时间，在这与世隔绝、仿佛被遗忘在时光罅隙中的石窟里，变得毫无意义。或者说，每一秒都像一个世纪那么漫长，又像一道闪电那么迅疾。
乌兰感觉自己的额头、鼻尖、后背，凡是能出汗的地方，都已经被冷汗浸透了，黏糊糊地贴在皮肤上，说不出的难受。她半跪在林昭焕身后，手指颤抖却又努力保持着稳定，轻轻按在他后腰那两处据说是“命门”和“肾俞”的穴位上。另一只手则高高举着那个破了一道口子、却顽强地散发着青白色光芒的“玄龙”罗盘，光芒不偏不倚地笼罩着林昭焕胸口正中的“膻中穴”。
她的脑子里一片空白，什么鄂温克猎人的生存法则，什么森林管护员的应急预案，统统被抛到了九霄云外。她现在唯一能做的，就是死死记住林昭焕那气若游丝的嘱咐——集中精神！想象！将周围那些温暖的、清新的、带着草木香气的、翡翠般流动的能量……引导进这家伙的身体里！
说起来容易，做起来简直要命！
她哪里分得清什么能量是翡翠，什么能量是毒蛇？她只能凭着一种近乎野兽的直觉，努力去捕捉空气中那些让她感觉舒服、安心的气息，然后……在心里默默念叨：“好的进来，坏的滚开！好的进来，坏的滚开！林昭焕你个王八蛋要是敢死我就把你埋在这喂蘑菇……呃，好像又跑偏了……”
但诡异的是，随着她精神的高度集中（以及胡思乱想的自我恐吓式加油），她似乎真的感觉到，周围那些因“地根龙木”散发出来的、纯净而磅礴的生命能量，仿佛真的听从了某种无形的指引，开始化作一丝丝、一缕缕温润的细流，顺着她的指尖，缓缓注入林昭焕那冰冷而滚烫交织的身体之中！
而与此同时，她手中的罗盘，那道裂缝中透出的青白色光芒，也变得愈发柔和、明亮。光芒仿佛有了生命，主动地笼罩着林昭焕的胸口，过滤着、引导着那些涌入的能量，将其中可能夹杂的、因煞石对抗而散逸出来的暴戾气息，巧妙地排斥在外。
林昭焕原本急促而微弱的呼吸，似乎真的平稳了一些！他那惨白如纸的脸色，也以肉眼可见的速度，恢复了一丝活人的血色！虽然依旧紧闭着双眼，眉头紧锁，像是在承受着巨大的痛苦（能量在体内修复创伤的过程，本就如同刮骨疗毒，每一寸经脉的修复都可能伴随着撕裂般的痛楚），但那股眼看就要断气的衰败之相，竟然真的被遏制住了！生命力如同久旱逢甘霖的嫩芽，正在他体内顽强地重新滋生！
有效？！真的有效？！
乌兰心中一阵狂喜！差点没忍住跳起来给自己鼓个掌！难道自己真是个被埋没的……人形自走能量转换器？！还是林昭焕这破罗盘其实是个隐藏款的超级奶妈？！
然而，老天爷似乎总喜欢在你刚看到一点希望的时候，就迫不及待地给你端上一盘掺了砒霜的庆功宴。她这口气还没松完，场中的局势却在悄然发生着变化，朝着一个更加危险、更加不可预测的方向滑去。
那块煞石与“地根龙木”的能量对抗，已经进入了白热化阶段！黑红色的煞气如同沸腾的毒液，不断翻滚、凝聚，甚至隐隐化作各种狰狞可怖的虚影（像是扭曲的人脸，又像是挣扎的兽爪），疯狂地冲击着“地根龙木”散发出的淡金色能量场！而“地根龙木”也不甘示弱，它那如同远古巨龙盘踞的根须猛烈抽搐，每一次摆动都带起地动山摇般的闷响，纯净的生命能量如同海啸般一波波反扑回去！
两者之间的空间，能量密度高到了一个极其恐怖的程度！空气被撕扯、压缩，发出“噼啪”的爆鸣声，甚至连光线都发生了扭曲！石窟顶部的钟乳石承受不住这股压力，开始出现细密的裂纹，不时有碎小的石屑簌簌掉落。
乌兰能清晰地感觉到，周围空气中那些她赖以“引导”的纯净生命能量，正在变得越来越稀薄，越来越难以捕捉！不是被消耗了，而是……被那两股核心力量的对抗给搅得一团糟！它们不再是温润的细流，而是变成了狂暴的、不受控制的能量乱流！
她引导能量的速度被迫慢了下来，甚至感觉每一次尝试都如同在惊涛骇浪中驾驶一叶扁舟，稍有不慎就会被卷入其中，粉身碎骨！她甚至能感觉到，有几缕带着刺骨寒意的黑红色煞气，正试图顺着能量乱流的缝隙，钻进她和林昭焕的“保护圈”！
“不行……撑……撑不住了……”林昭焕的声音再次响起，虚弱，却带着一种前所未有的焦急和……恐惧？他似乎也感应到了能量场的变化。他那刚刚恢复一丝血色的脸，又开始泛白。
乌兰的心沉到了谷底。她知道，一旦纯净能量供给中断，或者煞气趁虚而入，林昭焕这点好不容易续上的命，估计立刻就得交代！而她自己，恐怕也……
就在这平衡即将被彻底打破，绝望如同潮水般即将淹没一切的微妙时刻——
“悉悉索索……”
一阵极其轻微、但在这能量轰鸣和心跳擂鼓的背景下，却如同指甲刮过黑板般刺耳的、绝对不属于能量碰撞的……摩擦声，突然从石窟的另一个角落，一个被垂落藤蔓和巨大蘑菇阴影遮挡的、乌兰之前并未注意到的黑暗深处传了出来！
那声音很轻，断断续续，像是……有人穿着湿透的、沾满泥浆的鞋子，小心翼翼地踩在碎石上？又像是……某种沉重的物体，在岩壁上蹭过？
乌兰的心猛地一跳！浑身的汗毛都倒竖了起来！几乎是本能地，她猛地转头，循声望去！手中的罗盘光芒也下意识地朝着那个方向晃了一下！
罗盘的光芒毕竟微弱，穿透不了那么远的黑暗。那片阴影依旧如同择人而噬的怪兽巨口，隐藏着未知的危险。
但乌兰那双在林海雪原中磨砺出来的、足以在百米之外分辨出雪兔踩过痕迹的眼睛，却在那光芒晃过的一瞬间，捕捉到了一丝极其微小、却锐利异常的……反光？！
不是苔藓的荧光，不是发光小花的柔光，也不是岩石上水渍的反光！那是一种……冷硬的、带着人工打磨痕迹的……金属光泽？！
而且，那反光的物体形状……有点眼熟？像是一把……镐头？！
有人？！
这个念头如同冰锥，狠狠刺进了乌兰的大脑！
不是那头该死的蜈蚣怪去而复返（谢天谢地！），也不是什么地底原住民，而是……人？！
在这种鬼地方，除了她们俩，怎么还会有……人？！
除非……
乌兰的脑海中瞬间闪过之前在“闹鬼坡”外围发现的那个废弃营地，那些散落的工兵铲，那摊干涸的血迹，还有巴图阿布提到的、失踪的老猎人阿尔斯楞临死前听到的“敲打声”……
难道……是那些非法挖掘者？！他们竟然……也找到了这里？！
一股比面对怪物时更加彻骨的寒意，瞬间笼罩了乌兰！如果是怪物，她或许还能凭着猎人的本能周旋一二。但如果是人……而且是那种为了钱财连命都不要、心狠手辣的亡命徒……那情况就完全不一样了！
“谁？！”乌兰厉声喝道，声音因为紧张而有些变调，但她强迫自己站直身体，将林昭焕护在身后，手中的罗盘如同盾牌般举起，另一只手则紧紧握住了腰间的鄂温克短刀。
黑暗中的悉索声猛地一顿！
显然，对方也没想到这里竟然还有活人，而且……还被发现了！
寂静。
死一般的寂静。
只有场中煞石与地根龙木能量对抗的“噼啪”声和闷响，如同这场诡异对峙的背景音乐。
几秒钟后，一个沙哑、干涩、如同两块砂纸在摩擦的声音，从那片阴影中传了出来，带着浓重的地方口音（听着不像是本地人）和一种极度的疲惫与……贪婪？
“嘿……嘿嘿……没……没想到……这鬼地方……还……还有活人？”
随着话音，一个踉踉跄跄、几乎是半爬半走的身影，从垂落的藤蔓和巨大蘑菇的阴影中，慢慢地挪了出来。
当罗盘微弱的光芒照亮他的脸时，乌兰的心沉到了谷底。
那是一个男人，约莫四五十岁的年纪，穿着一身被撕扯得破破烂烂、沾满了污泥和血迹（有些是干涸的黑色，有些还是新鲜的暗红）的户外冲锋衣。他的头发像一团乱草，脸上布满了深深的皱纹和惊恐留下的扭曲痕迹，一只眼睛肿得像核桃，几乎睁不开，另一只眼睛则闪烁着一种混合了恐惧、绝望和……看到猎物般狂热的光芒！
他的手里，果然紧紧攥着一把镐头！镐头上还沾着新鲜的、颜色诡异的泥土，正是之前在营地看到的工兵铲上的那种！
更让乌兰心惊的是，这个男人的状态极差！他走路的姿势很怪异，一条腿似乎受了伤，拖在地上。他的呼吸急促而粗重，身上散发出一股浓重的血腥味和……一种说不出的、类似于……尸体开始腐烂的淡淡臭味？！
这家伙……恐怕离死不远了！但一个濒死之人的疯狂，往往才是最可怕的！
“你们……你们是什么人？”男人喘着粗气，警惕地打量着乌兰和她身后明显重伤的林昭焕，目光很快就被石窟中央那场惊心动魄的能量对抗，以及那散发着勃勃生机的“地根龙木”给吸引了过去！
“那……那是什么？！发光的……树根？！”他的眼中瞬间爆发出难以置信的狂热和贪婪，“是……是宝贝！一定是宝贝！难怪……难怪那些老板肯出那么高的价钱……原来……下面藏着这种神仙玩意儿！”
他像是完全忘记了自己身处的险境和身上的伤痛，口中喃喃自语，一步一步地，竟然想要朝着“地根龙木”的方向挪过去！
“站住！别过去！”乌兰厉声喝止！
开玩笑！现在那边是能量风暴中心！这家伙凑过去，不是找死是什么？！而且万一他的闯入，再次干扰了能量平衡，后果不堪设想！
男人被乌兰的喝声惊醒，停下脚步，重新将目光投向乌兰，眼神变得阴狠起来。“小……小娘们……这里的东西……是……是我们先发现的！识相的……赶紧滚！不然……别怪老子……手下……不留情！”他晃了晃手中的镐头，试图威胁。
“你们？”乌兰敏锐地抓住了这个词，“还有其他人呢？”
提到同伴，男人的脸上闪过一丝恐惧和……怨毒？“死……都死了！被……被那该死的……大虫子……吃了！还有……还有老王……掉……掉进裂缝里了……嘿嘿……不过……也好！这宝贝……就……就都是我的了！”他似乎已经陷入了某种癫狂的状态。
乌兰心中了然。看来这伙非法挖掘者，果然遭遇了不测，只有这家伙侥幸逃脱，并且不知怎么地，也摸到了这里。他很可能是被这里的能量波动或者“地根龙木”的光芒吸引过来的。
“这里很危险！那东西不是你能碰的！”乌兰试图讲道理，虽然她知道对一个被贪婪冲昏头脑的亡命徒讲道理，基本等于对牛弹琴。“那两股力量正在打架！你过去就是送死！”
“危险？嘿嘿……老子……连……连鬼门关都……都闯过来了……还怕……这点危险？”男人狞笑着，目光死死锁定着那散发着诱人光芒和磅礴生机的“地根龙木”，“富贵……险中求！等老子……把这……神树根……挖出去……就……就发大财了！到时候……什么……都……值了！”
他说着，竟然真的再次抬起脚，拖着伤腿，一步一步，朝着石窟中央，那个能量风暴的中心，走了过去！
“你疯了！回来！”乌兰又急又怒！
但男人充耳不闻，他的眼中只剩下那根可能带来无尽财富的“神树根”！
林昭焕似乎也急了，他挣扎着想要坐起来，想要阻止，但身体的剧痛让他连抬起手指都异常困难，只能发出一连串无力的咳嗽。
眼看着男人离能量对抗的区域越来越近，他身上那股浓重的血腥味和濒死的衰败气息，似乎也开始对场中的能量产生了某种微妙的干扰！那块原本与地根龙木分庭抗礼的煞石，其上散发出的黑红色煞气，竟然像是闻到了血腥味的鲨鱼，分出了一小部分，朝着那个男人缠绕而去！
“小心！”乌兰下意识地喊道！
男人似乎也感觉到了危险，下意识地回头看了一眼，正好看到那些如同毒蛇般的黑红色能量丝线朝着自己射来！他吓得魂飞魄散，怪叫一声，慌不择路地往旁边一扑！
他这一扑，恰好扑倒在地根龙木裸露在外的、如同虬龙般的根须旁边！
更要命的是，他手中那把沾满了泥土和血迹的镐头，因为他摔倒的惯性，竟然脱手飞出，“噗嗤”一声，狠狠地……插进了“地根龙木”那粗壮的根须之中！
“嗡——！”
仿佛时间在这一刻静止了！
整个石窟，连同那两股原本还在疯狂对抗的能量，都诡异地停滞了一瞬！
紧接着——
一股无法用语言形容的、仿佛来自大地最深处、积攒了亿万年的……愤怒！如同火山爆发般，从那被镐头刺伤的“地根龙木”体内，轰然炸开！
“吼——！”
一声不似任何生物能发出的、充满了无尽痛苦与狂怒的咆哮，直接在所有人的灵魂深处响起！
那根被刺伤的巨大根须猛地一甩，如同神龙摆尾！那个刚刚爬起来、还没明白发生什么的倒霉挖掘者，连惨叫都没来得及发出一声，就被狠狠地抽飞出去，像个破麻袋一样撞在远处的石壁上，瞬间变成了一滩肉泥！鲜血和碎肉涂满了岩石！
但这仅仅是开始！
“地根龙木”彻底暴走了！它不再与煞石进行能量层面的对抗，而是展现出了更加原始、更加物理、也更加恐怖的形态！
只见它那深埋地下的部分开始剧烈地耸动！地面如同波浪般起伏、开裂！无数条更加粗壮、更加狰狞的、如同上古巨蟒般的根须，从黑土中疯狂地钻出、蔓延、抽打！整个石窟的空间仿佛都在被这些活过来的根须所挤压、所吞噬！
那些原本散发着柔和光芒的苔藓和小花，瞬间被这些狂暴的根须碾碎、吸收！石壁上的钟乳石如同脆弱的冰柱般纷纷断裂、坠落！
而那块原本嚣张无比的煞石，在“地根龙木”这如同天灾降临般的物理暴走面前，似乎也懵了！它释放出的黑红煞气，竟然被那些疯狂抽打、蕴含着恐怖力量的根须给硬生生砸散、拍碎！甚至连煞石本体，都被几条如同巨蟒般的根须死死缠绕、勒紧，发出了不堪重负的“咯吱”声！
这哪里还是什么能量对抗？！这分明就是……神仙打架，凡人遭殃！不对，是地底大佬发飙，殃及池鱼！
乌兰抱着林昭焕，躲在摇摇欲坠的钟乳石后面，感觉自己就像是狂风暴雨中的一片落叶，随时都可能被碾成粉末！她甚至能看到，几条磨盘粗细的恐怖根须，正以惊人的速度，朝着她们藏身的地方蔓延过来！
“完了……这下……真……玩脱了……”林昭焕的声音带着绝望，他能感觉到，“地根龙木”被激怒后，那股纯粹的生命能量已经彻底转化为毁灭性的力量，而且……似乎还引动了更深层次的、与“乌蒙”相关的……某种东西？！
罗盘的光芒在急剧闪烁，似乎也在警告着什么！
眼看着那如同巨蟒之口的根须就要将她们吞噬——
就在这千钧一发之际！
“嗡——！”
一声奇异的、如同古老钟磬被敲响的嗡鸣，突然从乌兰怀中——不，准确地说，是从林昭焕的胸口，那个被罗盘光芒持续照射的“膻中穴”位置，猛地爆发出来！
紧接着，一道比之前罗盘发出的光芒亮了何止百倍的、璀璨夺目的、近乎于金色的光柱，如同旭日东升，破开黑暗，冲天而起！