杨若溪神情恍惚地缓缓踱步回到了茶楼，一路上仿佛灵魂出窍一般，对周围熙熙攘攘的人群和热闹喧嚣的街市毫无察觉。而此时，在茶楼里焦急等待着的李掌柜等人早已伸长了脖子、踮起脚尖，眼巴巴地朝着门口张望，满脸都是期待与不安。
当看到杨若溪那副失魂落魄的模样时，众人心中不禁一紧，纷纷围拢过来关切地询问道：“大小姐啊，您这是怎么了？是不是在外遇到什么棘手的事情啦？” 尤其是郭掌柜，他更是一脸小心翼翼，轻声细语地问道：“大小姐，难道是出了什么差头吗？可别吓我们呀！”
听到郭掌柜的问话，杨若溪这才如梦初醒般回过神来。她深吸一口气，努力让自己平静下来，然后缓缓说道：“郭叔，一切都按着咱们之前预想的那样发生了。皇上还许我一个诺言，只不过……”说到这里，杨若溪略微停顿了一下，脸上露出一丝复杂的神色，接着又继续说道：“只不过我外祖家那边传来消息说，他们要准备回京了。”
听闻此言，在场的所有人先是一愣，随即脸上不约而同地浮现出欣喜之色。“哎呀，那真是太好了！”有人忍不住欢呼起来，“有大小姐的外祖家做后盾，以后咱们就更不用怕那些心怀不轨之人了！”一时间，整个茶楼里充满了欢声笑语，大家都真心实意为杨若溪即将拥有强大的依靠而感到高兴。
只见那郭掌柜并没有像其他人那般乐观，他微微皱起眉头，略作思索后才缓缓开口道：“大小姐，您又是如何得知此事的呢？”
杨若溪面无表情地看着众人，声音清冷如冰泉一般流淌而出：“乃是皇上亲自透露给我的，而且我之前所呈交的请求回京的折子至今仍被他扣留在手中。”
此言一出，整个大堂瞬间陷入死一般的沉寂之中。众人皆心知肚明，这显然是皇上有意为之，其目的便是要迫使杨若溪动用那个曾经许下的诺言，去恳求唐家能够获准返回京城。然而，那个珍贵无比的恩典，本是杨若溪计划用来摆脱杨家束缚、重获自由之身的关键一步。倘若错过了此次良机，日后她恐怕依然难以逃脱杨致鹤以孝道之名对她的肆意摆布和掌控。
好啦，关于这件事呢，我得先好好思考一番。接下来这段日子呀，我打算暂时住在孙叔叔的棺材铺子里。郭叔、李叔，如果你们有什么紧急要事需要找我的话，可以到这里来，但一定要小心谨慎，千万别被人给跟踪了去！另外，咱们手头上的那些铺子，如今从表面上来看，也就只剩下五家还在正常经营着了。至于其他的铺子，能有多低调就多低调吧。依我看，用不了多久我那个爹爹肯定就能得知这个消息，到时候他必定会四处寻找我的下落。要是他真敢跑到这店里来撒野闹事，孙叔叔您就赶紧去一趟顺天府找张大人帮忙。那张大人为人正直公正，他一定会过来替我们主持公道的！
“好的，小姐，关于这诺言之事啊，老奴就斗胆劝您一句，还是赶紧与那杨府彻底断绝关系吧！俗话说得好，留得青山在，不愁没柴烧呐。咱们唐家迟早都会有重回京城的一天，只是您这回弄出如此之大的动静来，要是没法儿顺利脱身的话，依着那杨丞相的脾气秉性，肯定不会轻易放过您，少不了要对您百般刁难、磋磨一番呢。”李掌柜一脸凝重地说完这些话后，便深深地朝着杨若溪鞠了一躬。
杨若溪静静地听着李掌柜所言，秀眉微蹙，似是在心中权衡着什么。过了一会儿，她才缓缓开口道：“此事我自会多加斟酌考量的。”说罢，便不再言语。
又过了片刻，只见杨若溪带着贴身丫鬟翠柳行色匆匆地从后门离去。主仆二人一路疾走，不多时便来到了孙掌柜的店铺前。随后，两人一闪身进了店门，自此之后，就再也没有出来过。
然而，令人意想不到的是，这位看似娇柔温婉的小姑娘，竟会在自己众多的产业当中，挑中了最为人所忌讳的棺材铺作为藏身之所。正所谓狡兔尚有三窟，任谁能想到，这般弱质纤纤的女子居然有着如此缜密的心机和果敢的决断呢？
这边杨丞相派出的前去迎接杨若溪的人马再一次无功而返，那辆原本应该载着杨若溪归来的马车此刻却空空如也。负责此事的邱小厮站在空荡荡的马车前，急得眼泪在眼眶里直打转，几乎就要哭出声来。
他心急火燎地带人赶到了庄子上，想要将大小姐绑回府复命。然而，当他踏入庄子的那一刻，却惊讶地发现这里已经完全变了模样。
经过一番打听，邱小厮才得知了一个惊人的消息：原来，这庄子的隋庄头竟然犯下了通奸、杀害妻儿以及灭口庄上多达八人的重罪！如今，他已被扭送至官府，并被直接判处斩立决。
不仅如此，隋庄头的儿媳崔氏也未能幸免。由于她参与杀害和包庇罪行，最终与隋庄头一同踏上了黄泉路。更令人震惊的是，就连隋庄头的儿子隋明身上居然也背负着一条人命——他因奸杀陈家女子陈秀而被判刑，将于秋后问斩。
曾经在这个庄子上一家独大、作威作福的隋家，就这样在一夜之间土崩瓦解，彻底覆灭。而隋家唯一幸存下来的，只有那个年幼的小孙女大丫。自从她的家人相继被抓走之后，大丫便趁乱悄悄地逃走了，至今下落不明，没有人知道她究竟去了哪里。