊地敲击着鼓面。每一击都发出清脆而响亮的声响，如同她内心的决心一般坚定不移。
“何人在此击鼓鸣冤？”随着一声怒喝，一个满脸烦躁的衙役从府里冲了出来。他本来就因为最近涌入城中越来越多的流民而忙得焦头烂额，心情糟糕透顶，此刻更是没什么好脸色。
然而，面对衙役的质问和不耐烦的态度，杨若溪却显得异常镇定。她微微抬起头，目光平静地直视着对方，用一种不疾不徐的语调说道：“小女乃是丞相府的嫡女杨若溪。今日前来，是想要将我母亲留给我的八成嫁妆铺子全部捐赠出去，以帮助那些流离失所的百姓们重建家园。只是小女心中尚无具体的实施章程，所以特来恳请官老爷指点一二。”说着，她缓缓从衣袖中取出一叠厚厚的契书，递到了衙役面前。
周围围观的人们听到这里，不禁纷纷倒吸一口凉气。要知道，那可是整整八成的嫁妆铺子啊！如此巨额的财富就这样轻易地捐献出来，这位相府的嫡女究竟是怎么想的呢？难道真如传闻所说，她是被情所伤，以至于伤心过度得了失心疯吗？一时间，各种猜测和议论声四起，但杨若溪依旧不为所动，静静地等待着衙役的回应。
“小……小姐，请先进府里商议吧！我……我这就去请大人过来。”那衙役显然也是被这突如其来的大把银两给砸得晕头转向，手忙脚乱地说着话，然后慌慌张张地跑去找能主事的人来。
杨若溪则不紧不慢地迈着轻盈的步伐向前走去，只留下身后一群还处于发懵状态的人们。她一走进顺天府，立刻就有仆人迎上来，恭恭敬敬地搬来了一把雕花精美的椅子，并迅速奉上了一杯热气腾腾、香气扑鼻的茶水。
没过多长时间，只见张大人脚步匆忙地赶了过来。而此时的杨若溪早已气定神闲地坐在椅子上品起茶来，那优雅从容的姿态仿佛周围的一切都与她无关一般。
听到脚步声渐近，杨若溪缓缓站起身来，向着刚进门的张玉微微福身行了个礼，轻声说道：“小女见过大人。”
张玉见状连忙快走几步来到近前，满脸笑容地说道：“杨小姐不必如此多礼啊！本官刚刚听闻小姐有意救助那些流离失所的灾民们，心中着实感动不已，在此本官代表众多灾民向小姐表示由衷的感谢，您这可是天大的恩德呀！”说罢，他深深地朝着杨若溪鞠了一躬。
杨若溪见此情形，急忙侧身躲开，同时连连摆手道：“大人快快请起，小女子只不过是想尽自己的一点微薄之力而已，实在是担当不起大人如此重谢之礼啊！”
二两又是一番阿谀奉承、竭力推让之后，张玉终于切入了主题：“斗胆请教一下，杨小姐贵为丞相的嫡长女，为何要大费周章地将此事托付于下官办理呢？”
杨若溪心中暗想：“哼！还不是因为你与我那老爹向来不和嘛，只有把这件事交给你来处理，才能越过我爹爹直接呈报给圣上。等到事情尘埃落定，他就算想要趁机牟利，也是无可奈何喽！”然而，这些心里话她自然是万万不可宣之于口的。于是，她只得强作一副楚楚可怜的伤心模样，轻声回答道：“回大人的话，想来前些日子季府的那些传闻您应该也有所耳闻吧。自从那件事发生以后，小女子回到家中便一病不起啊。躺在病榻之上，我反复思量了很久。母亲留给我的那份丰厚嫁妆，既是我安身立命的底气所在，却也是一道催命符咒。如今的我，孤身一人、无依无靠，如此巨额的财富只会引来更多像季如风那样居心叵测之人呐。”
只见那张大人微微颔首，表示认同，脸上露出一丝不易察觉的赞赏之色。这时，她深吸一口气，接着说道：“母亲生前常常念叨着‘取之于民用之于民’这句话，她一直都心怀百姓，如果她如今尚在人世，面对此情此景，想必也定会毫不犹豫地做出同样的选择。”
听到这番话，张大人不禁感叹道：“唐夫人果真大义凛然！如此高风亮节，实乃世人楷模啊！本官定当将此事原原本本、详详细细地呈报给圣上知晓。烦请杨小姐暂且在府上安心等候消息，此事关乎重大，本官不敢有丝毫耽搁，这便立刻进宫面圣。”说完，他缓缓站起身来。
杨若溪听闻此言，赶忙也跟着起身，恭敬地行了一个礼，应声道：“小女子自当遵命，在此静候张大人佳音。”
张玉匆匆忙忙地走出顺天府，毫不犹豫地上了一辆早已等候在此的马车，马鞭一挥，车轮滚滚向前，直朝着皇宫疾驰而去。一路上，张玉心急如焚，不断催促车夫加快速度，生怕杨丞相那边得到消息抢先一步将杨若溪带走。毕竟，这次可是关系到他能否立下大功一件的关键时刻，绝不能有任何闪失。
这便是他为何把杨若溪暂时留在顺天府，而自己如此匆忙赶来面圣的缘由所在。俗话说得好，不怕一万就怕万一，若是那杨若溪中途突然改变主意反悔了，他又能去哪里讨要这份天大的功绩呢？所以，必须尽快见到圣上，将此事敲定下来。